Diuréticos ahorradores de potasio

¿Qué son los diuréticos ahorradores de potasio?

Los diuréticos ahorradores de potasio son un tipo de diurético. Se utilizan para aumentar la cantidad de líquido que se elimina del cuerpo a través de la orina, al mismo tiempo que evitan que se pierda demasiado potasio con ella.

¿Qué es el potasio?

El potasio (símbolo químico K) es un elemento metálico que es vitalmente importante para el funcionamiento de nuestros cuerpos. Es parte de un grupo de sustancias llamadas 'electrolitos' que llevan una pequeña carga eléctrica. Esto es importante para transmitir impulsos nerviosos y hacer que los músculos se contraigan.

El potasio es necesario para todo tipo de funciones, incluyendo mantener el corazón latiendo y los músculos funcionando. Obtenemos potasio de los alimentos que consumimos. Los plátanos son particularmente ricos en potasio.

¿Qué es un diurético?

Un diurético es un medicamento que aumenta la cantidad de orina que expulsas de tus riñones. Un diurético provoca un aumento en la orina (una diuresis). Por lo tanto, a veces se les llama tabletas de 'agua'.

Hay tres tipos principales de diuréticos:

• Diuréticos de asa (por ejemplo, furosemida). Estos se utilizan principalmente para tratar la insuficiencia cardíaca. Consulte el folleto separado llamado Diuréticos de asa para obtener información.

• Diuréticos tiazídicos (por ejemplo, bendroflumetiazida). Estos se utilizan principalmente para tratar la presión arterial alta (hipertensión) y el líquido en las piernas (edema). Consulte el folleto separado llamado Diuréticos tiazídicos para más información.

• Diuréticos ahorradores de potasio.

Hay cinco diuréticos ahorradores de potasio autorizados para su uso en el Reino Unido. Ellos son:

• Amilorida.

• Triamtereno.

• Eplerenone.

• Spironolactone.

• Finerenona.

A veces, cuando tomas un diurético, pierdes demasiado potasio de tu cuerpo junto con el exceso de agua que eliminas. Esto puede hacer que tus niveles de potasio sean bajos, lo cual puede ser bastante peligroso. Los diuréticos ahorradores de potasio ayudan a evitar que esto suceda.

Pueden usarse por sí solos, pero se utilizan más comúnmente en combinación con otro tipo de diurético. Esto se debe a que no son tan fuertes como los diuréticos de asa y los diuréticos tiazídicos.

Los principales usos de los diuréticos ahorradores de potasio son:

• Para prevenir niveles bajos de potasio (hipocalemia) que pueden ocurrir cuando se utilizan otros diuréticos (prescritos en combinación con el otro diurético).

• En el tratamiento de la insuficiencia cardíaca. En esta condición, el líquido se acumula en tu cuerpo, debido a que el corazón no bombea sangre por el cuerpo tan bien como lo haría normalmente. Por lo tanto, puedes sentir falta de aliento (ya que el líquido se acumula en los pulmones). Tus tobillos y piernas pueden hincharse con líquido extra en los tejidos (edema). Otras causas de edema también pueden ser ayudadas por diuréticos.

• Ayudando a reducir una condición llamada ascitis, donde el líquido se acumula dentro de la cavidad abdominal. Esto puede ocurrir debido a varias condiciones como cirrosis hepática y ciertos tipos de cáncer.

• En el tratamiento de presión arterial alta (hipertensión), generalmente en combinación con otros medicamentos.

• En el tratamiento de enfermedad renal crónica debido a diabetes tipo 2. Finerenona es un nuevo medicamento que se utiliza para esto en algunas personas.

Amilorida y triamtereno

La amilorida y la triamtereno funcionan haciendo que los riñones eliminen más líquido. Lo hacen interfiriendo con el transporte de sal y agua a través de ciertas células en los riñones.

A medida que los riñones eliminan más líquido, menos líquido permanece en el torrente sanguíneo. Así, cualquier líquido que se haya acumulado en los tejidos de los pulmones o del cuerpo es reabsorbido en el torrente sanguíneo para reemplazar el líquido eliminado por los riñones. Esto alivia síntomas como la retención de líquidos en las piernas (edema) y la dificultad para respirar causada por el exceso de líquido en los pulmones.

Además de aumentar la cantidad de agua que expulsas de tus riñones, los diuréticos ahorradores de potasio también ayudan a tus riñones a retener el potasio en el cuerpo. Hacen esto bloqueando los canales por los que pasaría el potasio.

Eplerenona, espironolactona y finerenona

Eplerenona, espironolactona, y finerenona funcionan de una manera ligeramente diferente a la amilorida y la triamtereno. Estos medicamentos bloquean la acción de una hormona llamada aldosterona y esto hace que el riñón elimine más líquido y retenga potasio. Por eso a veces se les llama antagonistas de la aldosterona.

Cuando se utilizan por sí solos, los diuréticos ahorradores de potasio son diuréticos débiles. Los diuréticos de asa y los diuréticos tiazídicos son más fuertes que los diuréticos ahorradores de potasio en cuanto a hacer que los riñones eliminen más líquido. Sin embargo, también aumentan la cantidad de potasio que se elimina del cuerpo a través de los riñones.

Los diuréticos ahorradores de potasio a menudo se combinan con un diurético de asa o un diurético tiazídico. Esto se debe a que ayudan a mantener la cantidad adecuada de potasio en la sangre y ayudan a otros diuréticos a eliminar el líquido del cuerpo.

Los efectos secundarios son poco comunes cuando se utilizan dosis bajas de rutina. Cuanto mayor sea la dosis, mayor será el riesgo de desarrollar efectos secundarios. Los efectos secundarios más comunes o graves posibles se enumeran a continuación:

Efectos secundarios de la amilorida y la triamtereno

Por lo general, no hay efectos secundarios, pero pueden ocurrir en algunas personas. Los posibles efectos secundarios incluyen:

• Dolor de barriga o calambre.

• Boca seca.

• Sentirse mareado o débil, especialmente al levantarse de una posición sentada o acostada (debido a una presión arterial demasiado baja).

• Erupción cutánea.

• Sintiéndose somnoliento o confundido.

• Dolor de cabeza.

• Dolores y molestias.

• Calambres musculares.

• Debilidad.

• Diarrea o estreñimiento.

• Niveles de potasio demasiado altos (hiperpotasemia).

Efectos secundarios de la espironolactona y la eplerenona

Los posibles efectos secundarios incluyen:

• Malestar estomacal.

• Sentirse mal (náuseas) o estar enfermo (vómitos).

• Problemas sexuales.

• Agrandamiento de los senos (tanto en hombres como en mujeres).

  • Este es un efecto secundario común de la espironolactona, pero mucho menos común con la eplerenona.

• Períodos menstruales irregulares.

• Confusión.

• Mareo.

• Erupción cutánea.

• Crecimiento excesivo de vello.

• Problemas hepáticos.

• Los niveles de sodio están bajando demasiado.

• Los niveles de potasio están subiendo demasiado.

Efectos secundarios de la finerenona

Los posibles efectos secundarios de la finerenona incluyen:

• Los niveles de sodio están bajando demasiado.

• Los niveles de potasio están subiendo demasiado.

• Baja presión arterial.

• Picazón.

Hay muy pocas personas que no pueden tomar estos medicamentos. No deben ser tomados por nadie que tenga:

• Altos niveles de potasio en su sangre.

• Problemas renales severos.

  • La finerenona es una excepción y a veces es utilizada por especialistas para personas con enfermedad renal crónica debido a la diabetes tipo 2.

• Enfermedad de Addison.

Además, los suplementos de potasio no deben tomarse con los medicamentos que se mencionan a continuación. Algunos sustitutos de la sal que puedes comprar son ricos en potasio. Estos deben evitarse si tomas un diurético ahorrador de potasio.

Tomar un diurético ahorrador de potasio al mismo tiempo que un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) o un medicamento antagonista del receptor de angiotensina (por ejemplo, valsartán, losartán) también pueden causar niveles muy altos de potasio en la sangre. Muchas personas toman estos medicamentos juntos sin ningún problema, pero se requieren análisis de sangre regulares para monitorear los niveles de potasio, así como otras cosas.