Alivio del dolor de oídos: medicamentos y remedios

¿Qué alivio para el dolor de oídos le conviene?

El dolor de oídos, también llamado otalgia, puede manifestarse como un dolor agudo, un dolor sordo o una sensación de quemazón, y puede ser desde ligeramente molesto hasta muy doloroso.

Si el dolor es importante y te altera el día a día, lo mejor es que acudas al médico. Él podrá diagnosticar y tratar muchos problemas de oído. Pero la mayoría de los casos de dolor de oído son leves y pueden tratarse con medicamentos de farmacia y remedios caseros.

A continuación veremos las opciones para aliviar el dolor de oídos, en función de la causa que lo provoque:

1. Infecciones de oído: infecciones en el oído medio.

2. Lesiones de oído.

3. Cera del oído impactada.

4. Otitis externa: infecciones en el conducto auditivo externo, parte del oído externo.

5. Oído de avión.

Para las infecciones del oído medio

La infección del oído medio también se conoce como otitis media. Estas infecciones se producen detrás del tímpano. Cuando la trompa de Eustaquio (el conducto que conecta el oído con la parte posterior de la nariz y la garganta) se obstruye -a menudo debido a bacterias, virus del resfriado o la gripe, o alergias- se produce una inflamación y acumulación de mucosidad. Esta mucosidad puede infectarse y provocar síntomas como dolor, pérdida de audición y pérdida de líquido si se rompe el tímpano.

Las infecciones de oído son frecuentes, especialmente entre los niños. De hecho, cinco de cada seis niños habrán tenido al menos una infección de oído a los tres ^años1. Pero la mayoría de las infecciones de oído desaparecen por sí solas en uno o dos días sin tratamiento.

El primer paso suele ser tratar una infección de oído en casa, y los medicamentos también pueden aliviar el dolor de oídos y ayudar a recuperarse. Si los síntomas no mejoran en dos o tres días, los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) recomiendan acudir al ^médico2.

Remedios caseros

• Utiliza una compresa caliente: una toallita húmeda y caliente contra el oído infectado durante 20 minutos puede aliviar el dolor.

• Haga gárgaras con agua salada: añadir una cucharadita de sal de mesa a una taza de agua tibia y hacer gárgaras durante un par de minutos puede reducir la inflamación del oído; esto no debe hacerse en niños, que pueden tragar en lugar de hacer gárgaras.

• Descanse mucho: esto ayuda a su sistema inmunitario a combatir las infecciones. Mientras duermas, no te recuestes sobre el oído afectado.

Medicina

• Analgésicos de farmacia: medicamentos como el paracetamol o el ibuprofeno pueden aliviar el dolor de oídos. No todos los medicamentos son seguros para todas las edades, así que si tratas a tu hijo, asegúrate de darle la cantidad adecuada para su edad. Pide consejo a tu farmacéutico.

• Descongestionantes y/o antihistamínicos: pueden acelerar la recuperación al ayudar a reducir la inflamación y permitir que el líquido drene fuera del oído.

• Antibióticos: si los síntomas persisten durante más de uno o dos días, el médico puede recetarle un tratamiento con antibióticos, si la causa de la infección son bacterias.

Para lesiones de oído

Cualquier lesión en el oído -por ejemplo, deportes de contacto, caídas, ruidos fuertes o introducción de objetos en el oído- puede causar dolor, además de otros problemas como problemas de equilibrio y pérdida de audición.

El tratamiento correcto depende de qué parte del oído esté lesionada y de los problemas que cause. Las lesiones leves pueden curarse solas con la ayuda de remedios caseros y de farmacia para el dolor de oídos, pero otras pueden requerir puntos de sutura, cirugía, audífonos o la extracción de objetos por parte de un profesional sanitario.

Si usted o su hijo experimentan dolor intenso, mareos, pérdida de audición o hemorragias, acuda al médico lo antes posible.

Remedios caseros

• Si le sangra la oreja, colóquese un apósito estéril alrededor de la oreja y fíjelo con cinta adhesiva antes de acudir al médico.

• Aplique una bolsa de hielo: sujetar ligeramente una bolsa de hielo en la zona puede ayudar a limitar la hinchazón.

Medicina

• Analgésicos de farmacia: para aliviar el dolor de oídos, pregunte a su farmacéutico por los más eficaces y adecuados.

• Cremas: para pequeños cortes y arañazos en el oído externo, su farmacéutico puede recomendarle cremas para curar la zona.

• Antibióticos: si la lesión de oído provoca una infección causada por bacterias que penetran en el oído, el médico puede recetarle antibióticos.

• Evita las gotas para los oídos en las farmacias, a menos que tu médico te diga que puedes utilizarlas. Algunas gotas para los oídos no son seguras si se ha roto el tímpano.

Para el cerumen

Todo el mundo tiene cerumen, una sustancia amarilla que impide la entrada de gérmenes, polvo, agua y otras sustancias irritantes en el oído. Sin embargo, el cerumen puede compactarse y obstruir el conducto auditivo, provocando dolor de oídos, pérdida de audición y problemas de equilibrio. Esto suele ocurrir cuando se introducen objetos en el oído, como bastoncillos de algodón o dedos, que empujan y alojan el cerumen en el interior.

Remedios caseros

En la actualidad, la mayoría de los métodos caseros para eliminar la cera del oído se consideran peligrosos, ya que pueden agravar el problema, causar lesiones en el oído o incluso provocar daños permanentes y pérdida de audición.

Medicina

• Gotas para ablandar el cerumen: se pueden adquirir en la farmacia y pueden contener aceite de oliva de grado médico, aceite de almendras, cloruro sódico y bicarbonato sódico.

Si las gotas para los oídos no funcionan tras el periodo de tiempo indicado en las instrucciones, el médico o la enfermera pueden utilizar un par de métodos para extraer el cerumen. La irrigación del oído, que bombea agua en el oído para eliminar la cera, y la microsucción, que utiliza una succión suave para extraer la cera, se consideran seguras, aunque presentan algunos riesgos. Aunque estos métodos están muy extendidos en el Reino Unido, tenga en cuenta que no todos los médicos de cabecera los ofrecen, en cuyo caso le remitirán a una clínica que sí los ofrezca.

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Otorrinolaringología

Alivio del dolor de oídos: medicamentos y remedios

A todos nos duelen los oídos de vez en cuando y, aunque no es divertido, este problema tan común suele ser leve y a menudo desaparece sin necesidad de tratamiento en unos pocos días. Pero un oído dolorido puede ser muy incómodo, y hay métodos caseros para aliviarlo que también aceleran la recuperación. A continuación le indicamos los medicamentos y remedios caseros que pueden ayudarle con algunos de los dolores de oído más frecuentes y cuándo debe acudir al médico.

por Amberley Davis

Otorrinolaringología

Dolor de oídos

El dolor de oído es muy frecuente. Es especialmente frecuente en los niños. Hay muchas causas, pero la más frecuente es la infección. Suele desaparecer por sí sola sin tratamiento. Sin embargo, si no mejora o si hay otros síntomas más graves, puede ser necesaria ayuda clínica El oído interviene en la audición y el equilibrio. Por ello, los problemas de oído pueden causar otros síntomas, como pérdida de audición, mareos o zumbidos. Este folleto ofrece una visión general de algunos de los problemas más comunes relacionados con los oídos. Le remitirá a folletos con información más detallada sobre cada una de las afecciones.

por la Dra. Philippa Vincent, MRCGP

Otitis externa

La otitis externa es una infección del oído externo. Denominada así porque suele producirse al nadar, la infección se produce cuando el agua queda atrapada en la parte externa del conducto auditivo externo. Si no se drena, en esta agua crecen bacterias u otros bichos y se produce dolor de oído y otros síntomas. Suele desaparecer por sí sola en pocos días.

Remedios caseros

• Utiliza una compresa caliente: una toallita húmeda y caliente contra el oído infectado durante 20 minutos puede aliviar el dolor.

• Prepara una solución de alcohol isopropílico y vinagre: la combinación de una parte de alcohol isopropílico y otra de vinagre y la aplicación de un par de gotas en el oído pueden ayudar a evaporar el agua atrapada y evitar la proliferación de bacterias. Este remedio casero también se recomienda como medida preventiva para las personas que suelen padecer otitis externa, cuando se aplica antes y después de nadar. Se considera seguro, siempre que no se haya perforado el tímpano.

También hay cosas que no debes hacer con la otitis externa. No lo hagas:

• Nadar o bucear.

• Utilice tapones para los oídos, auriculares o audífonos.

• Introduzca más agua en el oído al ducharse o bañarse.

• Como en el caso anterior, métete bastoncillos de algodón/puntas Q o cualquier otro objeto en el oído.

Medicina

• Analgésicos de farmacia: para aliviar el dolor de oídos, pregunte a su farmacéutico por los más eficaces y adecuados.

• Gotas de farmacia para los oídos: se pueden adquirir sin receta para aliviar el picor.

• Gotas para los oídos recetadas: si los síntomas persisten y te alteran el día a día, el farmacéutico o el médico pueden recetarte gotas para los oídos con corticoesteroides para reducir la inflamación. Si la otitis externa provoca una infección, pueden recetarte gotas óticas antibióticas, ácidas o antifúngicas.

Oído de avión

En los aviones -o mientras se bucea-, el interior y el exterior del oído se ven afectados por las súbitas diferencias de presión atmosférica, provocadas por los rápidos cambios de altitud. En estos casos, el aire puede entrar o salir repentinamente del oído medio, creando una presión que puede hacer que el tímpano se abombe hacia fuera o empuje hacia dentro. Es posible que sienta dolor y que su audición se vea amortiguada.

Remedios caseros

Hay medidas de autocuidado, o remedios caseros inmediatos, que puedes tomar en el momento para contrarrestar las diferencias de presión atmosférica y aliviar los síntomas.

• Ecualizar: se trata de una técnica de respiración que consiste en cerrar la boca, pellizcarse la nariz con los dedos y, a continuación, soplar suavemente por la nariz contra la presión de los dedos hasta que se destapen los oídos. Todos los submarinistas aprenden esta técnica, que también se puede utilizar siempre que sea necesario en los vuelos, normalmente durante el despegue y el aterrizaje.

• Mueve la mandíbula: bostezar, masticar algo, tragar o abrir y cerrar la boca pueden ayudar a contrarrestar los cambios de presión atmosférica y el dolor de oídos asociado.

Medicina

Para la mayoría de la gente, esta sensación es temporal, pero el dolor de oídos puede persistir ocasionalmente, incluso cuando se está de vuelta en tierra.

• Analgésicos de farmacia: para aliviar el dolor de oídos, pregunte a su farmacéutico por los más eficaces y adecuados.

• Descongestionantes y/o antihistamínicos: se presentan en forma de aerosoles nasales o comprimidos. Pueden utilizarse como tratamiento preventivo, para las personas propensas al oído de avión o que deben volar estando congestionadas. Algunos deben tomarse 30 minutos antes del despegue y el aterrizaje para ayudar a reducir los conductos nasales inflamados. Lea siempre las instrucciones o pregunte a su farmacéutico.

En los casos graves de oído de avión, los síntomas no desaparecerán por sí solos. Necesitará que un médico evalúe si se han producido daños graves en el oído. En casos muy raros, puede ser necesaria la cirugía.

Para saber más

1. Instituto Nacional de la Sordera y otros trastornos del oído: Infecciones de oído en niños.

2. Centros para la Prevención y el Control de las Enfermedades: Infección de oído.