Síndrome de Charles Bonnet

Síntomas del síndrome de Charles Bonnet

El síndrome de Charles Bonnet (CBS) implica alucinaciones visuales. Tener una alucinación visual significa experimentar algo que realmente no está allí. Esto puede ser aterrador o angustiante, especialmente cuando ocurre por primera vez y no conoces la causa.

Las personas que experimentan alucinaciones del CBS a veces temen 'estar volviéndose locas', o creen que podría haber una causa sobrenatural.

Alucinaciones visuales del síndrome de Charles Bonnet

Las alucinaciones visuales del CBS pueden ser en blanco y negro, o en color. Pueden involucrar patrones, paredes o rejillas, pero más a menudo son imágenes en movimiento complicadas. Se ha descrito una gran variedad de imágenes visuales, ya que las imágenes son creadas por la mente subconsciente y la memoria, y la imaginación humana es tan extraordinaria.

Lo más común es que las personas vean patrones complicados de colores, niños, animales salvajes y rostros. Los rostros pueden ser de personas que reconocen. Esto puede - y a menudo incluye - ver personas del pasado y personas que han muerto. Las plantas, los árboles y las escenas de paisajes hermosos también son comunes.

Las alucinaciones del CBS a menudo se adaptan al entorno de la persona, como ver:

• Animales salvajes en la escalera.

• Personas, árboles o animales adicionales en la parada de autobús.

• Niños rodeando la cama de la persona por la noche.

Las alucinaciones son puramente visuales: no tienen sonido ni olor. A veces se ve texto escrito, pero generalmente no es posible leerlo. Las imágenes pueden durar desde segundos hasta horas.

Sin embargo, la gente dice que no tienen un significado personal - por ejemplo, no transmiten mensajes ni responden a una pregunta sin resolver. No está claro si son escenas visuales del pasado. Aproximadamente la mitad de los pacientes ven los mismos objetos cada vez. Aproximadamente la mitad los ven en color y la otra mitad en blanco y negro.

Las personas que experimentan CBS tienden a tener sus visiones cuando están en un estado de tranquilidad, o en condiciones de poca luz. Las visiones no son sueños y la gente no suele experimentarlas mientras se duerme.

¿Las personas con el Síndrome de Charles Bonnet creen que sus visiones son reales?

Las personas con visiones de CBS generalmente llegan a darse cuenta de que las imágenes no son reales, que no pueden tocarlas y que son 'espejismos'. En términos médicos, son ilusiones (imágenes falsas que la persona sabe que son falsas) en lugar de delirios (imágenes falsas que la persona cree firmemente que son reales). En un estudio canadiense, 8 de cada 10 participantes sabían que las alucinaciones visuales no eran reales después del primer episodio, y 9 de cada 10 para el segundo, aunque algunos no se dieron cuenta hasta que habían experimentado 10 o más episodios.

Al principio, sin embargo, aquellos que experimentan las alucinaciones pueden pensar que son reales. Pueden demostrarse a sí mismos que no lo son encendiendo luces, o extendiendo la mano e intentando tocar las imágenes. Un paciente describió intentar ahuyentar las imágenes de animales salvajes usando un paraguas.

Causas del síndrome de Charles Bonnet

La causa principal de los síntomas del CBS es la pérdida de visión. La pérdida de visión puede ser causada por retinitis pigmentosa, enfermedad de Stargardt o cualquier otro accidente o enfermedad que pueda afectar la vista.

Los investigadores creen que cuando tienes visión normal, la información que tus ojos envían a tu cerebro evita que el cerebro 'invente' sus propias imágenes. Cuando pierdes la vista y el cerebro deja de recibir esta información, 'llena el vacío' reproduciendo sus propias imágenes, que se crean a partir de recuerdos visuales almacenados e imágenes imaginadas. Experimentas estas imágenes como alucinaciones visuales (silenciosas).

¿Quiénes se ven afectados por el síndrome de Charles Bonnet?

CBS affects people who have experienced a sharp decline in their vision. It can occur in anyone who has experienced moderate to severe visual loss. This includes people experiencing conditions such as age-related degeneración macular, cataratas y retinopatía diabética.

El CBS es mucho más común en pacientes mayores porque la pérdida visual es más común en personas mayores. Sin embargo, cualquier persona de cualquier edad puede desarrollar CBS, ya que cualquier condición que cause pérdida de visión puede desencadenarlo. Por lo tanto, también se observa en adultos jóvenes y niños con pérdida visual.

¿Qué tan común es el síndrome de Charles Bonnet?

El CBS es bastante común, aunque los pacientes a menudo no le cuentan a su médico - o a nadie - sobre lo que están experimentando. Esto puede deberse al miedo de ser considerados tontos o 'locos'. Algunos pacientes temen que los síntomas sean un signo temprano de demencia. El CBS no tiene absolutamente nada que ver con la demencia y se debe completamente a la pérdida de la vista.

Se cree que la condición ocurre en el 10-15% de todas las personas con pérdida visual moderada y hasta el 60% de las personas con pérdida visual severa. Se estima que hay alrededor de 100,000 personas en el Reino Unido con CBS hoy en día.

Diagnóstico del síndrome de Charles Bonnet

No hay pruebas específicas para CBS. Si experimenta alucinaciones visuales, su médico considerará CBS como una causa probable. Para hacer el diagnóstico, el médico hablará sobre su historial médico y realizará un examen ocular. También se pueden realizar algunas pruebas neurológicas y de memoria. Esto es para descartar otras condiciones (ver abajo) que también pueden causar alucinaciones visuales. Por lo general, estas otras condiciones tienen otros síntomas además de las alucinaciones visuales.

¿Qué otras condiciones pueden imitar el síndrome de Charles Bonnet?

Las condiciones que también pueden producir alucinaciones visuales simples (por ejemplo, luces intermitentes, zigzags) incluyen:

• Eye disease (for example, desprendimiento de retina).

• Enfermedades que afectan los nervios oculares (por ejemplo, neuritis óptica).

• Diseases affecting the visual part of the brain (for example, migraña, epilepsia, tumores cerebrales).

Condiciones capaces de producir alucinaciones visuales complicadas, a menudo con color y apariencia dramática:

• Demencia, particularly Lewy body dementia. Lewy body dementia is a common form of dementia which typically causes hallucinations. However, other symptoms include:
  

  • Cambios en la memoria, el juicio, la concentración y el reconocimiento (más de lo que se esperaría para su edad).

  • Síntomas de rigidez, movimiento lento y temblor.

  • Somnolencia, alteraciones del sueño y caídas, que también son comunes.

• enfermedad de Parkinson. Esto típicamente causa bajo estado de ánimo, temblor, rigidez y lentitud. Las alucinaciones visuales no son típicas.

• Epilepsia (crisis focales complejas).

• Esquizofrenia and other severe mental health problems (psychosis). In these conditions people show other signs of disturbed thought processes. They usually firmly believe the visual hallucinations are real (and often experience associated sound and smell).

• Abuso de drogas (particularly opiates such as heroin, and hallucinogens such as 'magic mushrooms' and LSD). These may cause complex hallucinations which can be very unpleasant.

• Accidente cerebrovascular can cause CBS if it causes a sudden loss of vision, or if it affects an area of the brain called the midbrain. The visions are not usually accompanied by sound or smell.

• Síndrome de Alicia en el país de las maravillas (una condición rara que se observa principalmente en niños con inflamación cerebral, como resultado de algunos medicamentos o en algunas formas de migraña. El síndrome hace que los objetos parezcan más grandes o más pequeños de lo que realmente son).

Estas condiciones tienen otras características distintivas, mientras que el CBS consiste únicamente en alucinaciones visuales en personas con visión reducida.

¿Existe un vínculo entre el síndrome de Charles Bonnet y la demencia?

Una forma de demencia llamada demencia con cuerpos de Lewy puede imitar el CBS, particularmente al principio de su curso. Esto significa que a veces los casos que se diagnostican como CBS en realidad resultan ser demencia con cuerpos de Lewy. La diferencia importante en esta condición es que las alucinaciones visuales no son los únicos síntomas.

El CBS, cuando se diagnostica correctamente, no es en sí mismo un síntoma de demencia, y no significa que sea más probable que desarrolles demencia. El CBS puede ocurrir a cualquier edad, y es más común en personas mayores solo porque la pérdida de visión es más común en este grupo.

Tratamiento del síndrome de Charles Bonnet

No hay cura para el CBS. Hacer lo siguiente puede ayudar a reducir la frecuencia de las alucinaciones:

• Aumentar los niveles de iluminación por la noche.

• Estar activo tanto física como mentalmente.

• Pasar más tiempo en compañía de otros.

• Se ha demostrado que los movimientos oculares reducen el impacto y la duración de las alucinaciones - consulte la Sociedad Macular en Lecturas Adicionales (abajo).

Anxiety treatments such as antidepresivos are sometimes offered to those who find their symptoms upsetting.

Para la mayoría de los pacientes, comprender la causa de los síntomas - y darse cuenta de que no están volviéndose mentalmente enfermos - es todo lo que se necesita.

Sugerencias para probar cuando se tiene una alucinación CBS

Ejercicio de movimiento ocular:

• Imagina dos puntos separados por aproximadamente 3 pies en una pared frente a ti.

• Párate a unos 1.5 a 1.8 metros de distancia y mira de un punto a otro una vez cada segundo o más rápido durante 15 a 30 segundos.

• No muevas la cabeza and keep your eyes open when looking left and right.

• Tómate un descanso de unos segundos. Si la alucinación sigue ahí, intenta repetir el ejercicio.

• Si este ejercicio no funciona después de 4 o 5 intentos, probablemente no funcionará esta vez.

• Vale la pena intentarlo de nuevo con un tipo diferente de alucinación.

Otras cosas para probar:

• Cierra los ojos o mira en otra dirección.

• Enciende las luces (o aumenta su brillo si están atenuadas), o muévete a un lugar más oscuro (si ya estás en una habitación iluminada).

• Aléjate y haz algo diferente. Esto puede hacer que las alucinaciones se detengan, pero a menudo continúan.

¿Cuál es el pronóstico para las personas con el síndrome de Charles Bonnet?

El CBS tiende a no durar para siempre. Típicamente, las visiones duran alrededor de 18 meses y luego comienzan a disminuir. Se cree que esto sucede porque el cerebro se acostumbra a la baja visión. Un estudio reciente ha encontrado que, aunque la mayoría de las personas encuentran que sus síntomas se vuelven menos frecuentes, todavía tienen alucinaciones ocasionales cinco años después de que comenzaron por primera vez.

¿Quién fue Charles Bonnet?

Charles Bonnet was an eighteenth century Swiss lawyer and philosopher who studied natural science as a hobby. He first described visual hallucinations in a patient who did not have demencia or a mental illness. That patient was his grandfather, who had lost vision due to cataratas, y cuyas alucinaciones eran de personas, pájaros, carruajes, edificios y tapices.

La Dra. Mary Lowth es una autora o la autora original de este folleto.

• Cierra los ojos o aparta la mirada de la imagen.

• Enciende las luces de la habitación o, si estás en un área muy iluminada, muévete a un lugar más oscuro.

• Simplemente levántate y haz otra cosa.