Remedios caseros para aliviar los dolores de cabeza comunes

Los dolores de cabeza pueden ir de leves a intensos, y a veces desaparecen al cabo de media hora. Pero otras veces pueden durar horas o días, dificultar la concentración y causar molestias considerables.

Cuando nos sobreviene un dolor de cabeza, muchos echamos mano instintivamente del paracetamol. Aunque está bien tomarlo de vez en cuando, a menudo enmascara los síntomas en lugar de abordar la causa.

¿Cuáles son las causas más comunes de los dolores de cabeza?

Los dolores de cabeza pueden ir desde simples cefaleas tensionales hasta migrañas, y pueden desencadenarse por muchos factores, como afecciones comunes como resfriados y gripe, o las presiones de la vida cotidiana. Identificar estos desencadenantes puede ayudarle a controlarlos y prevenirlos.

Debbie Grayson, farmacéutica y terapeuta nutricional afincada en Greater Manchester (Reino Unido), afirma que las causas cotidianas de los dolores de cabeza pueden incluir:

Remedios caseros para prevenir y aliviar los dolores de cabeza

1. Controlar el estrés

Reducir los niveles de estrés es una de las herramientas más poderosas para aliviar el dolor de cabeza. Reducir el estrés puede ayudarte a sentirte más relajado y a aliviar la tensión muscular.

Grayson explica que hay muchas formas de controlar el estrés para ayudar a limitar la intensidad y frecuencia de los dolores de cabeza, como por ejemplo

• Yoga.

• Tai chi.

• Meditación y atención plena.

• Ejercicios de respiración profunda.

• Caminar por la naturaleza.

• Socializar con los amigos.

"El té de manzanilla o lavanda también puede ser calmante y bueno para el estrés y los dolores de cabeza", añade.

Si el dolor de cabeza es síntoma de una enfermedad común -como un resfriado, gripe o sinusitis-, descansar y recuperarse en casa puede ayudar a aliviar los síntomas con el tiempo.

2. Dieta y nutrición

Comer a horas regulares y consumir una dieta rica en nutrientes es una forma eficaz de mantener a raya los dolores de cabeza.

Según Grayson, saltarse las comidas significa que unos niveles de azúcar en sangre mal controlados pueden provocar dolores de cabeza.

"Para ayudar a minimizar los efectos de los dolores de cabeza, es tan importante cuándo se come como qué se come", afirma. "Tener horarios regulares para comer a lo largo del día puede ayudar al equilibrio hormonal y a la calidad del sueño. Asegurarse de que las comidas contienen proteínas, grasas y carbohidratos complejos, evitando los azúcares simples, también puede ayudar a controlar los dolores de cabeza".

Grayson sugiere evitar los alimentos muy procesados y optar en su lugar por comidas recién preparadas que incluyan frutas y verduras variadas.

"Los alimentos ricos en omega 3 -como el salmón, la caballa y las sardinas-, junto con los frutos secos y las semillas, son antiinflamatorios naturales y pueden limitar la frecuencia de los dolores de cabeza", afirma. "Añadir hierbas y especias a tus comidas -como romero, jengibre y cúrcuma- también puede tener efectos antiinflamatorios".

Añade que ciertos alimentos pueden desencadenar dolores de cabeza. Entre ellos están:

Puede ser útil llevar un diario de alimentos y síntomas para ayudar a identificar sus desencadenantes particulares.

3. Higiene del sueño

Una cantidad de sueño saludable para la mayoría de los adultos ronda las 7-9 horas. Dormir demasiado -o no dormir lo suficiente- puede empeorar los dolores de cabeza y hacerlos más frecuentes. Una mala calidad del sueño puede provocar confusión, cansancio y tensión en los músculos y el cuero cabelludo.

Grayson recomienda las siguientes técnicas para mejorar la calidad y cantidad del sueño:

• No tomes cafeína después de comer.

• Cree un entorno sin tecnología en el dormitorio y minimice la exposición a la luz azul de los dispositivos para mejorar los niveles de la hormona del sueño (melatonina).

• Duerme entre las 10 de la noche y las 6 de la mañana para reforzar tu ciclo natural de sueño y evitar las siestas durante el día.

• Mantenga la temperatura de su dormitorio en torno a los 18 °C.

• Elija un colchón de alta calidad y almohadas que favorezcan una postura saludable al dormir.

Añade que la apnea del sueño también puede provocar dolores de cabeza al despertarse, además de un cansancio extremo.

"Si tiene dolores de cabeza matutinos con regularidad, ronca mucho y fuerte y se siente muy somnoliento durante el día, hable con su médico sobre la posibilidad de padecer apnea del sueño", aconseja. "Una vez tratada la apnea del sueño, los dolores de cabeza suelen desaparecer".

4. Suplementos

Se cree que varios suplementos proporcionan remedios naturales para aliviar el dolor de cabeza. Grayson recomienda los siguientes:

Riboflavina (vitamina B2): se recomienda una dosis diaria de 400 mg para prevenir los dolores de cabeza, sobre todo las migrañas.

Magnesio: una dosis diaria de 300 miligramos puede aliviar los dolores de cabeza. También contribuye a la producción de energía, mejora la función muscular y ayuda a reducir el estrés.

Coenzima Q10 (CoQ10): una dosis diaria de 150 miligramos también puede ayudar con las migrañas.

Advierte: "Aunque la riboflavina suele considerarse segura en las dosis recomendadas, el magnesio y la coenzima Q10 pueden tener efectos secundarios y podrían interactuar con ciertos medicamentos anticoagulantes. También pueden afectar a la tensión arterial y a los niveles de azúcar en sangre".

5. Hidratación

La deshidratación es una de las principales causas de los dolores de cabeza. Puede causar somnolencia, irritabilidad, mareos y aturdimiento, todo lo cual puede agravar los síntomas del dolor de cabeza.

Grayson explica que la deshidratación puede provocar una disminución del volumen cerebral, lo que ejerce presión sobre los nervios. Esto puede causar un dolor de cabeza por deshidratación.

"Beber demasiado alcohol puede aumentar las probabilidades de deshidratación", afirma. "Esto puede empeorar si no se bebe suficiente agua".

Beber una cantidad saludable de líquidos -entre 6 y 8 vasos de agua al día- puede reducir las probabilidades de padecer dolor de cabeza y limitar su gravedad y duración.

6. Cafeína

Consumir demasiada cafeína y sufrir síndrome de abstinencia puede provocar dolores de cabeza, causados tanto por el estrechamiento como por el ensanchamiento de los vasos sanguíneos del cerebro.

"El consumo de cafeína puede estrechar estos vasos sanguíneos, mientras que la abstinencia de cafeína puede ensancharlos", dice Grayson. "Cambiar algunas bebidas con cafeína por alternativas sin cafeína puede detener tus dolores de cabeza antes de que empiecen".

7. Tiempo de pantalla

Mirar la pantalla demasiado tiempo puede pasar factura a tus ojos.

"Cuando los ojos trabajan demasiado, sus músculos se contraen demasiado, lo que puede desencadenar un dolor de cabeza", describe Grayson. "Hacer descansos regulares, reducir el tiempo frente a la pantalla y evitar la exposición a luces brillantes y parpadeantes puede minimizar estos efectos".

Los defectos de refracción no corregidos, como la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo, pueden estar relacionados con dolores de cabeza en algunas personas. Tratarlos con la graduación correcta de gafas o lentes de contacto puede ayudar, por lo que es importante acudir a revisiones periódicas con tu óptico.

8. Compresa fría

A veces, las compresas frías pueden aliviar un dolor de cabeza persistente.

Cuándo acudir al médico por los dolores de cabeza

Si tus dolores de cabeza persisten a largo plazo y parece que empeoran, debes acudir al médico.

Pueden ser el resultado de migrañas o cefaleas en racimo. Estas presentan una serie de síntomas prolongados y debilitantes que pueden requerir opciones de tratamiento más específicas.

Controlar los dolores de cabeza comunes se reduce principalmente a una combinación de mantenerse sano y conocer los desencadenantes personales. En la mayoría de los casos, los cambios en el estilo de vida y la dieta pueden detenerlos. Aunque los dolores de cabeza persistentes no siempre indican un problema de salud subyacente grave, hablar con tu médico puede darte tranquilidad y consejos valiosos.