Cómo conseguir que su hijo coma sano en secundaria

Malos hábitos alimenticios

Al llegar a secundaria, tu hijo adolescente disfruta de más libertad fuera de casa que nunca. Ya sea yendo y viniendo del colegio, participando en actividades extraescolares o simplemente eligiendo cómo y dónde pasar la hora libre del almuerzo, estas nuevas opciones ayudan a tu hijo adolescente a ser independiente.

Sin embargo, esta nueva libertad, unida a la tentación diaria de alimentos poco saludables en anuncios y tiendas, lleva a muchos adolescentes a adquirir hábitos alimentarios poco saludables.

La importancia de una dieta sana para los niños

"La dieta es sumamente importante en la adolescencia, ya que se trata de un periodo clave de rápido crecimiento antes de alcanzar la edad adulta", afirma la Dra. Nirusa Kumaran, directora médica y fundadora de la Clínica Elemental Health.

"La adolescencia es también una época importante para el desarrollo hormonal, óseo, cerebral y de otros órganos. Es vital que el cuerpo reciba suficiente nutrición para que estos procesos se produzcan sin problemas."

Una dieta sana para los niños es la misma que para los adultos: una dieta equilibrada compuesta por una variedad de alimentos ricos en nutrientes y vitaminas. Debe:

"A quienes menstrúan se les recomienda comer alimentos ricos en hierro para combatir la pérdida de sangre por la menstruación (regla). Por ejemplo, espinacas, col rizada, lentejas, brécol, carnes magras, etc.", añade Kumaran.

Los riesgos de una dieta poco saludable para los niños

Una alimentación sana para los niños puede ayudarles a protegerse de una serie de problemas de salud en etapas posteriores de su vida.

Entre otras muchas, se incluyen:

• Obesidad.

• Diabetes de tipo 2.

• Enfermedades cardíacas.

• Osteoporosis.

A corto plazo, una alimentación poco saludable se ha relacionado con problemas de salud mental, como la depresión, y un menor rendimiento académico en las escuelas (las dietas ricas en grasas saturadas y trans pueden afectar negativamente al aprendizaje y la memoria).

Aprender a pensar en la comida de forma negativa también puede conducir a una alimentación desordenada y a trastornos alimentarios. Hay algunas señales de advertencia que puede observar en su hijo.

Ingesta calórica de los niños

Además de comer el tipo adecuado de alimentos, también es importante que su hijo adolescente coma la cantidad correcta. La tabla de ingesta calórica para niños que figura a continuación debe utilizarse como guía aproximada: el número de calorías que tu hijo necesita al día dependerá de varios factores, entre ellos su grado de actividad física.

La ingesta calórica infantil recomendada al día para tu hijo adolescente:

¿Por qué es importante que los niños desayunen?

Aunque no puedas controlar lo que tu hijo adolescente come fuera de casa, puedes enviarle al colegio con la barriga llena. Un desayuno sano les dará energía para todo el día.

Según una revisión de 2019, los jóvenes que desayunan tienen menos probabilidades de sufrir sobrepeso, corren menos riesgo de padecer afecciones de salud relacionadas, rinden mejor en la escuela y, en general, son más felices.

Secundaria: retos y tentaciones

School Food Matters es una organización benéfica británica que lidera la educación alimentaria y hace campaña por el acceso de los niños a una alimentación sana en las escuelas. Dela Foster, directora de desarrollo, y Georgie Branch, directora del programa, describen los numerosos retos a los que se enfrentan los adolescentes, tanto dentro como fuera de la escuela.

Selección de pacientes Alimentación sana

Dieta y nutrición

Cómo acabar con los antojos de azúcar

A muchos de nosotros nos apetece algo dulce de vez en cuando, y a menudo asaltamos la alacena en busca de galletas o chocolate después de cenar. Sin embargo, es fácil adquirir el hábito de comer demasiados alimentos azucarados, lo cual es perjudicial para la salud. Entonces, ¿puedes frenar tus antojos?

por Victoria Raw

Publicidad intrusiva

"Los jóvenes de hoy son bombardeados con marketing de comida basura desde el primer momento en que miran sus teléfonos por la mañana. Más de siete de cada diez canales de YouTube para niños anuncian productos con alto contenido en grasa, azúcar o sal.

"Pasan por delante de restaurantes de comida rápida para llevar y de promociones de aperitivos baratos en el camino de ida y vuelta al colegio. Si a esto se añade la falta de opciones saludables en la escuela (o la falta de estímulo activo para elegirlas), está claro que muchos jóvenes viven en un entorno que va muy en contra del desarrollo de hábitos alimentarios saludables.

"Hay nuevas restricciones que estipulan que los establecimientos de comida rápida para llevar no deben abrir a menos de 400 metros de los colegios de Londres. Sin embargo, esto solo se aplica a los nuevos establecimientos, no a los ya existentes", añaden Foster y Branch.

Mala elección de alimentos en la escuela

Al mismo tiempo, muchas escuelas del Reino Unido no están proporcionando opciones saludables adecuadas para los niños. "Los padres deben saber que hay normas en vigor llamadas School Food Standards (desde 2015) que hacen obligatoria la comida saludable en las escuelas. Sin embargo, un informe reciente mostró que solo el 60% de las escuelas secundarias en Inglaterra cumplen con los estándares requeridos", dicen Foster y Branch.

Ser adolescente

Además de estos retos, la adolescencia conlleva sus propias presiones. Los cambios hormonales influyen en el comportamiento, incluido el estado de ánimo y los niveles de estrés. "También es probable que un adolescente se enfrente a diversos factores estresantes, como los exámenes, el avance de la tecnología, etc.", añade Kumaran.

Cómo conseguir que mi hijo coma mejor - consejos para padres

La alimentación sana de los niños debe normalizarse como forma de vida, y los adolescentes deben sentirse cómodos con los alimentos que ingieren para ayudar a reducir el riesgo de trastornos alimentarios en el futuro", afirma Kumaran. "Se anima a los padres a ser modelos para sus hijos siempre que sea posible".

Animar a las escuelas a ofrecer opciones más sanas

School Food Matters cree que los padres tienen derecho a pedir mejor comida en la escuela. "Esto significa que las opciones saludables tienen que ser tan atractivas y asequibles como las demás, e idealmente sustituir a muchas de las opciones alimentarias poco saludables.

"Es posible ver lo que sus hijos compran en la escuela en ParentPay, por lo que es algo que usted puede controlar. School Food Matters ofrece consejos útiles para solicitar cambios en el menú del colegio".

Alumnos de la Escuela Primaria Hollydale participan en el programa Zonas Saludables de School Food Matters.

Elegir el argumento adecuado

Enseñar a los niños hábitos alimentarios saludables no es tarea fácil. School Food Matters ofrece los siguientes consejos:

• Por lo general, a los jóvenes no les convencen los argumentos sobre la salud. A menudo dan por sentada su salud.

• En su lugar, céntrate en cómo la comida proporciona energía y fuerza para correr y sentirse bien, tanto mental como físicamente.

• Puede haber otras formas de explicar la importancia de una dieta sana: el 80% de los jóvenes coinciden en que el medio ambiente es importante para ellos. Si es el caso de su hijo, sugiérale que cambie una comida a base de carne por otra a base de plantas. De este modo se pueden ahorrar hasta 10 bañeras de agua, al tiempo que se reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.

Disponga en casa de los alimentos adecuados

Según School Food Matters, el refuerzo positivo en casa es importante:

• Pon a tu disposición tentempiés saludables (como frutos secos, fruta y galletas con semillas).

• Ofrezca dos o tres opciones de verduras en la cena.

• Compre botellas de agua reutilizables para que sus hijos puedan llevarlas fuera de casa. Los zumos, batidos y aguas con sabor a fruta que se compran en el supermercado pueden contener mucho azúcar.

Alumnos de la Escuela Primaria de Rotherhithe promoviendo la política de sólo agua de School Food Matters.

Implíqueles en la planificación de las comidas, la compra y la cocina

"Anime a cocinar en casa con ingredientes recién preparados", dice Kumaran. "Utilizar hierbas y especias para estimular las papilas gustativas, comer platos de diversos orígenes culturales y disimular las verduras en sopas y salsas puede mejorar a menudo la satisfacción de comer sano."

Iniciativas de alimentación sana en las escuelas

Afortunadamente, activistas como School Food Matters están abordando la educación alimentaria en las escuelas de toda Inglaterra.

La alimentación en la escuela: proyectos prácticos

Entre ellas figuran:

• Llevar a los niños a las granjas a recoger verduras.

• Enseñarles por qué son tan importantes las abejas.

• Ayudarles a cultivar hortalizas y frutas en sus huertos escolares.

• Enseñarles a cocinar y/o preparar comidas sencillas y saludables.

• Los mayores reciben charlas inspiradoras de chefs y diversas personas del sector alimentario.