¿Cuándo deberías preocuparte por el dolor de cuello?

¿Qué causa el dolor y la rigidez en el cuello?

Siete huesos llamados vértebras están conectados por 'discos' esponjosos que absorben los impactos, con una red de músculos y tejido conectivo resistente que los sostiene. La médula espinal pasa a través de un canal protegido por todos lados por hueso. El daño o la tensión en cualquiera de estos puede causar dolor.

Pain which often starts in the neck and spreads to one or both shoulders - sometimes further down the arm - or up to the back of your head. Your neck and shoulders may feel stiff. El hormigueo es común y generalmente no es un signo preocupante, pero estos deben ser revisados ya que sugieren que un nervio que emerge de su columna vertebral puede estar atrapado o irritado. El dolor generalmente mejora después de unos días y desaparece en semanas.

As long as you don't have any of the 'red flags' below you're unlikely to need tests and may not even need to see a doctor. Rayos X y escáneres aren't recommended except in special circumstances as they don't change treatment options.

Sigue moviéndote

Cuando sientas dolor de cuello por primera vez, puede ser muy doloroso moverte y necesitarás descansar en una posición neutral durante un par de días. Después de eso, siempre que no tengas las 'señales de alerta' mencionadas anteriormente, es importante seguir moviendo el cuello para evitar que se ponga rígido, por lo que no se recomiendan los collares o soportes para el cuello a menos que tu médico lo indique.

Gira la cabeza suavemente en todas las direcciones cada pocas horas, tratando de aumentar gradualmente el rango de movimiento. Evita estar sentado por períodos prolongados, pero mantén tus actividades normales tanto como sea posible.

Medicina y cuidado personal

Analgésicos such as paracetamol or anti-inflammatory painkillers such as ibuprofen - which also comes in a gel from your pharmacist - will help. Your doctor may recommend a short course of relajantes musculares if there's a lot of muscle spasm. A heat pad or pack over aching muscles may also help.

A wry neck - torticollis - es cuando el cuello se queda atascado con la cabeza girada hacia un lado. Puede deberse a una tensión de los músculos o ligamentos del cuello, lo que hace que los músculos entren en espasmo. Dormir en una corriente de aire o en una posición incómoda puede provocarlo. A menudo es muy doloroso en los músculos de un lado, pero generalmente se resuelve en unos pocos días. Mientras tanto, los analgésicos ayudarán.