¿Es necesario beber ocho vasos de agua al día?

No olvides que cuando hace calor, si realizas alguna actividad física o tienes fiebre, perderás más líquido por la sudoración y el aumento de la frecuencia respiratoria. Eso significa que necesitarás beber mucho más líquido en un día soleado que en invierno. A medida que envejecemos, tendemos a ser menos activos, pero probablemente necesitemos tanto líquido como las personas más jóvenes y físicamente activas, porque nuestro organismo es menos eficaz a la hora de conservar el agua reabsorbiéndola en los riñones.

Pastillas de agua: lo que hay que saber

Los diuréticos suelen administrarse para tratar la hipertensión o la insuficiencia cardiaca. Pueden aumentar el riesgo de deshidratación cuando hace calor, por lo que hay que estar atento a los síntomas de deshidratación. Sin embargo, suelen administrarse porque llevas demasiado líquido a bordo, así que no lo compenses bebiendo más.

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¿Cuánta agua hay que beber al día?

You might think the question 'how much water should I drink?' is a simple one. The trouble is, the question may be straightforward but the answer isn't. How much water you need depends on lots of factors - your age, size, and level of physical activity, medical problems you have and medicines you take. It also depends on how much water you eat through your food. But there are some general tips that can give you an idea of whether you're getting enough of this vital element of life.

por la Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

Los niños necesitan agua: ¡pásala!

¿Recuerdas los días en que todos los patios de colegio tenían una fuente de agua? Es cierto que la mayor parte del agua se derramaba sobre los niños que pasaban, pero aún recuerdo las colas para refrescarse después de una calurosa carrera por el patio. Parece que ya no. En una encuesta reciente, tres cuartas partes de los padres afirmaron que el colegio de sus hijos no tenía una fuente de agua y casi dos tercios dijeron que el colegio no proporcionaba agua durante todo el día, incluso prohibiéndola en el aula. Sin embargo, hay pruebas fehacientes de que la deshidratación afecta a la concentración y el comportamiento de los niños.

Cuidado con las bebidas gaseosas

Hoy en día, la mayoría de los médicos aconsejan evitar las bebidas azucaradas por la cantidad de calorías "vacías" que contienen y el daño que pueden causar a los dientes. Una lata de refresco tiene más de 140 calorías: si ingieres todas las calorías que necesitas, una sola lata de refresco al día ya es mucho. Las bebidas dietéticas evitan las calorías, pero estudios recientes sugieren que pueden engañar a tu cuerpo para que acumule más grasa, por lo que es mejor tomarlas con moderación. El agua no conlleva esos riesgos, así que bébela con libertad.

¿Qué se tiene en cuenta para la ingesta de líquidos?

Los líquidos no alcohólicos, como el té, el café y los zumos de fruta, cuentan para la ingesta de líquidos. Mucha gente cree, erróneamente, que el té y el café son diuréticos y deshidratan. En realidad, por debajo de unos 400 mg de cafeína al día, las bebidas que contienen cafeína no deshidratan y pueden contar para la ingesta diaria de líquidos. Una taza de café instantáneo contiene unos 100 mg y una de té, unos 50 mg, por lo que tendrías que superar la barrera de las ocho tazas de té al día para preocuparte.

¡El alcohol no cuenta!

Todo el alcohol tiene un efecto diurético, lo que significa que, lejos de hidratarte, te hace eliminar más agua. Una excusa que no te servirá para contrarrestar los peligros del exceso de alcohol para la salud es que "me tomo una pinta o tres para mantener mi ingesta de líquidos".

¿Cuáles son los síntomas de la deshidratación?

Los primeros síntomas y signos de deshidratación incluyen:

• Orina oscura (en lugar de color pajizo pálido).

• Dolor de cabeza.

• Cansancio.

• No pasar agua a menudo.

• Poca concentración.

• Sensación de cansancio, mareo o aturdimiento.

En los casos más graves, puedes sentirte físicamente débil, de ahí el término"agotamiento por calor", que se debe sobre todo a la deshidratación. Con suerte, nunca verás a nadie con deshidratación grave, y mucho menos la sufrirás tú mismo, pero puede poner en peligro tu vida. Los síntomas son ojos hundidos, confusión e irritabilidad, pulso rápido y débil, piel flácida y manos y pies fríos.

¿No me lo dirá mi cuerpo?

Puede parecer obvio que, si estás deshidratado, sentirás sed. Pero es importante recordar que, a medida que envejecemos, nuestro organismo es menos capaz de detectar los síntomas de deshidratación y de "avisarnos" para que bebamos. Esto te hace más propenso a la deshidratación.

Gracias a la revista "My Weekly", donde se publicó originalmente este artículo.