
¿Qué es un dolor de cabeza tipo trueno y qué se siente?
Revisado por el Dr. Colin Tidy, MRCGPÚltima actualización por Lynn StephenÚltima actualización 15 Oct 2025
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9 de cada 10 dolores de cabeza no están causados por un problema subyacente grave. Sin embargo, si tienes un dolor de cabeza atronador siempre debes acudir al médico inmediatamente.
Las cefaleas en trueno son tan dramáticas como suenan, y su ferocidad puede ser señal de que algo va muy mal.
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¿Qué es un dolor de cabeza atronador?
Cuando te duele la cabeza, decidir si merece la pena ir al médico puede ser un quebradero de cabeza en sí mismo. Uno de los indicadores más importantes es la gravedad y la incapacidad del dolor de cabeza.
La cefalea en trueno aparece de repente y es muy dolorosa.
La Dra. Hana Patel, médico de cabecera y asesora en salud mental, explica por qué debe acudir al médico si cree que padece uno:
"Esto puede ser un signo de un dolor de cabeza potencialmente mortal, y debe ser investigado - especialmente cuando el dolor de cabeza se desarrolla en pocos minutos y en personas sin antecedentes de tener dolores de cabeza."
En estos casos, debe llamar a una ambulancia de urgencia.
¿Cuáles son las causas de los dolores de cabeza por truenos?
Para algunas personas que padecen cefaleas en trueno no hay una causa obvia y las personas que las experimentan están sanas. Sin embargo, Patel explica que en otros casos están causados por afecciones graves que implican hemorragias cerebrales. Por este motivo, deben considerarse una urgencia médica.
La más importante de estas afecciones es la hemorragia subaracnoidea, una forma infrecuente de ictus potencialmente mortal en la que se produce una hemorragia entre el cerebro y la membrana que lo rodea.
La segunda causa peligrosa más frecuente de las cefaleas tronculares son los síndromes de vasoconstricción cerebral reversible. En este raro grupo de afecciones, los vasos sanguíneos del cerebro se contraen repentinamente. Una vez más, deben considerarse una urgencia médica.
Existen otras posibles causas relacionadas con el cerebro. Todas ellas son peligrosas, pero un diagnóstico precoz puede mejorar sus posibilidades de recuperación.
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¿Qué se siente cuando te duele la cabeza?
Se trata de un dolor de cabeza repentino e intenso que hace honor a su nombre: golpea como un trueno en la cabeza o el cuello. La gente suele decir que se siente como si de repente le hubieran dado un puñetazo en la nuca. Puede aparecer después de ciertos desencadenantes, como la actividad sexual, o no tener ningún desencadenante.
Las características de las cefaleas tronculares
Un dolor de cabeza muy intenso que puede parecer el peor que hayas tenido nunca.
El dolor aparece de repente y aumenta rápidamente.
El dolor alcanza su punto máximo en 30 a 60 segundos.
Las cefaleas en trueno pueden ir acompañadas o no de otros signos de alarma, como:
El dolor se extiende hasta el cuello.
Pensamiento confuso.
Habla arrastrando las palabras como si estuviera borracho.
Dificultad para caminar en línea recta.
Tener debilidad en las extremidades.
Sensación de que la habitación da vueltas.
¿Cuánto dura un dolor de cabeza tipo trueno?
Las cefaleas en trueno suelen alcanzar su punto más doloroso entre 30 y 60 segundos después de empezar, pero esto no significa que duren poco. Es habitual que estos dolores de cabeza tarden alrededor de una hora en desaparecer tras alcanzar su punto álgido y, en algunos casos, pueden durar muchas horas o incluso una semana o más.
La importancia de ir al médico
Si tu dolor de cabeza es el peor que has tenido nunca -muy intenso y repentino- llama inmediatamente a una ambulancia. En el hospital pueden hacerte pruebas como una tomografía computarizada (TC) del cerebro, una resonancia magnética (RM) cerebral o una punción lumbar.
Cuanto antes tenga un diagnóstico, más posibilidades tendrá de recuperarse. El tratamiento dependerá de la causa de su cefalea en trueno, si se identifica alguna.
Visitar al médico para encontrar o descartar un problema de salud grave es una perspectiva aterradora, pero intente no autodiagnosticarse y, sobre todo, no retrase la búsqueda de consejo médico.
Un diagnóstico precoz puede salvarle la vida. También puede permitir a su médico descartar cualquier cosa grave y tranquilizarle: recibir atención médica es la única forma de saberlo con seguridad.
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Historia del artículo
La información de esta página ha sido revisada por médicos cualificados.
Fecha prevista para la próxima revisión: 15 oct 2028
15 Oct 2025 | Última versión
14 Nov 2022 | Publicado originalmente
Autores:
Amberley Davis

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