Cómo afrontar un diagnóstico de VIH

Cómo puede afectar a la salud mental un diagnóstico de VIH

Ian Green, ex director general de la organización benéfica contra el VIH/sida Terrence Higgins Trust, afirma que las personas seropositivas en el Reino Unido tienen el doble de probabilidades de sufrir problemas de salud mental que la población ^general1.

"A menudo, esto se debe a actitudes negativas hacia el virus que están ancladas en la década de 1980", afirma. "El VIH conlleva un gran estigma, a menudo porque la gente carece de información al respecto o emite juicios sobre la forma en que alguien ha contraído el VIH. Esto se debe a que el VIH se transmite principalmente por vía sexual y puede estar relacionado con actividades como el consumo de drogas inyectables.

"Sentirte avergonzado o culpable por tu estado serológico puede impedirte desempeñar un papel activo en la sociedad, aislarte e impedirte vivir una vida plena y agradable".

Si te acaban de diagnosticar el VIH, es normal que te sientas disgustado, conmocionado o enfadado. Puede que te cueste asimilar el diagnóstico o que empieces a cuestionarte tu futuro. También es normal que empieces a pensar "qué pasaría si...", lo que puede provocar ansiedad.

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Hemos avanzado mucho en el desarrollo de técnicas de tratamiento y prevención, pero las actitudes hacia las personas seropositivas siguen estando rezagadas. ¿Qué desearían las personas seropositivas que la gente dejara de decir?

por Milly Evans

Cómo afrontar un diagnóstico de VIH

Recuerde que los tratamientos modernos pueden significar una larga vida

Aunque el VIH aún no tiene cura, los tratamientos son muy eficaces y permiten a la mayoría de las personas seropositivas llevar una vida larga y sana. Muchas personas seropositivas viven una vida plena, como Jonathan Van Ness, de Queer Eye, y Gareth Thomas, estrella del rugby.

Si te diagnostican el VIH, te harán análisis de sangre periódicos para controlar la evolución de la infección. El tratamiento puede iniciarse en cualquier momento tras el diagnóstico, dependiendo de tus circunstancias y tras una consulta con tu médico especialista en VIH. El VIH se trata con medicamentos antirretrovirales, que actúan deteniendo la replicación del virus en el organismo. Esto permite que el sistema inmunitario se repare a sí mismo y evite daños mayores.

"Este tratamiento puede ser tan sencillo como tomar una o dos pastillas una vez al día", dice Green. "El éxito del tratamiento del VIH también significa que puedes esperar vivir tanto como cualquier otra persona. Además, los avances en el tratamiento significan que los padres seropositivos pueden tener hijos seronegativos."

Obtenga toda la información precisa que pueda

Existen muchos mitos e información falsa en torno al VIH, lo que puede generar más ansiedad si has recibido un diagnóstico positivo. Es importante buscar información actualizada y precisa. Si no estás seguro de algo, habla con tu médico.

"Es importante saber que si una persona seropositiva sigue un tratamiento eficaz no puede transmitir el virus", afirma Green. "El tratamiento suprime el virus hasta un nivel en el que es indetectable y, por tanto, no puede transmitirse.

"Algunas personas pueden tardar hasta seis meses en ser indetectables desde el inicio del tratamiento", añade. "Ahora se recomienda que todas las personas diagnosticadas de VIH inicien el tratamiento de inmediato, independientemente de su recuento de CD4, que es una medida de la salud de su sistema inmunitario".

Busque ayuda profesional para su salud mental

Si tienes problemas de salud mental, deberías hablar con tu médico sobre la posibilidad de acceder a terapia. Organizaciones benéficas como Terrence Higgins Trust y Positively UK también ofrecen asesoramiento, información y acceso al apoyo entre iguales, donde puedes hablar con otras personas que viven con el VIH.

Los grupos de apoyo entre iguales pueden ser una forma estupenda de aliviar la soledad o el miedo, y de aceptar un diagnóstico positivo.

Piensa en tus mecanismos de afrontamiento

Muchas personas recurren a mecanismos de afrontamiento saludables cuando atraviesan un periodo difícil. Puede ayudarte pensar en lo que te ayuda, por ejemplo, aficiones relajantes, ejercicio, lectura o unirte a un grupo de apoyo.

Hable con personas de confianza

Si tienes el VIH, es importante que tu pareja sexual actual y cualquier pareja anterior que hayas tenido desde que te infectaste se hagan la prueba y reciban tratamiento.

Es normal sentirse molesto o preocupado por hablar del VIH, pero puede ayudarte hablar con amigos o familiares de confianza para no sentirte aislado. Piensa qué quieres decirles y por qué, por ejemplo, si quieres su apoyo para no sentirte solo.

No siempre es fácil hablar de un diagnóstico positivo, pero hablar con los seres queridos ayuda a aligerar la carga psicológica y a acabar con el estigma que rodea al VIH.

Para saber más

1. Terrence Higgins Trust: Depresión.