Pies sudorosos

¿Por qué sudan los pies?

Sudar es normal. Tiene tres funciones principales:

• Regulación del calor - la sudoración enfría el cuerpo al humedecer la superficie de la piel.

• Excreción: otra forma en que el cuerpo se deshace de agua y sales.

• Protección de la piel: el sudor es ligeramente ácido y esto ayuda a proteger la piel de los gérmenes (bacterias). El sudor también ayuda a mantener la piel flexible.

La sudoración en las plantas de los pies tiene una cuarta posible función de aumentar la fricción en los pies descalzos. Se cree que esto ayudó a nuestros antepasados a aumentar el agarre de los pies en el suelo al huir de depredadores u otras amenazas.

El sudor se produce en las glándulas sudoríparas, que están distribuidas por todo el cuerpo. Con la excepción de las glándulas sudoríparas especializadas en las axilas y la ingle, la mayoría de las glándulas sudoríparas son de un tipo llamado glándulas ecrinas. Están situadas profundamente en la piel y son atendidas por nervios y arterias.

(Las glándulas apocrinas se encuentran en la axila y la ingle. Estas se diferencian de las glándulas ecrinas en que su sudor contiene hormonas, proteínas y sebo, y es aceitoso y turbio. Sin embargo, no están presentes en los pies.)

El número de glándulas sudoríparas activas varía entre las diferentes partes del cuerpo y también entre diferentes personas. En un par de pies, normalmente hay alrededor de 250,000 glándulas sudoríparas que típicamente producen alrededor de medio litro de transpiración (sudor) al día. Las glándulas sudoríparas están más concentradas en los pies (hay más glándulas sudoríparas por pulgada de piel) que en cualquier otra parte del cuerpo.

Cuando la actividad de sudoración es baja, solo una pequeña proporción de las glándulas estará funcionando; a medida que la sudoración aumenta, se 'reclutan' más glándulas. Las diferencias entre las personas en cuanto a cuánto sudan se deben en parte a la rapidez y facilidad con que sus glándulas son activadas.

El sudor es principalmente agua. Sin embargo, contiene algunas sales, incluyendo cloruro de sodio, por lo que tiene un sabor salado.

La cantidad total de sudor producido depende del número de glándulas sudoríparas activas y su actividad. Esta actividad está regulada por nervios y hormonas y se ve afectada por el género (los hombres sudan más que las mujeres). Cuando todas las glándulas sudoríparas están trabajando a máxima capacidad, la tasa de transpiración de un ser humano puede superar los tres litros por hora.

La sudoración excesiva de los pies es comúnmente causada por:

• Calor - tanto el calor externo como también la alta temperatura corporal (fiebre). La sudoración es una forma importante de reducir la temperatura corporal cuando amenaza con aumentar. En el golpe de calor, cuando las glándulas ecrinas se agotan y no pueden sudar, la temperatura corporal aumenta rápidamente y puede llevar a la muerte.

• Actividad extenuante y un ambiente cálido contribuirá a que los pies suden.

• Emoción. La sudoración excesiva de los pies puede ser provocada por la ansiedad o el estrés emocional.

• Comer (esto generalmente afecta principalmente la cabeza y el cuello).

• Daño a los nervios simpáticos. Estos son un conjunto especial de nervios involucrados en las respuestas al estrés y pueden dañarse debido a traumas o a condiciones médicas como la diabetes.

• Calzado. Algunos zapatos y calcetines pueden aumentar la cantidad de sudor producido y pueden impedir que se evapore (por ejemplo, calcetines hechos de fibras sintéticas o zapatos de plástico).

• Estar de pie todo el día. Los pies sudorosos son más comunes en personas que están de pie todo el día.

• Obesidad. El sobrepeso está asociado con un aumento de la sudoración.

• Sudoración excesiva generalizada (hiperhidrosis). Los pies sudorosos se observan en personas con hiperhidrosis generalizada (ver abajo). A veces, la hiperhidrosis afecta solo a los pies y esto se llama hiperhidrosis plantar. Consulte el folleto separado llamado Hiperhidrosis (Sudoración Excesiva) para obtener más información sobre esta condición.

• Algunos medicamentos recetados - Algunos medicamentos, particularmente algunos antidepresivos, puede ocasionalmente causar un aumento en la sudoración.

• Algunas condiciones médicas. Algunas condiciones pueden causar sudoración abundante ocasional o constante que generalmente, pero no siempre, es generalizada. Ejemplos son:

  • Tener niveles de azúcar en sangre (glucosa) más altos de lo normal (diabetes).

  • Infección de la válvula cardíaca (endocarditis).

  • Trastorno de ansiedad generalizada.

  • Una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo).

  • Cáncer de la sangre (leucemia).

  • Cáncer en las células del sistema linfático del cuerpo (linfoma).

  • Infección por tuberculosis.

• La sudoración excesiva también puede ocurrir sin una razón obvia.

El sudor no huele mal cuando se produce. Sin embargo, si el sudor permanece en la piel (como cuando no puede evaporarse en condiciones cálidas - por ejemplo, cuando se usan zapatillas con forros no 'transpirables') - los gérmenes de la piel (bacterias) descomponen el sudor. Esto produce el característico olor de los pies sudorosos.

Sudar es normal, pero nadie quiere pies malolientes. El sudor es más probable que se vuelva oloroso si las personas están:

• De pie todo el día, especialmente en un ambiente cálido.

• Bajo mucho estrés.

• Usar zapatos que son ajustados para que el sudor no pueda evaporarse.

• Usar zapatos hechos de material que no permite la evaporación del sudor.

• La mala higiene también puede influir; por ejemplo, lavar los pies con poca frecuencia o no cambiarse los calcetines puede permitir que las bacterias prosperen.

Afortunadamente, hay muchos remedios y estrategias que pueden ayudar a detener los pies sudorosos y malolientes.

Estrategias de cuidado de los pies

• Lavar los pies diariamente con agua y jabón y secarlos completamente, especialmente secando cuidadosamente entre los dedos donde la piel puede volverse húmeda y los gérmenes (bacterias) pueden proliferar.

• Asegurarse de que los pies estén secos antes de ponerse los calcetines y los zapatos.

• Mantener las uñas de los pies cortas y limpias.

• Eliminar la piel dura de las plantas de los pies - de lo contrario, puede volverse blanda cuando está húmeda, convirtiéndose en un lugar para el crecimiento de gérmenes.

Calcetines para reducir el sudor/olor de pies

• Usar calcetines frescos todos los días.

• Cambiarse los calcetines más de una vez al día si es necesario, especialmente después de hacer ejercicio que cause sudoración o después de caminar una larga distancia.

• Usar calcetines absorbentes hechos de fibra natural o calcetines diseñados para absorber la humedad. Se cree que los calcetines de lana, algodón o una mezcla de estos son los mejores para reducir los olores si alguien tiene los pies particularmente sudorosos.

• Evitar los calcetines de nailon.

• 'Los 'calcetines deportivos' a menudo están diseñados para absorber el sudor.

Zapatos para reducir el sudor/olor de pies

• Evitar zapatos hechos de material sintético.

• Evitar zapatos ajustados, optar por zapatos que permitan la circulación de aire, incluyendo sandalias y zapatos abiertos.

• Alternar tus zapatos diariamente para permitir que se sequen completamente.

• Ventilar o alternar las plantillas puede ayudar.

Productos para los pies que podrían ayudar con el mal olor o la sudoración

• Los antitranspirantes reducen la sudoración bloqueando mecánicamente los conductos del sudor y pueden usarse en los pies. Los antitranspirantes consisten principalmente en varias sales de aluminio disueltas en alcohol y mezcladas con aceites esenciales. Los antitranspirantes fuertes para la sudoración excesiva (hiperhidrosis) que contienen cloruro de aluminio están disponibles sin receta. Estos vienen en forma de solución roll-on, spray o polvo. Se utilizan una vez al día hasta que el problema mejora (generalmente durante aproximadamente una semana), luego según sea necesario.

• Un spray o polvo antifúngico para pies por la noche puede ayudar.

• Plantillas medicadas que actúan como desodorante (reduciendo olores).

• Un jabón antibacteriano, disponible en farmacias, se puede usar especialmente en los pies. (Por ejemplo, Hibiscrub®.)

Otros tratamientos

Para las personas con sudoración excesiva (hiperhidrosis) o pies sudorosos (hiperhidrosis plantar), ocasionalmente se utiliza un tratamiento llamado iontoforesis. Este es un tratamiento que utiliza estimulación eléctrica. Normalmente, este procedimiento se realiza en una clínica especializada privada, pero existen kits de tratamiento para el hogar, aunque son bastante caros. Puedes leer más sobre este tratamiento en el folleto separado llamado Hiperhidrosis (Sudoración Excesiva).

Las inyecciones de Botox pueden usarse para la sudoración excesiva. Estas generalmente no están disponibles en el NHS, pero se pueden acceder a través de clínicas privadas. La evidencia no es clara y pueden no ser tan beneficiosas para los pies sudorosos como pueden serlo para la sudoración excesiva en otras partes del cuerpo.

• Los pies excesivamente sudorosos o malolientes pueden ser socialmente embarazosos y causar un enorme malestar a quienes los padecen.

• Esto puede incluir a jóvenes que pueden volverse socialmente aislados y evitar actividades útiles como resultado.

• El aumento de la humedad en los pies también incrementa la probabilidad de infecciones en los pies como pie de atleta, y de cortes y rupturas en la piel, que conducen a otras infecciones.

• En personas con otras condiciones que ponen en riesgo los pies, como diabetes, neuropatía periférica y enfermedad arterial periférica, el exceso de sudoración (hiperhidrosis) puede contribuir a los riesgos de infección en los pies, lo que lleva a condiciones más graves como una infección de la piel (llamada celulitis) y ulceración.