¿Puede el TDAH causar ansiedad y depresión?

Según CHADD (Niños y Adultos con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad), 1 de cada 3 personas diagnosticadas de TDAH ha sufrido también depresión, y alrededor de 1 de cada 2 padece ^trastornos de ansiedad1. Además, las personas con TDAH tienen cinco veces más probabilidades de intentar quitarse la ^vida2.

La relación entre el TDAH, la depresión y la ansiedad

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la depresión y la ansiedad suelen denominarse afecciones comórbidas, lo que significa que se puede padecer más de una al mismo tiempo. Sin embargo, esta descripción puede inducir a error, ya que sugiere que todas estas afecciones se dan independientemente unas de otras, con escasa conexión.

Sin embargo, si padeces TDAH y tienes sentimientos de depresión o ansiedad, se cree que estas emociones son consecuencia directa de tu TDAH y del efecto negativo que puede tener en la vida diaria. A su vez, es probable que un mejor tratamiento de los síntomas del TDAH también mejore la ansiedad o la ^depresión3.

También hay otros factores que contribuyen:

• Genética: existen factores genéticos compartidos entre las personas que padecen las tres enfermedades, lo que puede ayudar a explicar por qué a menudo se ^solapan4.

• TEPT: hasta el 37% de los adultos con TDAH sufrirán TEPT (trastorno de estrés postraumático) en algún ^momento5. El TEPT también aumenta las probabilidades de sufrir ansiedad y depresión.

• Medicación para el TDAH: algunos medicamentos para el TDAH tienen un efecto estimulante que puede desencadenar ansiedad. Los estimulantes también aumentan los niveles de dopamina, y unos niveles demasiado elevados -generalmente por un uso excesivo de la medicación- pueden causar ^depresión6.

El TDAH como causa de depresión y ansiedad

Los principales síntomas del TDAH se centran en la falta de atención, la hiperactividad y la impulsividad. Estos síntomas pueden dificultar mucho la vida, sobre todo si no se tratan.

La incapacidad para concentrarse de las personas que experimentan el "subtipo de falta de atención" puede acarrear problemas tanto en la escuela como en el trabajo. Esto puede dificultar que las personas alcancen su potencial y, a menudo, se sienten por debajo de sus posibilidades. En el caso del "subtipo hiperactivo-impulsivo", actuar de un modo que se considera inapropiado o grosero puede entorpecer y dañar las relaciones.

Las personas con TDAH pueden tener uno o ambos subtipos. Si tienes ambos, perteneces al "subtipo combinado". Hay muchos otros aspectos del TDAH que pueden hacer la vida más difícil, dañar la autoestima y crear sentimientos de desesperanza y abatimiento, síntomas habituales de la depresión. Si te sientes estresado intentando encajar con tus compañeros, también eres más vulnerable a la ansiedad.

Diagnóstico erróneo del TDAH

Los síntomas del TDAH, la depresión y la ansiedad se solapan, lo que puede dificultar su diagnóstico y tratamiento. Si una persona con TDAH no reconocido recibe tratamiento para la depresión o la ansiedad, la eficacia del tratamiento es limitada, ya que no se aborda la causa fundamental del síntoma.

Hay otros factores que también influyen en los diagnósticos erróneos. Los niños más pequeños y los nacidos más cerca de la edad de inicio escolar tienen más probabilidades de ser diagnosticados de TDAH, y los niños también tienen más probabilidades que las niñas de ser ^{diagnosticados7}.

Esto puede deberse a que los chicos son más propensos a tener síntomas de hiperactividad, lo que les hace ser disruptivos, mientras que las chicas pueden ser más propensas a la falta de atención. Esto hace que las chicas con TDAH sean más propensas a sentarse al fondo de la clase y soñar despiertas, pero es menos probable que causen problemas a los demás que exijan actuar.

Aunque ahora se cree que hasta el 65% de los síntomas del TDAH continúan desde la infancia hasta la edad ^adulta8, los adultos que no han sido diagnosticados de niños tienen menos probabilidades de recibir un diagnóstico correcto de TDAH más adelante.

Si no se diagnostica y, por tanto, no se trata el TDAH, aumentan las probabilidades de desarrollar depresión y trastornos de ansiedad. Para hacer frente a esta situación, las directrices del Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Asistencial (NICE) recomiendan que los médicos evalúen también el TDAH en todos los pacientes que muestren signos de ansiedad o ^depresión9.

Selección de pacientes para TDAH

Cerebro y nervios

Cómo afrontar el TDAH: consejos prácticos para la vida diaria

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es una enfermedad neurológica que afecta de distintas maneras a quienes la padecen. El TDAH puede provocar síntomas como inquietud, impulsividad y dificultad de concentración. Es importante tratar el TDAH a tiempo para ayudarte a controlar los síntomas, mejorar tu bienestar y fortalecer tus relaciones.

por Victoria Raw

Identificación de una conexión entre el TDAH, la depresión y la ansiedad

¿Qué ocurre cuando se tiene un diagnóstico dual de TDAH y depresión o TDAH y ansiedad, o incluso los tres? Los médicos tienen que determinar si los trastornos son comórbidos o si el TDAH está causando la depresión o la ansiedad. Los médicos pueden hacer una serie de preguntas para determinar la diferencia.

¿El TDAH ha causado tu depresión?

Si está experimentando depresión como resultado de su TDA/H, es posible que no muestre todas las características principales de la depresión grave. En cambio, es posible que creas que no te sentirías deprimido si hubieras sido capaz de lograr ciertos objetivos que, en cambio, se vieron dificultados por el TDAH. A veces, esta distinción puede hacerse evidente cuando el médico te hace una serie de preguntas.

¿El TDAH te ha provocado ansiedad?

Si padeces ansiedad como consecuencia del TDAH, es probable que la ansiedad se desencadene por circunstancias que se ven afectadas por los síntomas del TDAH. Por ejemplo, es posible que sólo tengas ansiedad en los exámenes porque tu capacidad para concentrarte y obtener buenos resultados se ve afectada por el TDAH. Los médicos te harán preguntas para determinar si, fuera de las preocupaciones relacionadas con el TDAH, tu perspectiva es relativamente más positiva y tranquila.

Tratamiento combinado del TDAH, la depresión y la ansiedad

Si padeces a la vez TDAH y depresión y/o ansiedad, muchos tratamientos funcionan bien entre sí. La terapia cognitivo-conductual (TCC), una terapia verbal en la que se entrena al cerebro para que afronte mejor los trastornos del estado de ánimo, puede utilizarse para aliviar los síntomas de los tres trastornos.

Algunos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a controlar los síntomas. Establecer una buena rutina que incluya dormir bien, seguir una dieta equilibrada e incorporar ejercicios para aliviar el estrés puede hacer que controlar el TDAH, la depresión y la ansiedad sea mucho más fácil.

Los medicamentos recetados también pueden ayudar, pero ciertos medicamentos para el TDAH pueden afectar al sueño y al apetito, lo que puede repercutir negativamente en la depresión. Tu médico puede elaborar el plan de tratamiento que mejor se adapte a tu diagnóstico, que puede incluir una combinación de fármacos estimulantes y no estimulantes.

Si crees que puedes estar sufriendo depresión o ansiedad junto con el TDAH, habla con tu médico. Él te indicará el mejor plan de tratamiento para ti.

Para saber más

1. Niños y adultos con trastorno por déficit de atención con hiperactividad: Cuando la Depresión coocurre con el TDAH.

2. Shen et al: Suicidal behaviors and attention deficit hyperactivity disorder (ADHD): a cross-sectional study among Chinese medical college students.

3. Feifel: TDAH en adultos: el rinoceronte invisible.

4. Chen et al: Influencias genéticas y ambientales en la relación entre los síntomas del TDAH y los problemas de interiorización: A Chinese twin study.

5. Harrington et al: Comorbilidad del trastorno por déficit de atención con hiperactividad en una muestra de veteranos con trastorno por estrés postraumático.

6. Niños y adultos con trastorno por déficit de atención con hiperactividad: Manejo de la medicación.

7. Ford-Jones: Diagnóstico erróneo del trastorno por déficit de atención con hiperactividad: 'comportamiento normal' y madurez relativa.

8. TDAH REINO UNIDO: Incidencia del TDAH.

9. National Institute for Health and Care Excellence: Trastorno por déficit de atención con hiperactividad: diagnóstico y manejo.