Rodillas de golpe

¿Qué son las rodillas valgas?

El término médico para las rodillas valgas es "genu valgum": genu significa "rodilla" en latín, y valgum significa "doblada hacia fuera". En las rodillas valgas, si las rodillas se tocan es la parte inferior de la pierna la que parece doblada hacia fuera. Por tanto, si tienes rodillas valgas, no puedes estar de pie con las rodillas Y los tobillos juntos.

A medida que crecen, los niños tienden a empezar "con las piernas arqueadas". Esto significa que si sus pies están juntos, sus rodillas están separadas, dejando una forma de diamante entre las piernas. Esto es normal en bebés y niños pequeños hasta los 2 años.

A medida que los huesos de las piernas del niño crecen y se desarrollan, tienden a adoptar una forma "patizamba". Ahora, si sus rodillas están juntas, sus pies y tobillos están separados. Suele ser más evidente en torno a los 3 ó 4 años, y suele mejorar gradualmente hasta alcanzar la posición correcta a medida que el niño permanece de pie durante más tiempo. Las rodillas valgas son normales hasta los 7 u 8 años, aunque pueden durar más tiempo.

Valgus

Por BioMed Central, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons

¿Causan algún problema las rodillas valgas?

Las rodillas valgas en los niños no causan problemas. Si la afección es grave o está causada por un problema subyacente, puede causar dolor o dificultad para caminar.

Causas de las rodillas valgas

En la mayoría de los casos, las rodillas valgas son consecuencia de la fase normal de crecimiento y desarrollo. Ocasionalmente, tanto en niños mayores como en adultos, puede haber un problema subyacente. Por ejemplo:

• Deficiencia de vitaminas (en particular, de vitamina D, que causa raquitismo). La carencia de vitamina C y calcio también puede afectar al crecimiento de los huesos.

• Artritis reumatoide u otros tipos de artritis.

• Desgaste (artrosis).

• Obesidad.

• Operaciones o lesiones en la rodilla o las piernas.

• Enfermedades hereditarias (genéticas) que afectan al desarrollo de las rodillas.

¿Tengo que ir al médico por las rodillas valgas?

No es necesario que acudas al médico si tu hijo tiene una edad en la que es normal que se golpee las rodillas (más de 2 años y menos de 8) y si la deformidad no es muy grave. Si tu hijo está tumbado boca arriba con las rodillas juntas, puedes medir la distancia entre los tobillos.

Si es inferior a 10 cm hacia los 4 años, es probable que se corrija por sí sola a medida que crezca. Si haces fotos a tu hijo cada 3-6 meses, de pie y con las rodillas juntas, verás que las piernas se van enderezando gradualmente a partir de los 4 años.

Consulte a un médico si:

• Sólo afecta a una pierna.

• Su hijo tiene rodillas valgas antes de los 2 años o después de los 8 años.

• La distancia entre los tobillos es mayor que la descrita anteriormente.

• Su hijo tiene dolor en la parte inferior de las piernas o las rodillas.

• Su hijo tiene problemas para andar o cojea.

• Desarrollas rodillas valgas de adulto.

¿Cómo se diagnostican las rodillas valgas?

El diagnóstico de las rodillas valgas puede hacerse con sólo mirar al niño. Si es especialmente grave o se produce fuera del intervalo de edad normal, puede ser necesario realizar más pruebas. Por ejemplo, radiografías o análisis de sangre.

La gravedad de las rodillas valgas puede evaluarse midiendo la distancia entre los tobillos cuando el niño está de pie con las rodillas juntas o midiendo otros ángulos de las piernas.

Tratamiento de las rodillas valgas

En la mayoría de los casos no es necesario ningún tratamiento. En el caso de los niños que desarrollan rodillas valgas como parte normal de su crecimiento infantil, la afección se corrige por sí sola a medida que siguen creciendo. No necesitan zapatos especiales ni aparatos ortopédicos, y no tienen que evitar ninguna actividad deportiva. No necesitan fisioterapia ni ningún otro tratamiento especial.

Si la afección es grave o está causada por un problema subyacente, puede ser necesario un tratamiento. Esto dependerá de la enfermedad subyacente, la gravedad de la deformidad y la etapa de crecimiento en la que se encuentre el niño.

Si las rodillas valgas están causadas por un problema metabólico, como la deficiencia de vitamina D, la deformidad puede corregirse con la reposición de vitaminas.

Si el ángulo de crecimiento óseo es de unos 15-20 grados en un niño menor de 10 años, el crecimiento guiado puede ser adecuado para tratar las rodillas valgas. Pueden implantarse placas, tornillos o grapas en el hueso para ayudar al crecimiento correcto.

En ocasiones es necesaria una operación para corregir la deformidad. Esto se denomina osteotomía y suele ir seguida de fisioterapia.

¿Cuál es el pronóstico para los niños con rodillas valgas?

Los niños que tienen rodillas valgas como parte de su patrón normal de crecimiento evolucionan muy bien sin necesidad de asistencia médica. Los niños que padecen una enfermedad subyacente también pueden evolucionar muy bien siempre que se reconozca y trate su enfermedad. Las complicaciones sólo suelen producirse cuando no se detecta una enfermedad subyacente.