Qué esperar de una colposcopia

¿Qué es una colposcopia?

Aunque parezca aterradora, una colposcopia es una forma común y sencilla de comprobar si hay células anormales en el cuello uterino y si es necesario extirparlas. Normalmente, la colposcopia se realiza en el ambulatorio de un hospital y dura unos 20 minutos, tras los cuales puede irse a casa.

"Si tras un cribado cervical se detectan cambios celulares, es posible que te inviten a una colposcopia", explica Samantha Dixon, directora ejecutiva de Jo's Cervical Cancer Trust. "La colposcopia permite al médico examinar más de cerca el cuello del útero. Es similar al cribado cervical, pero dura un poco más. Utiliza un microscopio (que permanece fuera del cuerpo) para ver si hay cambios celulares, dónde están y cuántas células han cambiado", explica.

"La colposcopia ayuda a identificar si los cambios celulares necesitan tratamiento para evitar que puedan convertirse en cáncer de cuello uterino. Esto puede sonar desalentador, pero trate de recordar que muchos cambios celulares no necesitan tratamiento."

Aproximadamente cuatro de cada diez personas que se someten a una colposcopia obtienen un resultado normal, lo que significa que no necesitan tratamiento, pero deben seguir realizándose revisiones cervicales para detectar células anormales.

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¿Qué ocurre durante una colposcopia?

Cuando llegues al hospital o a la clínica, el médico o el colposcopista -una enfermera especializada- te explicará el procedimiento para tranquilizarte. Tendrás que quitarte la ropa de cintura para abajo y te darán una sábana para que te cubras.

"El colposcopista le introducirá suavemente en la vagina un espéculo nuevo y limpio", explica Dixon. "Normalmente le pondrá un poco de líquido en el cuello uterino. Esto ayuda a mostrar las zonas en las que hay cambios celulares. A continuación, pueden tomar una muestra de tejido del cuello uterino. A veces se denomina biopsia. Se examinará para ver si hay cambios celulares en esa zona del cuello uterino".

Algunas mujeres pueden tener calambres después de la biopsia colposcópica y sangrar ligeramente durante unos días. Si el sangrado se vuelve más abundante o si sigue sangrando después de una semana, es importante que hable con su médico de cabecera para que le aconseje.

Aunque el riesgo de infección es pequeño, es aconsejable evitar las relaciones sexuales y el uso de tampones mientras el cuello uterino está cicatrizando. Las colposcopias son seguras para las mujeres embarazadas, pero es importante que informe a la enfermera o al médico si cree que puede estar embarazada. Quien le realice la colposcopia le dirá cómo recibirá los resultados, que pueden ser por correo.

¿A quién se remite para una colposcopia?

Hay varias razones por las que puede ser remitida a una colposcopia después de someterse a un cribado cervical. Puede deberse a que el cribado haya detectado células anómalas o a que la enfermera que realizó la prueba considere que su cuello uterino no tiene el aspecto saludable que debería.

También se le puede pedir que se someta a una colposcopia si no ha obtenido un resultado claro después de varias revisiones. Algunas personas pueden ser remitidas si presentan síntomas como sangrado entre periodos, durante o después de las relaciones sexuales, sangrado después de la menopausia o cambios en el flujo vaginal.

¿Qué es el tratamiento LLETZ?

A veces, su colposcopista puede decirle que los cambios celulares necesitan tratamiento durante su primera cita para la colposcopia.

Esto se denomina a veces "ver y tratar". Cualquier tratamiento debe explicársele antes y sólo debe hacerse con su consentimiento", dice Dixon. "Puedes hacer todas las preguntas que necesites antes y, si necesitas más tiempo para procesarlo, pedir que te lo hagan en otra cita".

"El tratamiento más habitual es una escisión con asa grande de la zona de transformación(LLETZ). Con ella se extirpa una pequeña zona del cuello uterino donde se encuentran los cambios celulares. Se le administrará anestesia local antes de la LLETZ, para adormecer la zona que se va a tratar".

Según el Real Colegio de Ginecólogos, el LLETZ puede impedir que los cambios celulares se conviertan potencialmente en cáncer de cuello uterino y tiene éxito en más del 90% de los casos. Esto significa que no es necesario ningún otro tratamiento y que en el futuro volverá a someterse a revisiones periódicas del cuello uterino.

Efectos secundarios de LLETZ

Una vez pasado el efecto de la anestesia, es normal experimentar dolor o molestias, sangrado vaginal y cambios en el flujo vaginal. Alrededor del 85% de las personas experimentan hemorragias y el 67% dolor después del LLETZ. Estos efectos secundarios pueden durar entre unos pocos días y un mes, pero si estás preocupada, habla con tu médico. Si el flujo huele mal o es de color amarillo o verde, es posible que tengas una infección y necesites antibióticos de tu médico de cabecera.

Es importante tener en cuenta que existen posibles riesgos asociados al LLETZ, como un mayor riesgo de aborto espontáneo tardío, parto prematuro y estrechamiento del cuello uterino. Además, someterse a cualquier procedimiento puede afectar al bienestar psicológico y provocar ansiedad y estrés. En lugar de luchar sola, habla con amigos o familiares de confianza.

Si los problemas de salud están afectando significativamente a su salud mental, puede hablar con su médico o solicitar asesoramiento.

Biopsia de cono

Aunque el LLETZ es la forma más común de eliminar las células anormales, también existen otros procedimientos. La biopsia en cono, que normalmente se realiza con anestesia general, consiste en extraer del cuello uterino un trozo de tejido en forma de cono que contiene las células anormales.

A veces, las células con pequeñas alteraciones se congelan y destruyen mediante crioterapia, o se eliminan con láser. La coagulación en frío es un procedimiento en el que se aplica calor al cuello uterino para quemar las células anormales.

"Si tiene preguntas o dudas sobre cualquier aspecto de la prevención del cáncer de cuello uterino, puede ponerse en contacto con la línea de ayuda de Jo's Cervical Cancer Trust en el 0808 802 8000", añade Dixon.