Dolor de bazo

¿Qué es el bazo?

El bazo es un órgano del tamaño de un puño cerrado que se encuentra en el lado izquierdo de la parte superior de tu abdomen. Sus funciones principales son filtrar tu sangre, crear nuevas células sanguíneas y almacenar plaquetas. También es una parte clave del sistema linfático y parte de el sistema inmunológico de tu cuerpo.

¿Dónde se siente el dolor del bazo?

El bazo

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El dolor en el bazo se siente en el parte superior izquierda (cuadrante superior izquierdo) del vientre (abdomen), detrás de las costillas inferiores izquierdas. El dolor en el bazo también puede causar dolor referido en el hombro izquierdo.

¿Dónde se encuentra el bazo?

El bazo se encuentra en el lado superior izquierdo de tu cuerpo, detrás del estómago, a la altura de las costillas 9 a 11. Es similar en estructura a un ganglio linfático y es el órgano linfático más grande del cuerpo. El bazo contiene dos tipos principales de tejido: pulpa blanca y pulpa roja. La pulpa blanca es material que forma parte del sistema inmunológico (tejido linfático) compuesto principalmente por glóbulos blancos. La pulpa roja está compuesta por cavidades llenas de sangre (sinusoides venosos) y cordones esplénicos. Los cordones esplénicos son tejidos especiales que contienen diferentes tipos de glóbulos rojos y blancos.

¿Qué causa el dolor en el bazo?

Las causas del dolor en el bazo incluyen trauma o ruptura del bazo, que puede ocurrir después de accidentes de tráfico (automóvil o bicicleta) o cualquier otro tipo de lesión, como después de una agresión. El dolor en el bazo también puede ser causado por una serie de condiciones de salud, como enfermedades del hígado, fiebre glandular, anemia de células falciformes, malaria o linfoma (Hodgkin o no Hodgkin).

Por lo tanto, la causa del dolor en el bazo puede ser evidente después de una lesión grave o puede requerir pruebas que incluyan análisis de sangre y escaneos (como un tomografía computarizada o resonancia magnética) para encontrar la causa.

¿El dolor en el bazo puede ir y venir?

El dolor en el bazo suele ser constante, pero la intensidad del dolor puede variar, cambiando entre dolor severo y menos severo.

¿Qué hace el bazo?

La sangre fluye hacia el bazo donde entra en la pulpa blanca. Aquí, los glóbulos blancos que combaten las infecciones, llamados células B y T, examinan la sangre que fluye. Las células T ayudan a reconocer los gérmenes invasores como bacterias y virus (patógenos) que podrían causar enfermedades y luego los atacan. Las células B producen anticuerpos que ayudan a evitar que las infecciones se establezcan.

La sangre también entra en la pulpa roja. La pulpa roja tiene tres funciones principales:

• Elimina los glóbulos rojos viejos y dañados. Los glóbulos rojos tienen una vida útil de aproximadamente 120 días. Después de este tiempo, dejan de transportar oxígeno de manera efectiva. Células especiales llamadas macrófagos descomponen estos glóbulos rojos viejos. La hemoglobina es un químico que transporta oxígeno. Se encuentra dentro de las células y también se descompone y luego se recicla. Consulte el folleto separado llamado Esferocitosis Hereditaria como un ejemplo de una condición con glóbulos rojos anormales.

• También almacena hasta un tercio del suministro de plaquetas del cuerpo. Las plaquetas son fragmentos de células que circulan en el torrente sanguíneo y ayudan a detener el sangrado cuando nos cortamos. Estas plaquetas adicionales almacenadas pueden liberarse del bazo si ocurre un sangrado severo.

• En los bebés no nacidos (fetos), la pulpa roja también puede actuar como la médula ósea, produciendo nuevos glóbulos rojos. Usualmente esto se detiene después del nacimiento, pero puede comenzar de nuevo en algunas personas con ciertas enfermedades.

Aunque el bazo realiza varias funciones importantes, no es esencial para la vida. Otros órganos como el hígado y la médula ósea pueden asumir muchas de sus funciones. Puedes someterte a una cirugía para que te quiten el bazo (esplenectomía) por varias razones. Por ejemplo, puede ser extirpado debido a una enfermedad que afecta al bazo, si has sufrido una ruptura del bazo o si está dañado por una lesión. Además, el bazo puede no funcionar bien en algunas enfermedades - por ejemplo, anemia de células falciformes, talasemia y linfomas.

Sin embargo, las personas a las que se les ha extirpado el bazo tienen más probabilidades de contraer infecciones y pueden ser puestas en tratamiento con antibióticos a largo plazo para prevenir esto. Consulte el folleto separado titulado Prevención de Infecciones después de la Esplenectomía para más detalles.