¿Cómo ha afectado a nuestra salud mental trabajar desde casa?

Trabajar desde casa y salud mental

Esta transición al trabajo a domicilio se ha saludado como un paso adelante para la salud y el bienestar en el lugar de trabajo. Pero también ha suscitado un debate sobre si trabajar desde casa o desde la oficina es mejor para el bienestar de los empleados.

Analicemos los pros y los contras del trabajo a distancia y en la oficina.

Trabajo a distancia

El trabajo a distancia estaba en auge antes de la pandemia, pero era una rareza. Tras la introducción de un bloqueo nacional y una orden de trabajo desde casa por parte del Gobierno en marzo de 2020, el trabajo desde casa se convirtió en la nueva normalidad para enormes franjas de la población. Incluso 18 meses después de la pandemia, muchos empleados han adoptado un enfoque híbrido y siguen sin trabajar en la oficina a tiempo completo. Según una encuesta reciente, alrededor de la mitad de las empresas de Londres tienen previsto permitir a sus empleados trabajar desde casa hasta cinco días a la semana.

Aunque el trabajo desde casa no es adecuado para todo el mundo, hay muchos argumentos a su favor. Algunos de los positivos son:

Mejor conciliación de la vida laboral y familiar

A lo largo de la pandemia, los empleados se han dado cuenta de cuánto tiempo les ocupaba el trabajo, aunque no estuvieran en la oficina. Los desplazamientos matutinos y el viaje de vuelta a casa por las tardes alargaban mucho la jornada laboral. En cambio, estar en casa y no tener que conducir o hacer un largo viaje en tren al trabajo todos los días permite disponer de tiempo extra para:

• Dormir y relajarse.

• Desestresarse y no pensar en el trabajo.

• Pasar tiempo con la familia.

• Llevar y recoger a los niños del colegio.

• Adquirir nuevas aficiones.

• Ser más productivo.

La última encuesta de la ONS muestra que los que trabajan desde casa creen que su nuevo equilibrio entre vida laboral y personal ha sido lo mejor del trabajo a distancia.

Aumento de la productividad

Se sigue hablando de la productividad real de los empleados que trabajan desde casa. Antes de la pandemia, muchos empresarios temían que permitir a sus empleados trabajar desde casa redujera su productividad. Las restricciones impuestas por la COVID-19 no dejaron otra opción a las empresas que confiar en sus empleados, ya que las funciones se adaptaron para garantizar que pudieran realizarse de forma eficiente desde cualquier lugar. Afortunadamente, esta medida ha permitido a los empresarios comprender el impacto real que el trabajo desde casa puede tener en la productividad, lo cual es en gran medida positivo.

Se temía que los empleados se distrajeran fácilmente trabajando en casa, ya fuera con un familiar o con la televisión. En cambio, los empleados afirman que pueden ser más productivos en casa sin distraerse con los cotilleos de la oficina o con reuniones improvisadas.

Las estadísticas del periodo de tiempo en el que la mayoría de la gente trabajaba en casa a tiempo completo respaldan esta afirmación. La encuesta de Westfield Health de marzo de 2021 mostró que el 25% de los empleados se sentían más productivos trabajando desde casa en ese momento. Un estudio de la ONS también reveló que la producción por puesto de trabajo había aumentado un 9,2% en el primer trimestre de 2021 en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Personas más felices

Combinar un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal con una mayor productividad, como era de esperar, significa que los trabajadores son generalmente más felices ahora que el trabajo a distancia es una opción. Una encuesta realizada por Microsoft en febrero de 2021 reveló que el 56% de los trabajadores a domicilio se sentían más felices cuando trabajaban desde casa. Las peticiones para que el trabajo desde casa se convierta en una opción permanente también demuestran lo popular que es y los amplios beneficios que aporta. Entre ellas se encuentran el aumento de la motivación, la reducción del estrés y la presión, la disminución de los costes y la mayor accesibilidad, especialmente en el caso de los trabajadores con discapacidades y enfermedades crónicas.

¿Trabajar desde casa tiene algún inconveniente?

A pesar de los aspectos positivos del trabajo desde casa, no es adecuado para todo el mundo. También tiene sus desventajas cuando no se aplica de forma eficaz. Algunos contras de trabajar desde casa pueden ser:

Puede ser más fácil que los empleados trabajen en exceso involuntariamente - un mayor riesgo de exceso de trabajo también aumenta la probabilidad de estrés laboral y, en consecuencia, de agotamiento. Puede ser muy tentador pensar: "Voy a terminar esta tarea", cuando se trabaja desde el salón o la mesa del comedor. Es importante que los empleados tengan un horario claro y unas horas de trabajo designadas para mitigar este riesgo.

Aumento de la soledad sin interacción social con los compañeros: a veces, trabajar desde casa puede resultar aislante, sobre todo si los empleados han tenido que pasar de un entorno de oficina ajetreado a sentarse solos en sus escritorios. Pasar tanto tiempo trabajando de forma independiente y sin esas conversaciones informales durante las pausas para el té y las comidas puede incluso provocar depresión.

Los empleados pueden sentir que no forman parte de un equipo: la falta de comunicación con los compañeros puede crear una desconexión en el lugar de trabajo. Esto puede repercutir en los puestos de trabajo, ya que el personal no siempre puede hablar con alguien cuando necesita ayuda rápidamente y se ve obligado a esperar a que alguien le comunique información.

Es difícil "desconectar" al final de la jornada sin el viaje de vuelta a casa: el trayecto en coche o en tren es para muchos el momento de relajarse tras un día ajetreado. Sin embargo, establecer un final definitivo de la jornada laboral puede ser difícil cuando la oficina de una persona está quizás sólo al lado de donde duerme por la noche. Incluso después de cerrar el portátil, pueden seguir rondando por la cabeza pensamientos relacionados con el trabajo, e incluso sentir la tentación de volver a conectarse más tarde por la noche.

Falta de espacio para instalar el equipo y trabajar con eficacia: no todo el mundo tiene una oficina en casa, o espacio para instalar un escritorio y una silla proporcionados por su empresa. Esto no sólo puede repercutir negativamente en la capacidad real de una persona para hacer su trabajo, sino que también puede crear una sensación de estar atrapada.

Aumento de los costes de funcionamiento de una oficina en casa (luz, calefacción central, agua, comida, adaptación del mobiliario): cuando los empleados trabajan desde una oficina, no tienen que pensar en lo que cuesta la calefacción o encender una luz. También puede haber una cafetería en la oficina. Sin embargo, cuando se trabaja desde casa, aunque los trabajadores ahorren en desplazamientos, hay que gastar dinero en el funcionamiento de sus hogares durante más tiempo.

Ansiedad ante las interacciones cara a cara cuando se producen, ya que las reuniones virtuales se convierten en la norma: cuando las reuniones de Zoom o Teams se convierten en una práctica habitual en el lugar de trabajo, puede resultar muy desalentador enfrentarse de nuevo al mundo real cuando se produce un acontecimiento social. La comunicación frecuente a través de correos electrónicos y llamadas en lugar de interacciones cara a cara puede afectar a las habilidades sociales de las personas y crear sentimientos de ansiedad cuando luego tienen que salir de casa.

Dificultades técnicas: a nivel práctico, trabajar desde casa puede plantear problemas tecnológicos, ya que los trabajadores deben depender de sus propias conexiones a Internet para poder hacer su trabajo, y no hay un técnico de la oficina al que llamar cuando surgen problemas.

El enfoque personal : aunque la pandemia ha demostrado que las reuniones en persona no son fundamentales para el éxito de una empresa, a veces facilitan las discusiones. Si un empleado quiere tratar un asunto delicado con su jefe, las reuniones virtuales también pueden ser ineficaces, ya que no se sienten tan personales, lo que hace que los trabajadores no se sientan respaldados.

Patient picks for Workplace health

Salud general y estilo de vida

Cómo puede afectar la menopausia a las mujeres en el trabajo

La menopausia es una parte natural del envejecimiento, pero puede acarrear toda una serie de síntomas físicos y mentales debilitantes. Desde sofocos hasta ansiedad y problemas de concentración, la menopausia puede afectar gravemente a las relaciones de pareja, la vida familiar y el trabajo de las mujeres.

por Lydia Smith

¿Cuáles son las ventajas del trabajo de oficina?

Algunas personas estaban desesperadas por volver a la oficina después de 18 meses de trabajo a distancia a tiempo completo o de breves periodos en el lugar de trabajo. El trabajo en la oficina también tiene muchos aspectos positivos para los empleados, aunque no sea compatible para todos.

Conexiones más estrechas

Una de las desventajas de la pandemia fue que los trabajadores se sintieron aislados. Trabajar de forma independiente de repente, después de estar rodeado de compañeros día tras día, puede ser un auténtico shock para el sistema. Muchas personas se sintieron menos conectadas con sus compañeros y jefes, echando de menos el tipo de camaradería que se comparte mejor en persona y no se transmite por vídeo.

Más de una quinta parte de los participantes en la encuesta de Westfield Health afirmaron que se sintieron solos con más frecuencia durante la pandemia, y que la conexión humana sigue siendo importante en nuestros trabajos.

Puede detectar a los empleados con dificultades

Uno de los aspectos más difíciles de estar separado de los compañeros es que los empleados pueden no ser capaces de detectar problemas con el bienestar de sus colegas. Ver a los empleados cara a cara significa que pueden detectar signos visuales de estrés más fácilmente y apartarlos para charlar tranquilamente. Los empleados a distancia, por su parte, pueden no manifestar signos perceptibles de estrés y no buscar ayuda de forma proactiva.

Cuando se trata del bienestar y las revisiones del rendimiento de los empleados, las reuniones en persona pueden ofrecer un entorno atractivo y seguro que no puede reproducirse a través de Teams.

¿Es mejor el trabajo a distancia o en la oficina para el bienestar de los empleados?

Entonces, ¿qué es mejor? ¿Trabajar en la oficina o trabajar desde casa?

No hay una respuesta definitiva.

Muchos empleados no demandan ni un trabajo totalmente a distancia ni un trabajo de oficina a tiempo completo. Por el contrario, diversos estudios realizados en los dos últimos años han puesto de relieve que en su inmensa mayoría desean opciones de trabajo flexibles e híbridas. Una encuesta de Ernst & Young (EY) reveló que 9 de cada 10 empleados quieren que se mantenga el trabajo flexible.

Según Westfield Health, resulta chocante que el 31% de las empresas no ofrezca ninguna opción de trabajo flexible a sus empleados.

"Ofrecer a los empleados la posibilidad de beneficiarse de las ventajas del trabajo en casa y en la oficina es esencial. La flexibilidad es beneficiosa para su bienestar, satisfacción y productividad". Ahora que los empleados han probado el trabajo híbrido, la encuesta de EY reveló que más de la mitad de los empleados dejarían su trabajo si no existiera el trabajo flexible. Está claro lo importante que es ahora el trabajo flexible para la mano de obra británica y mundial".

El debate sobre si es mejor trabajar a distancia o en la oficina lleva años coleando, y la pandemia lo ha agudizado. Westfield Health afirma que no hay una respuesta definitiva sobre cuál es mejor, ya que ambos tienen sus ventajas.

"Diferentes estilos de trabajo se adaptan a diferentes personas, y ofrecer a los empleados un trabajo flexible que incorpore el trabajo a distancia y desde casa puede ser la mejor opción. Les permite aprovechar las ventajas de ambos sin dejar de estar satisfechos".