Hipospadias

¿Qué es la hipospadias?

El principal problema es que la uretra (que es el conducto que drena la orina de la vejiga) se forma de tal manera que se abre en la parte inferior del cuerpo del pene en lugar de en la punta del pene (también llamada cabeza del pene). Hay distintos tipos de hipospadias: la localización de la abertura puede ser desde justo debajo de la posición normal (leve) hasta tan atrás como la base del escroto (grave). 7 de cada 10 casos suelen ser del tipo leve.

La hipospadias también puede incluir lo siguiente:

• Aspecto encapuchado del prepucio. Esto se debe a que el prepucio no se desarrolla en la parte inferior del pene.

• Tensado de los tejidos de la parte inferior del pene (llamado "chordee"). Esto tira del pene hacia abajo y no puede enderezarse completamente. Cuanto más atrás esté el orificio uretral, más grave será la curvatura. Las hipospadias leves pueden carecer de curvatura.

Hipospadias

El hipospadias afecta aproximadamente a 1 de cada 250 niños. Parece que cada vez es más frecuente. La razón por la que el pene no se desarrolla correctamente aún no está clara. El desarrollo del pene mientras el bebé crece en el útero depende en parte de las hormonas sexuales masculinas, como la testosterona. Los efectos de la testosterona en el crecimiento del pene pueden estar bloqueados de alguna manera. Aunque no es una enfermedad genética, la hipospadias puede darse en algunas familias.

¿Qué problemas puede causar la hipospadias?

Si la hipospadias no se trata, es probable que surjan problemas. Cuanto más atrás esté el orificio de la uretra, más graves serán los problemas.

• La micción es diferente a la normal. Los bebés con hipospadias no presentarán síntomas de hipospadias, porque usan pañal. Sin embargo, cuando crecen, es posible que el chorro de orina no pueda dirigirse hacia delante en un orinal. Al ir al baño, es probable que la orina "salpique" hacia atrás. Puede ser necesario sentarse en el inodoro para orinar sin ensuciar.

• La curvatura del pene. Esto es más evidente cuando el pene está erecto. Las relaciones sexuales pueden ser difíciles o imposibles en los casos graves.

• Los problemas psicológicos por ser "diferente" a lo normal son frecuentes.

• Se han descrito problemas leves de erección y eyaculación precoz en la edad adulta en pacientes operados de hipospadias en la infancia.

¿Es necesario realizar alguna prueba?

El diagnóstico suele ser obvio al examinar el pene. No es necesario realizar otras pruebas. Sin embargo, un pequeño número de personas con hipospadias grave (cuando el orificio uretral está en la base del escroto) pueden presentar otras anomalías de los genitales, incluidos testículos no descendidos. La aparición de hipospadias graves puede formar parte de un síndrome "intersexual" poco frecuente. Por lo tanto, pueden realizarse pruebas de los cromosomas y exploraciones de los genitales para determinar si forma parte de un síndrome más amplio. Nota: estos síndromes son raros y la mayoría de los niños con hipospadias son de sexo masculino y no presentan otras anomalías.

¿Cómo se trata el hipospadias?

Si la hipospadias es leve, con la abertura de la uretra sólo un poco por debajo de lo normal y sin curvatura del pene, puede que no sea necesario ningún tratamiento.

Cirugía de hipospadias

Sin embargo, en la mayoría de los casos es necesaria una operación para corregir el hipospadias: una reparación del hipospadias. Normalmente, esto puede hacerse en una sola operación. Sin embargo, si el hipospadias es más complicado, pueden ser necesarias dos operaciones. La operación suele realizarse cuando el niño tiene entre 4 y 18 meses.

Para decidir qué se puede hacer, es necesario consultar a un cirujano. Los objetivos del tratamiento son:

• Para que la orina pase hacia delante.

• Para que el pene esté recto en erección.

• Para que el pene tenga un aspecto lo más normal posible.

Se modifica la posición del orificio de la uretra. Además, si existe una curvatura peneana, ésta se corrige para permitir que el pene se enderece. Durante la operación se suele utilizar el prepucio para hacer la nueva uretra, por lo que es muy importante que no se realice una circuncisión antes de llevar a cabo la cirugía correctiva. Los padres que normalmente circuncidarían a su hijo por motivos religiosos pueden discutir la necesidad de retrasar la circuncisión con su líder espiritual, que normalmente podrá tranquilizarles sobre cómo hacerlo de acuerdo con su fe.

¿Cuál es el pronóstico de la hipospadias?

El éxito de la operación y la "normalidad" que puede alcanzarse dependen de la gravedad del hipospadias.