¿Cuál es la causa de su dolor mamario?

El dolor mamario puede variar en intensidad y suele manifestarse en forma de sensibilidad, ardor, dolor punzante o sensación de pesadez. Puede producirse en ambas mamas, en una sola o en la zona axilar. Hasta el 70% de las mujeres sufrirán dolor mamario (mastalgia) en algún momento de su vida, aunque sólo alrededor del 15% requerirá tratamiento médico.

Dolor mamario y cáncer

La mastalgia no suele ser un signo precoz de cáncer de mama. No obstante, sigue siendo importante que acudas al médico si te preocupa el dolor mamario.

Tipos de dolor mamario

Existen tres categorías principales de mastalgia.

La enfermera clínica especialista Carolyn Rogers explica que el dolor mamario cíclico es especialmente frecuente.

"La mayoría de las mujeres son capaces de vivir con las molestias como parte habitual de su ciclo menstrual", afirma. "Pero para algunas se presenta como un dolor intenso cada mes que puede interferir con las actividades sexuales, sociales y físicas".

Dolor mamario cíclico

El dolor mamario cíclico se debe a una fluctuación hormonal durante el ciclo menstrual que hace más sensible el tejido mamario, aunque se desconoce la causa exacta. Estas molestias suelen afectar a ambas mamas (bilaterales) y suelen aparecer durante la semana anterior al periodo menstrual. A menudo el dolor va acompañado de cambios.

Dolor mamario no cíclico

El dolor mamario no cíclico puede afectar a las mujeres en cualquier momento de su vida y el dolor puede ser continuo o intermitente. Las molestias pueden sentirse en uno o ambos senos y pueden ser generalizadas o específicas de una zona.

"Los quistes son pequeños sacos llenos de líquido que son completamente benignos y que padecen muchas mujeres", dice Rogers. "La mayoría no descubren que tienen quistes mamarios hasta que se someten a una investigación como una ecografía. Algunos quistes son más grandes -como un globo lleno de agua- y pueden causar un bulto palpable. Cuando las mujeres acuden al médico con un bulto en el pecho y molestias, éste suele ser el motivo".

Es frecuente que las mamas fibroquísticas se vuelvan abultadas y dolorosas antes de la menstruación como consecuencia de las fluctuaciones hormonales. En la menopausia, las mujeres que toman THS también pueden ser más propensas a los quistes mamarios.

Rogers asegura que estos quistes no aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de mama , del mismo modo que el dolor mamario no es un síntoma habitual de cáncer.

En la pubertad, las chicas desarrollan botones mamarios que pueden dolerles; es normal que sientan molestias, que desaparecerán con el tiempo. El agrandamiento del tejido mamario masculino (ginecomastia) también puede causar dolor durante la pubertad, pero también en hombres mayores.

Dolor en la pared torácica

También conocido como dolor extramamario, suele estar desencadenado por una infección respiratoria o un traumatismo en otro lugar que puede causar dolor referido a la mama, o dolor en la pared torácica. La inflamación de los cartílagos de las costillas y el esternón también puede provocar dolor mamario referido, en particular en afecciones como la condritis y el síndrome de Tietze.

Qué puede ayudar

El aceite de onagra y los suplementos de vitamina E solían recomendarse como medidas de autoayuda para el dolor mamario cíclico.

Sin embargo, Rogers afirma que no hay estudios definitivos que demuestren que esto sea útil, ya que las pruebas son contradictorias.

"Hay un par de medicamentos que pueden recetarse para el dolor mamario", añade. "Pero tienen efectos secundarios bastante importantes, por eso los médicos son reacios a recetarlos".

Suelen ser medicamentos antihormonales y sólo los prescribe un especialista.

El dolor mamario no cíclico responde peor al tratamiento, a menos que se identifique un desencadenante específico que pueda abordarse. El estrés y la ansiedad se han relacionado con el dolor mamario no cíclico, por lo que puede ser útil encontrar formas de contrarrestar los niveles de estrés, como la práctica de la atención plena, el yoga y el ejercicio. Los AINE, como el ibuprofeno tópico, también pueden ofrecer cierto alivio.

explica Rogers: "A menudo puede resultar difícil determinar la causa de un dolor mamario no cíclico. Sin embargo, en alrededor del 50% de las mujeres se resuelve por sí solo".

El tratamiento del dolor torácico dependerá de su causa. Un tirón muscular en el pecho mejorará con el tiempo y puede tratarse con analgésicos de venta libre. Las afecciones más graves requieren tratamiento médico.

La importancia de revisar los senos

Es importante revisar los senos con regularidad y ser consciente de su aspecto y tacto, para poder detectar mejor cualquier cambio en caso de que se produzca.

"Cualquier novedad es motivo de preocupación", dice Rogers. "Si tienes dolor en un solo pecho, mucho más localizado y persistente, haz que te lo examinen. Lo mismo ocurre con la secreción del pezón y los cambios en la piel".

Estos tipos de cambios significarían que su médico querrá comprobar que no hay cambios cancerosos.

También sugiere llevar un diario de la intensidad y el momento de los síntomas de dolor mamario, ya que esto dará a su médico una indicación de si es probable que el problema sea cíclico o no.