Picaduras de araña

Introducción¹

Hay más de 34.000 especies de arañas en todo el mundo (excepto en la Antártida). Casi todas tienen colmillos y son venenosas; sin embargo, menos del 0,5% son capaces de morder la piel humana y, de ellas, sólo unas pocas se consideran peligrosas. La mayoría de las arañas son tímidas y no agresivas por naturaleza; la mayoría de las mordeduras se producen cuando la araña es provocada o atrapada. En el Reino Unido, la probabilidad de sufrir una picadura de araña importante es muy baja; sin embargo, el riesgo puede aumentar con:

• Viajar al extranjero.²

• Mantener una araña exótica como mascota.

• Manipulación de envíos de fruta.

La inmensa mayoría de las picaduras de araña, a pesar de los mitos y las exageraciones, no tienen importancia médica. Las pocas que lo son, dan lugar a toxidromes de envenenamiento por aracnidismo neurotóxico o necrótico que se describen a continuación.

Arañas a evitar

• Arañas viuda(Latrodectus spp.), incluida la viuda negra americana(L. mactans) y la araña de espalda roja australiana(L. hasselti): tienen el abdomen claramente marcado con una franja dorsal roja/naranja y patrones ventrales en forma de reloj de arena.
  

  REDBACK (1)

  

  Imagen 1.

  Araña de espalda roja - Imagen © Dr A M Bonsall -

  Utilizado con permiso

  REDBACK (2)

  

  Imagen 2.

  Araña de espalda roja - Imagen © Dr A M Bonsall -

  Utilizado con permiso

• Arañas de tela en embudo de Australia: la araña de tela en embudo de Sydney(Atrax robustus); arañas ratón y parientes: bastante grandes, negras y agresivas.

• Arácnidos necrotizadores - incluye la reclusa parda americana(Loxosceles reclusa), la araña parda sudamericana(L. laeta) - éstas tienen un dibujo de violín en el dorso. Otros han sido acusados, entre ellos la araña negra de las ventanas o araña doméstica(Badumna spp.).

  ARAÑA NEGRA DE VENTANA

  

  Imagen 3.

  Casa negra/Araña de ventana - Imagen © Dr A M Bonsall -

  Utilizado con permiso

• La araña armada, bananera o errante sudamericana(Phoneutria nigriventer, P. fera y otras spp.).

• Otras arañas de gran tamaño, como las arañas cazadoras(Sparassidae spp., antes Heteropodidae spp.) o las muy variadas arañas tejedoras de orbes, pueden parecer temibles, pero en general son tímidas y no son venenosas para el ser humano.
  

  HUNTSMAN

  

  Imagen 4.

  Araña cazadora - Imagen © Dr A M Bonsall -

  Utilizado con permiso

  ARAÑA TEJEDORA DE ORBE DORADO

  

  Imagen 5.

  Araña tejedora de orbes dorados - Imagen © Dr A M Bonsall -

  Utilizado con permiso

Presentación

• Dolor local, hinchazón y prurito.

• A veces pueden aparecer náuseas, vómitos, sudoración y mareos.

• Las reacciones alérgicas graves son raras pero potencialmente mortales.

• En lugar de morder, las tarántulas también pueden defenderse agitando finos pelos abdominales con las patas. Estos pelos pueden irritar los ojos, la piel y las vías respiratorias.

• Incluso con las arañas más venenosas, a menudo más del 80% de las picaduras pueden ser "secas" o con veneno insuficiente para una envenenamiento sistémico.

Aracnidismo neurotóxico

Las más importantes son la araña viuda, la araña embudo y la Phoneutria spp.

Arañas viuda, algunas especies de Steatoda ("falsa viuda")

La neurotoxina viuda, activa contra los vertebrados, abre los canales de cationes (incluidos los canales de calcio) presinápticamente, provocando un aumento de la liberación y luego el agotamiento de múltiples neurotransmisores que afectan a los nervios somáticos y autónomos.

La araña doméstica marrón o falsa viuda, Steatoda grossa en Australia y Steatoda nobilis en el Reino Unido, ha causado aracnidismo neurotóxico leve y, en el caso de la primera, se ha tratado con éxito con antiveneno de lomo rojo.

• Un rasgo característico es el dolor. Inicialmente, la picadura puede pasar desapercibida o percibirse como un pinchazo agudo. El dolor puede ser local o extenderse proximalmente desde una picadura en la extremidad hasta el torso, causando dolor torácico o abdominal.

• Características sistémicas inespecíficas (náuseas, vómitos, cefalea, letargo y malestar general).

• Diaforesis local y regional y, con menor frecuencia, otros efectos autonómicos y neurológicos.

• La facies latrodectismica por mordedura de viuda es una mueca dolorosa causada por espasmo facial y trismo asociado a párpados hinchados, conjuntivas congestionadas, rubor y sudoración.

• El latrodectismo completo también puede incluir taquicardia, hipertensión, irritabilidad, psicosis, priapismo, lesión renal aguda, compromiso respiratorio e insuficiencia cardiaca.

• Si no se tiene en cuenta la picadura de araña, puede pasarse por alto el diagnóstico, sobre todo en pacientes jóvenes en los que la comunicación es limitada.

Telaraña embudo y arañas afines

Los primates son especialmente sensibles al veneno de la telaraña embudo. Contiene un péptido característico con hialuronidasa y otros componentes y provoca una rápida liberación masiva de neurotransmisores en las uniones autonómicas y neuromusculares.

• La mordedura suele ser inmediatamente dolorosa debido a los colmillos más grandes y al veneno ácido.

• Hay signos sistémicos rápidos: vómitos, agitación, dolor de cabeza.

• Hiperreactividad autonómica (taquicardia, hipertensión, sudoración, piloerección).

• Fasciculaciones musculares, fasciculaciones linguales, parestesias orales.

• Puede producirse edema pulmonar, hipotensión y coma.

• La araña ratón australiana(Missulena occatoria) puede tener un veneno similar al de la araña de tela en embudo, pero actualmente sólo se han registrado unas pocas envenenamientos graves.

Arañas Phoneutria

El veneno es una mezcla compleja de aminoácidos, hialuronidasa, serotonina y otros factores activadores de la calicreína-quinina que estimulan las neuronas del sistema nervioso periférico y central.

• La picadura es muy dolorosa.

• Aparece sudoración localizada y piloerección en el lugar de la mordedura, con dolor que se irradia por la extremidad mordida hasta el tronco.

• A continuación, taquicardia, hipertensión, diaforesis profusa, hipotermia, salivación, náuseas, vómitos, vértigo, alteraciones visuales, priapismo (especialmente en varones jóvenes) y (raramente) la muerte.

Aracnidismo necrótico

Probablemente debería llamarse loxoscelismo, ya que sólo Loxosceles spp. tiene buenas pruebas de causar úlceras.³ Hay varias enzimas que pueden estar implicadas en el proceso necrótico; la esfingomielinasa D parece ser crítica.⁴ Otras arañas han adquirido notoriedad por causar dermonecrosis (por ejemplo, la araña vagabunda(Tegenaria agrestis), la araña de cola blanca(Lampona cylindrata), la araña lobo(Lycosa spp.), la araña del saco amarillo(Cheiracanthium spp., y la araña negra de las ventanas o araña doméstica), pero los informes anecdóticos de mordeduras necróticas con estas arañas a menudo no resisten el escrutinio y en general faltan pruebas. Hay que recordar que cualquier picadura de araña puede infectarse y provocar una necrosis secundaria.

Con respecto a la araña reclusa parda:

• El lugar de la mordedura arde, se hincha.

• Se desarrolla un halo eritematoso macular característico.

• Esto se resuelve en unos días o se vuelve púrpura y luego una escara oscura que se desprende en una semana, a veces dejando una úlcera necrótica que puede ser recurrente y lenta de curar.

• Más raramente, un loxoscelismo sistémico puede dar lugar a fiebre, erupción morbiliforme, ictericia, hemólisis intravascular asociada a esferocitosis, hemoglobinuria/lesión renal aguda, convulsiones y, en raras ocasiones, coagulopatía intravascular diseminada (CID).

Diagnóstico diferencial

• General: otras mordeduras y picaduras, anafilaxia.

• Mordeduras necróticas: eritema multiforme, necrólisis epidérmica tóxica, infecciones herpéticas.

• Mordeduras neurotóxicas: causas de shock/crisis hipertensiva/abdomen agudo, priapismo, dolor de espalda, cardiopatía coronaria, hipocalcemia.

• Pelos de tarántula: conjuntivitis, uveítis, abrasión corneal, dermatitis.

Gestión

Tratamiento de primeros auxilios

• Telaraña en embudo y otros venenos de acción rápida: el vendaje de inmovilización por presión y el entablillado de la extremidad mordida pueden retrasar la propagación del veneno.

• Viuda y reclusa parda: bolsa de hielo.

• Tranquilice al paciente. Si es posible, lleve la araña (viva o muerta) al hospital para su identificación.

Tratamiento de apoyo

• Analgesia (antiinflamatorios no esteroideos, opiáceos) según sea necesario, profilaxis antitetánica y cuidados locales de las heridas.

• Los antihistamínicos, los antieméticos y (raramente) las benzodiacepinas, los betabloqueantes o la atropina también pueden ser útiles para los síntomas locales y sistémicos más importantes.

• No se recomiendan los antibióticos a menos que haya pruebas de infección secundaria.

Tratamiento específico

• En algunos países se dispone de antídotos (con efectos secundarios como anafilaxia y enfermedad del suero) para las picaduras de viuda, telaraña en embudo, Loxosceles y Phoneutria spp.⁵

• El aracnidismo neurotóxico parece responder mejor al antiveneno que el de tipo necrótico.

• El antídoto contra la espalda roja puede administrarse varios días después de la mordedura, pero las pruebas de que produzca un beneficio constante son escasas.

• Se han propuesto muchas terapias para las lesiones necróticas, pero hay pocas pruebas claras de su eficacia y a menudo se asume erróneamente que las picaduras de araña son la causa de las úlceras necróticas.⁶

Pronóstico

• El antídoto ha reducido drásticamente la mortalidad y ya casi no se producen muertes en los lugares donde está disponible.

• Es difícil encontrar datos precisos sobre la morbilidad y la mortalidad, ya que las picaduras de araña no son una enfermedad de declaración obligatoria en la mayoría de los países y no se dispone de pruebas sencillas para determinar la envenenamiento.

• La mayoría de las víctimas mortales son niños y ancianos, y es probable que estén relacionadas con los venenos neurotóxicos de acción más rápida.

• Las víctimas mortales de la telaraña embudo (todas antes de la introducción del antiveneno en 1982) murieron entre 15 minutos y 6 días después de la envenenación.