Vacunación contra el virus respiratorio sincitial (VRS)

¿Qué es la vacuna contra el VRS?

VRS es un virus común que causa infecciones pulmonares (enfermedad del tracto respiratorio). Una infección por VRS puede ocurrir a cualquier edad. En niños mayores y adultos jóvenes, generalmente causa una enfermedad leve. Sin embargo, en niños pequeños y adultos mayores, puede causar infecciones graves.

El VRS causa bronquiolitis, una enfermedad común en bebés y niños menores de 2 años. La temporada de VRS, o temporada de bronquiolitis, suele ser en invierno, y muchos niños pequeños terminan en el hospital. En casos muy graves, puede causar la muerte. Alrededor de 20 a 30 niños al año mueren por infecciones de VRS en el Reino Unido.

La infección por VRS también causa infecciones pulmonares más severas en personas mayores, y a menudo provoca que sean ingresadas en el hospital.

La vacuna contra el VRS utilizada en el Reino Unido es Abrysvo. Esta es una vacuna de subunidad, lo que significa que contiene partes purificadas del virus VRS. La vacuna entrena al sistema inmunológico para reconocer estas partes del virus y producir anticuerpos para protegerse contra él.

La vacuna no contiene ningún VRS vivo y no puede causar infecciones por VRS.

A partir del 1 de septiembre de 2024, el programa de vacunación contra el VRS en el Reino Unido ofrece vacunas a:

• Mujeres embarazadas - en cualquier momento entre las 28 semanas y el nacimiento.

• Todos los adultos de 75 a 79 años.

  • Esto cambiará para ser solo adultos que cumplan 75 años, pero inicialmente el programa incluye una 'recuperación' para personas de hasta 79 años.

Para ambos grupos, esta es una dosis única de la vacuna contra el RSV.

Recibir la vacuna contra el VRS durante el embarazo protege a tu bebé contra infecciones durante sus primeros meses de vida, cuando son más vulnerables. Los bebés obtienen la mayor parte de su protección contra infecciones de su madre. Esto permanece en el sistema del bebé durante meses, hasta que su propio sistema inmunológico comienza a funcionar correctamente. Los anticuerpos también se transmiten a tu bebé a través de la lactancia materna.

¿Pueden los niños recibir la vacuna contra el VRS?

Si su hijo tiene un alto riesgo de enfermedad grave por VRS, puede recibir una forma diferente de inmunización a la que se administra a los adultos.

En el Reino Unido, los niños de mayor riesgo incluyen:

• Bebés prematuros y lactantes con afecciones como enfermedades del corazón o pulmonares.

• Infantes con enfermedades pulmonares graves, generalmente aquellos que necesitan oxígeno a largo plazo o respiración asistida (ventilación).

• Lactantes que tienen enfermedad cardíaca (congénita) heredada y otros problemas médicos importantes.

• Lactantes con un sistema inmunológico severamente debilitado, debido a una condición llamada síndrome de inmunodeficiencia combinada severa (SCID).

A los niños de alto riesgo se les administran inyecciones de un anticuerpo purificado contra el VRS, llamado palivizumab (Synagis). Esto proporciona protección contra el VRS durante aproximadamente un mes. A su hijo generalmente se le administrarán dosis mensuales repetidas durante la temporada de VRS para mantener la protección.

También existe otro tipo de inmunización contra el VRS, llamado nirsevimab (Beyfortus). Nirsevimab funciona de manera similar, pero puede proporcionar protección contra el VRS durante varios meses.

Nirsevimab no se utiliza actualmente en el Reino Unido, porque se consideró que vacunar a las mujeres embarazadas era una mejor alternativa. Sin embargo, se utiliza en otros países, como los EE. UU., donde forma parte de las recomendaciones de los CDC para la inmunización de los lactantes.

Palivizumab y nirsevimab técnicamente no son vacunas. Proporcionan a su bebé anticuerpos contra el VRS, que eventualmente son descompuestos por su cuerpo después de varios meses.

Los investigadores han estado intentando durante décadas crear una vacuna contra el VRS que pueda administrarse directamente a bebés, infantes y niños. Ha sido muy difícil hacer una que funcione lo suficientemente bien, aunque nuevas vacunas están en desarrollo y podrían estar disponibles en el futuro.

Si anteriormente has tenido una reacción alérgica grave (anafilaxia) al vacuna contra el VRS, o a uno de sus ingredientes, no debería recibirla.

Esto es muy raro, por lo que casi todos en los grupos elegibles pueden recibir la vacuna contra el VRS de manera segura.

La vacuna contra el VRS es muy efectiva para prevenir que los bebés y las personas mayores se enfermen gravemente con el VRS.

Para mujeres embarazadas y sus bebés

Si estás embarazada, la vacuna contra el VRS brinda protección a tu bebé desde el nacimiento hasta, al menos, los 6 meses de edad.

La vacuna contra el VRS es probablemente más efectiva si se administra al menos 2 semanas antes de dar a luz. Esto permite que produzcas tus propios anticuerpos y los compartas con tu bebé, pero se puede administrar en cualquier momento hasta el nacimiento.

En el Reino Unido, se recomienda recibir la vacuna contra el VRS a las 28 semanas de embarazo, si es posible.

Los ensayos clínicos muestran que la vacuna contra el VRS para mujeres embarazadas:

• Previene alrededor del 80% de las infecciones graves por VRS en bebés de hasta 3 meses de edad.

• Previene alrededor del 70% de las infecciones graves por VRS hasta los 6 meses de edad.

• Protege contra infecciones menos graves por VRS, previniendo alrededor del 50-60% de todas las infecciones por VRS, hasta los 6 meses de edad.

Para adultos mayores

En adultos mayores, los ensayos de investigación muestran que la vacuna contra el VRS es entre un 65% y un 90% efectiva para prevenir infecciones por VRS.

La vacuna contra el VRS ha estado disponible en el Reino Unido a través del NHS para grupos elegibles - ver 'Quién debería recibir la vacuna contra el VRS', arriba - desde el 1 de septiembre de 2024.

Tanto Abrysvo como otra vacuna contra el VRS, Arexvy, están autorizadas para su uso en el Reino Unido y también pueden estar disponibles de forma privada.

La vacuna contra el VRS es segura. Los efectos secundarios graves son muy raros.

Efectos secundarios muy comunes - que afectan a más de 1 de cada 10 personas - incluyen:

• Dolor en el lugar de la inyección.

• Sintiéndose cansado.

• Dolores musculares.

• Dolor de cabeza.

• Dolores articulares.

Efectos secundarios comunes - que afectan entre 1 de cada 100 y 1 de cada 10 personas - incluyen:

• Tener una temperatura alta (fiebre).

• Escalofríos o temblores.

Estos efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen en unos pocos días.

Efectos secundarios raros

Algunos efectos secundarios graves son posibles, pero son raros y no se ha demostrado que estos sean definitivamente causados por la vacunación contra el VRS.

• En adultos mayores, un número muy pequeño de casos de Síndrome de Guillain-Barré, una enfermedad neurológica grave, se han reportado después de la vacunación contra el VRS.

  • Esto se ha reportado en alrededor de 5 por cada millón de personas que recibieron Abrysvo.

  • Aún no está claro si esto se debe realmente a la vacuna, o a otra cosa.

  • Incluso si está vinculado, los beneficios de una vacuna contra el VRS en adultos mayores aún superan con creces este riesgo muy pequeño.

• Abrysvo®, la vacuna contra el VRS utilizada en el Reino Unido, es seguros durante el embarazo.

  • En mujeres embarazadas, hubo algunas preocupaciones durante los ensayos de investigación de que la vacunación contra el VRS podría aumentar ligeramente el riesgo de nacimiento prematuro (pretermino), pero ahora tenemos pruebas de que este no es el caso.

  • En un ensayo de investigación, una vacuna diferente contra el VRS (actualmente no en uso) se asoció con un mayor riesgo de parto prematuro.

  • Esto llevó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) a aprobar Abrysvo, la vacuna contra el VRS que actualmente está disponible para el embarazo, solo a partir de las 32 semanas de gestación, como medida de precaución.

  • Sin embargo, un análisis detallado de los datos de investigación y estudios más recientes de mujeres embarazadas que han recibido Abrysvo, muestran que no hay evidencia que indique que esté relacionado con el parto prematuro.

  • La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido (MHRA) ha autorizado Abrysvo® para su uso a partir de las 28 semanas de embarazo.

  • La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) de la UE ha autorizado Abrysvo® para su uso a partir de las 24 semanas de embarazo.