Cetonas en orina: significado y falsos positivos

¿Qué son las cetonas?

Las cetonas son producidas normalmente por el hígado como parte del metabolismo de los ácidos grasos. En condiciones normales, estas cetonas se metabolizan por completo, por lo que en la orina aparecen muy pocas o ninguna. Si por alguna razón el cuerpo no puede obtener suficiente glucosa para obtener energía, pasará a utilizar las grasas corporales, lo que dará lugar a un aumento de la producción de cetonas, haciéndolas detectables en la sangre y la orina.

Cómo analizar las cetonas

El análisis de orina para detectar cetonas se realiza mediante tiras reactivas de venta con receta médica. Las tiras dedicadas al análisis de cetonas en el Reino Unido incluyen:¹

• GlucoRx KetoRx Sticks 2GK®.

• Ketostix®.

Las pruebas deben realizarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante. La muestra debe ser fresca y no estar contaminada. Por lo general, el resultado se expresará como negativo o positivo (clasificación de 1 a 4).²

La cetonuria es diferente de la cetonemia (es decir, la presencia de cetonas en la sangre) y a menudo la cetonuria no indica una cetonemia clínicamente significativa.

Dependiendo de las tiras reactivas utilizadas, el análisis de orina para cetonas tiene una sensibilidad excelente con una especificidad baja, o una sensibilidad pobre con una buena especificidad. Sin embargo, esto debe considerarse en el contexto de la incertidumbre del nivel bioquímico de la cetosis significativa.³

El análisis de cetonas en orina presenta algunas desventajas en comparación con el análisis de sangre, entre las que se incluyen:^{4 5}

• La lectura es una media de la concentración de cetonas en orina desde la última micción. Esto puede retrasar el tratamiento de la cetoacidosis.

• La recogida de la muestra de orina puede retrasarse debido a la deshidratación.

• Los análisis de orina tienen una sensibilidad y especificidad menores.

• El análisis de orina sólo mide el ácido acetoacético y no el beta-hidroxibutirato (la cetona predominante en la cetoacidosis diabética).

Por lo tanto, la forma más precisa de analizar las cetonas es utilizar un medidor que mida los niveles de cetonas en sangre. Los medidores de glucosa en sangre que también son capaces de medir los niveles de cetonas en sangre además de los niveles de glucosa en sangre incluyen Abbott - FreeStyle Optium Neo, y Menarini - GlucoMen LX Plus.

Interpretación de los resultados

Normalmente, sólo se excretan pequeñas cantidades diarias de cetonas en la orina (3-15 mg). Pueden encontrarse valores elevados o aumentados en:

• Diabetes mal controlada.

• Cetoacidosis diabética (CAD).

• Hambre:
  

  • No comer durante periodos prolongados (12-18 horas).

  • Anorexia nerviosa.

  • Bulimia nerviosa.

  • Dependencia del alcohol.

• Vómitos prolongados.

• Pérdida rápida de peso.

• Ejercicio extenuante frecuente.

• Intoxicación (por ejemplo, con isopropanol).

• Anestesia con éter.

• Alcalosis.

• Algunos trastornos metabólicos.

Falsos positivos

Resultado positivo pero "sin" cetonas

• Algunos medicamentos:
  

  • Levodopa.

  • Fenazopirazina.

  • Ácido valproico.

  • Vitamina C.

• Deshidratación.

Falsos negativos

La mayoría de los kits de análisis de orina detectan acetoacetato, no la cetona predominante beta-hidroxibutirato. Es posible que la prueba sea negativa con niveles elevados de beta-hidroxibutirato y que luego, a medida que mejora la cetoacidosis y descienden los niveles de cetonas, el análisis de orina se vuelva positivo (a acetoacetato).

Casos especiales de cetonuria

Diabetes mellitus y cetonas

La carencia metabólicamente grave de insulina (relativa o absoluta) produce hiperglucemia y cetoacidosis. La falta de insulina aumenta la liberación de ácidos grasos de las reservas adiposas y reduce la tasa de síntesis de grasas.

La lipólisis se incrementa aún más por el aumento de catecolaminas, cortisol, hormona del crecimiento y glucagón. Los ácidos grasos libres se transportan al hígado para su conversión en cuerpos cetónicos, que sirven de combustible para los músculos y la grasa.

La producción excesiva de cuerpos cetónicos (acetoacetato y betahidroxibutirato) da lugar a la CAD. El beta-hidroxibutirato representa el 75% de las cetonas.⁶

El análisis de orina para detectar cetonas forma parte del seguimiento de la diabetes mellitus de tipo 1, especialmente durante cualquier enfermedad.⁷ Véase también el artículo Diabetes y enfermedades intercurrentes.

La monitorización domiciliaria de la glucemia y las cetonas puede reducir el número de ingresos hospitalarios por CAD.⁸

La monitorización de las cetonas es importante en todas las personas con diabetes:

• Cuando la dieta es baja en carbohidratos, los niveles de ejercicio son altos, o una combinación de ambos.

• En mujeres embarazadas con diabetes y en diabetes gestacional.

• Cuando la glucemia es elevada (más de 15 mmol/L).⁹

• En CAD o con sospecha de cetoacidosis.

Si el nivel de cetonas en orina es superior a 2+, o los niveles de cetonas en sangre son superiores a 3 mmol/L, se debe contactar inmediatamente con el médico de cabecera o el equipo de atención diabética.¹⁰

Dietas cetogénicas

Las dietas cetogénicas provocan una "cetosis fisiológica", pero los niveles de cetonas en sangre son mucho más bajos que en la CAD no controlada.¹¹

Las dietas cetogénicas pueden utilizarse para la epilepsia resistente a los fármacos o si la cirugía de la epilepsia no es adecuada....¹²