Cómo la menopausia puede afectar a las mujeres en el trabajo

¿Qué es la menopausia?

Menopausia ocurre porque a medida que envejeces, tus ovarios dejan de producir óvulos y generan menos estrógeno, lo que provoca que tus períodos se detengan. Por lo general, sucede entre los 45 y 55 años, pero puede ocurrir antes o después.

De los 13 millones de personas afectadas por menopausia en el Reino Unido, el 75% experimentará síntomas negativos. Una cuarta parte de las mujeres que pasan por la menopausia describen los síntomas, que pueden incluir sofocos, difícil dormir, estado de ánimo bajo o ansiedad, y problemas con la memoria - tan grave¹.

Con estos síntomas desafiantes que potencialmente pueden durar años, no es sorprendente que la menopausia pueda tener un impacto serio en las mujeres en el trabajo.

Una encuesta de 2021 a 2,000 mujeres encontró que casi una cuarta parte había dejado sus trabajos debido a la menopausia.

La investigación también encontró que, de aquellas que sufrieron problemas de salud como resultado de la menopausia, alrededor de una de cada cinco dijo que no recibió un aumento de sueldo o promoción. Sorprendentemente, el 13 por ciento dijo que tuvo que pasar por un procedimiento disciplinario.

A pesar de esto, el Gobierno del Reino Unido ha rechazado las solicitudes para un ensayo de licencia por menopausia para mujeres, alegando que podría causar discriminación contra los hombres con condiciones médicas a largo plazo. Los ministros también rechazaron una recomendación para hacer de la menopausia una característica protegida bajo la Ley de Igualdad.

El informe llega cuando una encuesta sugiere que la atención médica para mujeres en el Reino Unido es tan mala como en Kazajistán. Gran Bretaña se ubicó por debajo de EE. UU., Australia, Nueva Zelanda, Francia y Alemania en el Índice Global de Salud de la Mujer de Hologic 2021².

Un estudio separado de 2,400 personas que trabajan en finanzas en el Reino Unido encontró que una cuarta parte de los empleados que pasan por el menopausia dijeron que su experiencia los hizo más propensos a jubilarse temprano. Además, solo una de cada cinco mujeres y hombres transgénero dijo haber revelado su estado de menopausia en el trabajo, por temor al estigma³.

Kate Usher, una menopausia especialista y consultora en igualdad de género, dijo que pasar por la menopausia tuvo un impacto significativo en su trabajo.

"Encontré las relaciones laborales extremadamente desafiantes," dice ella. "Tendría que explicar por qué estaba sudando profusamente o olvidando mis palabras. Tuve que enfrentar mi propia incomodidad al hablar de ello, y al mismo tiempo manejar la de los demás. Tuve que aprender sobre la marcha - por así decirlo - cómo hablar sobre la menopausia y tomar el control de la situación."

Cómo la menopausia afecta a las mujeres en el trabajo

Impacto de los síntomas

Experimentar síntomas menopáusicos puede tener un impacto significativo en las mujeres en el trabajo. Pueden incluir sofocos, dificultad dormir, sudores nocturnos, palpitaciones, dolores de cabeza, mareos, dolores musculares y cambios en la forma del cuerpo y la piel.

La menopausia también afecta la salud mental de las personas, provocando cambios de humor y problemas como niebla mental.

Según una encuesta de más de 1,000 personas, alrededor de seis de cada diez mujeres trabajadoras entre las edades de 45 y 55 años dijeron que la menopausia tuvo un impacto negativo en ellas en el trabajo⁴. Alrededor de siete de cada diez dijeron que eran menos capaces de concentrarse, mientras que más de la mitad, alrededor de seis de cada diez, dijeron que se sentían más estresado.

Estigma

El problema se agrava por estigma en torno a la transición de la menopausia. A pesar de ser una parte natural de la vida, la menopausia ha sido durante mucho tiempo un tema tabú. Debido a la falta de información y a una cultura de silencio, muchas mujeres no le dicen a nadie que están experimentando la menopausia por temor a ser discriminados.

Rachel Suff, asesora principal de políticas para el CIPD, que ha realizado investigaciones sobre el impacto de la menopausia en el trabajo, dice que se necesita hacer más para apoyar a las mujeres.

"Es probable que casi todos los lugares de trabajo en el Reino Unido tengan a alguien experimentando la menopausia en este momento, pero muchos gerentes no saben cómo apoyarlas mejor," dice ella. "En lugar de que sea un tabú en el lugar de trabajo, los gerentes de línea deberían estar preparados para tratar la menopausia como cualquier otra condición de salud y tener conversaciones abiertas y de apoyo con las mujeres en sus equipos."

Cómo afrontar la menopausia en el trabajo

Si estás lidiando con síntomas de la menopausia en el trabajo, es importante hablar con tu gerente sobre hacer cambios razonables, como mover tu escritorio a un área más fresca o arreglar un horario de trabajo flexible.

Tomar descansos regulares puede ayudar con síntomas como el agotamiento y problemas de concentración. Si los síntomas son graves o tienen un impacto serio en tu vida diaria, podrías solicitar una licencia por motivos de salud.

Menopausia y la ley

La menopausia no es una característica protegida específica bajo la Ley de Igualdad de 2010. Sin embargo, si te encuentras en desventaja y eres tratado injustamente debido a tus síntomas de menopausia, esto podría ser discriminación si se encuentra relacionado con una 'característica protegida' como la edad, discapacidad, reasignación de género o sexo.

Organizaciones como Citizens Advice pueden proporcionar asesoramiento y apoyo.

Los empleadores deben asegurarse de tener pasos, procedimientos y apoyo establecidos para ayudar al personal afectado por el menopausia.

Lectura adicional

1. NHS Inglaterra: Menopausia en el lugar de trabajo.

2. Hologic: Índice Global de Salud de la Mujer.

3. Benenden Health: Informe nacional sobre salud y bienestar en el trabajo.

4. Sociedad Fawcett: Menopausia en el Lugar de Trabajo: Impacto en las Mujeres en los Servicios Financieros

5. CIPD: Majority of working women experiencing the menopause say it has a negative impact on them at work