Por qué son tan importantes las revisiones de la diabetes tipo 2

¿Por qué los diabéticos de tipo 2 se saltan las revisiones?

En los 19 meses transcurridos desde que el Reino Unido entró en bloqueo por la pandemia de COVID-19, las noticias han estado dominadas por el virus. Durante el primer bloqueo, el NHS ordenó a los médicos de cabecera que aplicaran una política de "triaje", atendiendo únicamente a los pacientes que hubieran sido examinados en primer lugar. Los hospitales también suspendieron casi todas las citas rutinarias, a la espera -y luego con dificultades- del peso de las admisiones de pacientes con COVID-19.

El programa de la vacuna COVID-19 ha sido uno de los mayores éxitos mundiales de la ciencia en la historia, con unas 130.000 vidas salvadas sólo en el Reino Unido desde que se puso en marcha a principios de este año. Pero COVID-19 no es la única afección de la ciudad, y muchos pacientes con enfermedades de larga duración -incluida la diabetes de tipo 2- se han quedado sin seguimiento.

Menos controles sanitarios

A medida que la preocupación por el COVID-19 disminuía gradualmente tras el primer bloqueo, la gente volvía en masa a sus consultas de medicina general. En agosto de 2021, hubo 25,5 millones de citas en consultas de medicina general, 5 millones más que un año antes.

A pesar de ello, las tensiones a las que se ve sometido el SNS a causa de la COVID-19 se traducen en una enorme acumulación de pacientes a los que no se invitó, o no pudieron acudir, a las citas cuando todos los servicios estaban centrados en los niveles de COVID-19. Como consecuencia, muchas personas con diabetes de tipo 2 no han acudido a sus revisiones periódicas. La investigación ha estimado que entre marzo y diciembre de 2020, 7,4 millones menos de controles de salud tuvieron lugar en las prácticas generales del Reino Unido en personas con diabetes tipo 2, en comparación con las tendencias históricas de 10 años.

Durante la primera oleada de la pandemia, el número de personas que se sometían a controles de su HbA1c -los niveles medios de glucosa en sangre de una persona durante los últimos dos o tres meses- descendió en torno al 77%. Aunque el número de controles aumentó significativamente al final del primer bloqueo, en octubre de 2020 el seguimiento rutinario de la HbA1c seguía siendo un 31% inferior a los niveles previos a la pandemia.

Es probable que esto haya dejado a un gran número de personas con diabetes e hipertensión mal controladas, lo que puede acarrear más complicaciones de salud.

¿Por qué son tan importantes los controles de la diabetes tipo 2?

La diabetes es una enfermedad grave que requiere un tratamiento constante. Sin el tratamiento, los cuidados y el apoyo adecuados, puede provocar complicaciones devastadoras que alteren la vida, como infarto de miocardio, insuficiencia renal, ictus, afecciones de los pies y ceguera.

Para 2030, si no se toman nuevas medidas, Diabetes UK estima que podría haber más de 87.000 ingresos hospitalarios al año en Inglaterra debido a la diabetes. Esto supondría un aumento del 14% en comparación con 2020/21 y más de un 50% más que en 2006/07. Además, las personas con diabetes corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades graves por COVID-19, especialmente si su enfermedad no está bien controlada.

Si padece diabetes de tipo 2, las revisiones periódicas le ayudarán a mantener los niveles de glucosa en sangre a un nivel que minimice el riesgo de complicaciones. Su objetivo de HbA1c dependerá de sus circunstancias personales: para algunos será de 48 mmol/mol (6,5%) o menos, mientras que para otros será de 53 mmol/mol (7,0%). En el caso de las personas más frágiles, el objetivo puede ser aún mayor ; su equipo médico puede aconsejarle.

"Para quienes padecen esta enfermedad, los análisis de sangre proporcionan información crucial sobre el control de la diabetes. Ayudan a comprender, controlar y reducir el riesgo de complicaciones", afirma Nikki Joule, responsable de políticas de Diabetes UK. "La diabetes es una enfermedad grave y, mientras salimos de la pandemia, sabemos que muchas personas siguen esperando a hacerse un análisis de sangre o a ver a su equipo de diabetología.

"Aunque acogemos con satisfacción el reciente compromiso del Gobierno de invertir más en la prevención de la diabetes tipo 2, debe abordar urgentemente el retraso en la atención rutinaria", afirma Joule. "Es vital invertir más para restablecer los servicios de diabetes".

Diagnóstico de la diabetes de tipo 2

Los diagnósticos de diabetes se han duplicado en los últimos 15 años, y en la actualidad casi 4,1 millones de personas en el Reino Unido padecen algún tipo de esta enfermedad. Según Diabetes UK, otras 850.000 personas padecen diabetes de tipo 2 pero aún no han sido diagnosticadas.

Es esencial que hable con su médico para hacerse las pruebas si experimenta posibles síntomas de diabetes de tipo 2. Por ejemplo, necesidad de orinar más o más sed de lo habitual, sensación de cansancio, infecciones leves recurrentes como aftas o forúnculos, cortes o heridas que tardan más en curar y visión borrosa.

Las personas con sobrepeso u obesas, o de origen asiático, afro-caribeño o negro-africano tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2. También lo tienen las personas con fuertes antecedentes familiares de diabetes de tipo 2. Lo mismo ocurre con las personas con antecedentes familiares de diabetes de tipo 2. La diabetes de tipo 2 es más frecuente con la edad y se diagnostica sobre todo a partir de los 40 años.

"El diagnóstico precoz de la diabetes es vital para reducir el riesgo de complicaciones potencialmente mortales, como infartos de miocardio e ictus", afirma Joule.

Además, los cambios en el estilo de vida durante la pandemia pueden haber aumentado el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2. La alteración de las rutinas habituales hizo que más de 2 de cada 5 personas en Inglaterra aumentaran de peso, y el aumento de peso está estrechamente relacionado tanto con el desarrollo de diabetes de tipo 2 como con el empeoramiento del control de la glucemia entre las personas que padecen esta enfermedad.

Selección de pacientes para Diabetes de tipo 2

Diabetes

¿Se puede revertir la diabetes de tipo 2?

La diabetes de tipo 2 es una enfermedad que puede controlarse cuidadosamente con dieta y ejercicio, pero sus riesgos han llevado a los investigadores a explorar formas de reducir los daños que causa. Uno de los métodos consiste en poner la diabetes en remisión.

por Ellie Broughton

¿Con qué frecuencia debe acudir a su revisión periódica de diabetes tipo 2?

Se recomienda acudir al médico de cabecera o a la enfermera especializada en diabetes cada tres o seis meses para controlar el nivel de azúcar (glucosa) en sangre. Un análisis de HbA1C comprueba sus niveles medios de glucosa en sangre y lo cerca que están de la normalidad. Normalmente, le recomendarán que se haga estos controles cada tres meses cuando le diagnostiquen diabetes, y después cada seis meses cuando se haya estabilizado.

Al menos una vez al año, debe revisarse los pies para ver si han perdido sensibilidad y para detectar úlceras e infecciones. Puede hacerlo su médico de cabecera, una enfermera especializada en diabetes o un podólogo. Consulte inmediatamente a su médico o podólogo si tiene cortes, hematomas o entumecimiento en los pies.

Su profesional sanitario también le examinará para ver si padece hipertensión arterial, enfermedades cardiacas o renales. Le pedirá una muestra de orina para comprobar la presencia de proteínas en la orina y le aconsejará sobre la dieta y el estilo de vida (incluido el tabaquismo). También debería acudir a una cita anual para que le tomen fotografías del fondo de los ojos (retinografía) para comprobar si hay daños en los vasos sanguíneos de los ojos.

¿Cómo se trata la diabetes de tipo 2?

Los cambios en el estilo de vida, como una dieta sana y mantenerse activo, le ayudarán a controlar su nivel de glucosa en sangre. En general, se recomienda comer una amplia variedad de alimentos sanos, como fruta y verdura, y reducir la ingesta de hidratos de carbono refinados y azucarados, grasas y sal. Si tiene sobrepeso, adelgazar le facilitará la tarea de reducir la glucemia.

El ejercicio también ayuda a reducir el nivel de glucosa en sangre, y el objetivo debe ser realizar 2,5 horas de actividad a la semana. Puede consistir en caminar, nadar, trabajar en el jardín o tomar clases de gimnasia; es importante encontrar algo que le guste.

Además de la dieta y las medidas relacionadas con el estilo de vida, la mayoría de las personas utilizan medicamentos para controlar su diabetes de tipo 2. Los medicamentos hipoglucemiantes ayudan a mantener los niveles de glucosa en sangre lo más normales posible para prevenir problemas de salud.

Con el tiempo, puede necesitar una combinación de medicamentos, y su médico de cabecera o enfermera especializada en diabetes le recomendarán los más adecuados para usted. La insulina no suele utilizarse para la diabetes tipo 2 en los primeros años, pero puede ser necesaria cuando otros medicamentos ya no funcionan.