Hiperplasia endometrial

¿Qué es la hiperplasia endometrial?

La hiperplasia endometrial es un engrosamiento del endometrio, que es el revestimiento de la matriz (útero). Puede provocar hemorragias vaginales. En algunos casos puede volver a la normalidad sin ningún tratamiento. En otros, puede ser necesario un tratamiento hormonal o una operación.

En algunas mujeres puede evolucionar a un cáncer del revestimiento del útero. El tratamiento suele tener éxito y evita que se desarrolle el cáncer. Existen dos tipos de hiperplasia endometrial:

Hiperplasia sin atipia

En este tipo, el revestimiento del útero es más grueso, ya que se han producido más células. Sin embargo, todas las células son normales y es muy poco probable que se conviertan en cáncer. Con el tiempo, el crecimiento excesivo de células puede detenerse por sí solo, o puede necesitar tratamiento para hacerlo.

Hiperplasia atípica

En este tipo, las células no son normales (se dice que son atípicas). Este tipo de hiperplasia tiene más probabilidades de convertirse en cancerosa con el tiempo si no se trata.

Síntomas de la hiperplasia endometrial

Por lo general, la hiperplasia endometrial provoca hemorragias vaginales diferentes de las habituales. Algunas mujeres pueden tener hemorragias entre las menstruaciones, cuando no es lo esperado. En otras mujeres, los periodos pueden ser más abundantes o irregulares.

Las mujeres cuya menstruación ha cesado por encontrarse en la menopausia pueden experimentar hemorragias inesperadas (hemorragias posmenopáusicas). Las mujeres que toman THS secuencial (que suele provocar hemorragias regulares) pueden tener hemorragias vaginales en un momento inesperado. Algunas mujeres pueden presentar un flujo vaginal inusual. En algunas mujeres puede no haber síntomas, y la hiperplasia puede detectarse mientras se realizan pruebas por otros motivos.

¿Cuáles son las causas de la hiperplasia endometrial?

La hiperplasia endometrial está causada por un exceso de la hormona estrógeno, que no está equilibrada por la hormona progesterona. Ciertas enfermedades aumentan las probabilidades de sufrir este desequilibrio hormonal, y la hiperplasia endometrial es más frecuente en estos casos. Sin embargo, cualquier mujer puede desarrollar hiperplasia endometrial. Es más frecuente si la mujer

• Tiene sobrepeso.

• Está utilizando el elemento estrogénico de la terapia hormonal sustitutiva (TH S) sin suficiente progesterona.

• No ha tenido hijos.

• Tiene síndrome de ovario poliquístico (SOP).

• Tiene un tipo raro de tumor de ovario, como un tumor de células de la granulosa.

• Toma un medicamento llamado tamoxifeno (para el cáncer de mama) (pero no otros tipos de medicamentos para el cáncer de mama como letrozol, anastrozol o exemestano).

• Tiene diabetes.

¿Cómo se diagnostica la hiperplasia endometrial?

Una ecografía

Si el médico sospecha que hay síntomas de hiperplasia endometrial, suele solicitar una ecografía . Con ella se puede comprobar si hay otras causas de hemorragia, como pólipos (bultos carnosos benignos) en la matriz (útero) o quistes en los ovarios. La exploración también puede medir el grosor del revestimiento del útero.

Tras la menopausia, el revestimiento del útero suele ser muy fino. Por lo tanto, si la exploración detecta un revestimiento más grueso del útero, normalmente se organizarán más pruebas tras la derivación a un ginecólogo. Si el revestimiento es inferior a 5 mm, no suele ser necesario consultar a un ginecólogo.

En las mujeres que siguen teniendo la menstruación, es más difícil determinar si el revestimiento del útero es normal. Esto se debe a que el grosor varía durante el ciclo mensual. Si al medirlo mide menos de 7 mm, suele ser tranquilizador; si es más grueso, suele ser útil repetir la ecografía. Sin embargo, la ecografía es más útil para asegurarse de que no hay otras anomalías en este grupo de edad.

Una biopsia endometrial

La biopsia endometrial consiste en extraer células del revestimiento del útero. Suele realizarse para detectar causas de hemorragias vaginales anormales. La biopsia endometrial también se realiza a veces en mujeres que reciben tratamiento para la infertilidad.

La biopsia endometrial es un procedimiento rápido que no requiere anestesia general. Se toma de forma similar a una citología, utilizando un espéculo de plástico para ensanchar la vagina. Puede utilizarse un anestésico local (en forma de gel o inyección en el cuello uterino) antes de introducir un tubo fino en el útero para tomar la muestra.

Nuestro folleto independiente titulado Biopsia endometrial ofrece más información.

Una histeroscopia

La histeroscopia permite al médico ver el interior del útero mediante un fino telescopio en forma de tubo. Este procedimiento puede realizarse con anestesia local o general. La histeroscopia permite al médico detectar anomalías en el útero. También puede tomar biopsias o, a veces, extirpar pólipos de la matriz.

Puede encontrar más detalles en nuestro folleto independiente titulado Histeroscopia.

Tratamiento de la hiperplasia endometrial

Las opciones de tratamiento de la hiperplasia endometrial dependen del tipo. Esto se habrá demostrado en la muestra de biopsia endometrial.

Hiperplasia endometrial sin atipia

Este tipo de hiperplasia rara vez se convierte en cáncer, por lo que no siempre es necesario un tratamiento. Una opción es no hacer nada y repetir la biopsia dentro de unos meses para ver si se ha normalizado por sí sola. En muchos casos esto puede ocurrir.

Sin embargo, es más probable que vuelva a la normalidad (regresión) con tratamiento. El mejor tratamiento para este tipo de hiperplasia endometrial es insertar un sistema intrauterino (SIU). Es más conocido como dispositivo anticonceptivo (un tipo de espiral). Libera una hormona progestágena que adelgaza el revestimiento del útero (matriz). Permanece en el útero un mínimo de seis meses y un máximo de ocho años.

Tiene un buen porcentaje de éxito en el tratamiento de la hiperplasia endometrial. Una alternativa es tomar comprimidos de progestágeno todos los días durante seis meses. No son tan eficaces como el SIU y pueden tener más efectos secundarios.

La ablación endometrial es una técnica más reciente para extirpar el endometrio (revestimiento del útero) y suele utilizarse en caso de hemorragia anormal. No se recomienda como tratamiento para la ablación endometrial.

Histerectomía

La histerectomía (extirpación del útero) no suele ser necesaria para este tipo de hiperplasia endometrial, aunque en el pasado se solía realizar por este motivo. Sin embargo, puede considerarse si:

• Los tratamientos hormonales no funcionan después de 6-12 meses.

• La enfermedad reaparece después del tratamiento.

• Posteriormente se desarrolla una hiperplasia atípica.

• Una mujer prefiere someterse a una operación a tomar medicación de forma regular o ponerse un SIU. Sin embargo, una histerectomía es una operación importante de la que hay que recuperarse, por lo que habría que hablarlo detenidamente con un ginecólogo.

Tener mucho sobrepeso aumenta el riesgo de hiperplasia endometrial. Por tanto, parece probable que perder peso reduzca los riesgos de que la hiperplasia reaparezca en el futuro tras el tratamiento.

Hiperplasia endometrial atípica

Los estudios han demostrado que la hiperplasia endometrial atípica se convertirá en cáncer de endometrio en más de 8 de cada 100 mujeres. Por ello, a las mujeres con hiperplasia endometrial atípica se les suele recomendar una histerectomía. Se trata de una operación para extirpar el útero. El objetivo es evitar que se desarrolle un cáncer del revestimiento del útero.

A las mujeres en la menopausia se les suele ofrecer también la extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio; esto se denomina histerectomía y salpingooforectomía.

Las mujeres con hiperplasia endometrial atípica que quieren conservar la posibilidad de quedarse embarazadas tienen otras opciones. Pueden someterse a un tratamiento hormonal durante seis meses y, si una biopsia repetida demuestra que ha funcionado, pueden retrasar la histerectomía hasta después de haber completado su familia. Sin embargo, normalmente se les recomendará que se sometan a una histerectomía en algún momento, ya que existe una alta probabilidad de que la hiperplasia endometrial reaparezca y un riesgo bastante alto de que se convierta en cáncer.

¿Cómo puedo prevenir la hiperplasia endometrial?

La hiperplasia endometrial no puede prevenirse por completo, pero puede reducirse el riesgo:

• Mantener un peso saludable.

• Tomar progesterona regularmente, si se toman estrógenos para la menopausia o cualquier otra afección.

• Tomar una píldora anticonceptiva u otro medicamento para regular el ciclo menstrual.

• No fumar.

¿Cuál es el pronóstico de la hiperplasia endometrial?

En la mayoría de los casos, la hiperplasia sin atipia se trata con éxito con hormonas. En los 20 años siguientes al diagnóstico, menos de 5 de cada 100 mujeres que la padecen desarrollan cáncer de matriz (útero).

La hiperplasia puede reaparecer después del tratamiento. Parece más probable que reaparezca con un índice de masa corporal (IMC ) superior a 35.

La hiperplasia atípica puede convertirse en cáncer de útero. Sin embargo, la histerectomía es una cura completa si se realiza antes de que se desarrolle el cáncer. Después de una histerectomía por hiperplasia endometrial, la enfermedad no puede reaparecer, ya que no queda endometrio que pueda crecer. En las mujeres que se han sometido a una histerectomía por hiperplasia endometrial pero que también han sido diagnosticadas de endometriosis, existe un riesgo teórico de que se desarrolle un cáncer en los depósitos endometriales de otra parte del abdomen o la pelvis. Sin embargo, este riesgo es muy poco frecuente y casi no se han descrito casos.

Debido a las hemorragias anormales que provoca, la hiperplasia endometrial suele diagnosticarse y tratarse rápidamente, antes de que pueda causar complicaciones.