Efluvio telógeno

¿Qué es el efluvio telógeno?

El efluvio telógeno es una caída rápida del cabello provocada por el estrés o un cambio en el organismo. Es una afección temporal y el crecimiento del pelo suele recuperarse.

Síntomas del efluvio telógeno

Los principales síntomas del efluvio telógeno son:

• Aumento de la caída del cabello del cuero cabelludo. Esto es más de lo normal y más notable cuando se lava el cabello.

• Adelgazamiento generalizado del cabello en el cuero cabelludo.

• Cabello seco que se cae con facilidad.

Sin embargo, el cuero cabelludo y el resto del cabello tendrán un aspecto saludable. No tendrá zonas de pérdida de cabello (calvas), sino un debilitamiento generalizado.

Hay imágenes de efluvio telógeno en las referencias de Lecturas complementarias a continuación.

¿Quién desarrolla el efluvio telógeno?

Los factores de riesgo del efluvio telógeno incluyen:

• Mujer o mujer asignada al nacer (AFAB).

• Edad entre 30 y 60 años.

• Someterse a una cirugía mayor.

• Parto y posparto.

• Estrés psicológico.

• Hipertiroidismo.

• Hipotiroidismo.

• Medicamentos, como retinoides, betabloqueantes, antagonistas del calcio, antidepresivos y antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

El efluvio telógeno suele aparecer entre 1 y 3 meses después de que el cuerpo sufra un estrés importante. El momento más frecuente es en las mujeres, entre 1 y 3 meses después del parto. Otras veces ocurre 1-3 meses después de una operación importante, un accidente o una enfermedad.

¿Por qué se produce el efluvio telógeno?

Un acontecimiento estresante importante, como un parto o una intervención quirúrgica, puede interrumpir y detener el crecimiento de algunos cabellos. Suele afectar a los cabellos más viejos, que llegan al final de su ciclo vital antes de los tres años habituales. Muchos más cabellos de lo habitual están entonces listos para caerse.

Otros acontecimientos que pueden desencadenar el efluvio telógeno (ET) son las enfermedades febriles repentinas, las infecciones graves, las intervenciones quirúrgicas importantes, los traumatismos graves, los cambios hormonales posparto, el hipotiroidismo, las dietas rápidas, la ingesta escasa de proteínas, los metales pesados y la carencia de hierro.

La interrupción brusca de medicamentos que contienen estrógenos (como la píldora anticonceptiva hormonal combinada o la terapia hormonal sustitutiva) también puede causar ET. Muchos otros medicamentos se han relacionado con el efluvio telógeno, pero algunos de los más comunes son los betabloqueantes; los retinoides, incluido el exceso de vitamina A (a menudo utilizados para problemas de la piel); los anticoagulantes (a menudo llamados diluyentes de la sangre); el propiltiouracilo (utilizado para afecciones tiroideas); la carbamazepina (utilizada para las convulsiones); y las vacunas.

Hasta 1 de cada 3 casos de efluvio telógeno no tiene una causa evidente.

El ciclo de vida normal del cuero cabelludo

El pelo se forma en pequeñas bolsas de la piel, llamadas folículos pilosos. Cada pelo del cuero cabelludo tiene un ciclo de vida normal. La mayoría de los pelos del cuero cabelludo duran unos tres años y crecen aproximadamente 1 cm al mes. Al cabo de un tiempo (unos tres años), cada pelo del cuero cabelludo llega al final de su vida y se cae. El folículo piloso descansa durante un breve periodo. A continuación, empieza a fabricar un nuevo pelo.

Todos los pelos del cuero cabelludo se encuentran en distintas fases de su ciclo vital.

Cada folículo produce varios pelos a lo largo de su vida. Existen tres fases:

• La fase anágena o de crecimiento del cuero cabelludo dura entre tres y cinco años y el pelo crece aproximadamente 1 cm al mes. La duración de la fase anágena varía de una persona a otra y determina cuánto tiempo crecerá el pelo si no se corta. Por lo general, alrededor del 85% se encuentra en fase anágena.

• La fase catágena sigue a la anágena y es una etapa involutiva que dura unas dos semanas.

• La fase telógena (o latente) dura unos tres meses. El pelo permanece en el folículo, pero no crece.

Al final de la fase telógena, el folículo inicia la producción de nuevos cabellos anágenos.

En un momento dado, aproximadamente 1 de cada 100 pelos del cuero cabelludo está al final de su vida a punto de caerse. Por eso es frecuente encontrar algunos cabellos en los hombros y que algunos se caigan cada vez que se lava el pelo. Durante el efluvio telógeno se pueden perder hasta 300 cabellos.

¿Cómo se diagnostica el efluvio telógeno?

Normalmente, para diagnosticar el efluvio telógeno basta con obtener una historia clínica detallada y realizar una exploración física minuciosa. La anamnesis y la exploración física son groseramente normales, ya que para el observador casual es difícil apreciar el volumen de la pérdida de cabello.

Puede ser beneficioso comparar el aspecto actual del paciente con fotografías antiguas. Si el paciente se presenta durante la muda aguda, una prueba de tirón suave da como resultado la eliminación de al menos cuatro pelos con cada tirón. Sin embargo, si el paciente se presenta después de que haya pasado la muda aguda, la prueba del tirón puede dar resultados normales.

Un examen minucioso del cuero cabelludo puede revelar un aumento del porcentaje de pelos cortos anágenos que crecen cerca del cuero cabelludo, y no debe haber cicatrices evidentes.

Dado que el crecimiento de las uñas y del cabello están sometidos a las mismas influencias, un problema de crecimiento del cabello suele reflejarse en las uñas mediante un surco que las atraviesa. Este surco coincidirá con el momento de la conmoción del sistema. Se denomina línea de Beau. El momento del choque puede estimarse a partir del hecho de que una uña tarda 5 meses en crecer desde la base (donde está la cutícula) hasta el borde libre. Por lo tanto, si el surco de la uña se encuentra a mitad de camino, el choque debió de producirse hace dos meses y medio.

Si se realiza una biopsia durante la fase de muda aguda (cuando el pull test es positivo), puede confirmarse un aumento del porcentaje de pelos telógenos.

Se recomienda realizar pruebas para detectar afecciones hormonales subyacentes, como hipotiroidismo, enfermedades metabólicas crónicas o ferropenia, si existen dudas sobre estas afecciones tras la anamnesis y la exploración.

¿Cuál es el tratamiento del efluvio telógeno?

En la mayoría de los casos no se requiere tratamiento. Una vez pasado el acontecimiento estresante, el grosor del cabello suele volver a la normalidad en unos meses.

El minoxidil tópico puede ser útil, pero no se ha demostrado que favorezca la recuperación del cabello en el efluvio telógeno. Los pacientes que deseen asumir un papel activo en su tratamiento pueden optar por probar el minoxidil tópico. Ensayos recientes han demostrado que el minoxidil oral puede ser una alternativa de tratamiento eficaz y bien tolerada por los pacientes sanos que tienen dificultades para utilizar formulaciones tópicas.

En raras ocasiones, se puede tener efluvio telógeno causado por una carencia de zinc o de hierro y tomar los suplementos adecuados cura el problema.

¿Se puede prevenir el efluvio telógeno?

Esto es difícil, ya que hay muchas causas diferentes y las sacudidas del sistema pueden ser difíciles de predecir y evitar. Una dieta equilibrada (que evite carencias y la necesidad de tomar suplementos) es un buen comienzo, sin inconvenientes obvios. También es importante cuidar la salud mental y hacer frente al estrés, o pedir ayuda.

¿Cuál es el pronóstico?

En el efluvio telógeno agudo suele producirse una buena recuperación de la densidad capilar. La mayoría de las veces los cambios cosméticos son muy difíciles de observar. También se espera un buen resultado cosmético en el efluvio telógeno crónico, aunque la caída del cabello continúe durante algún tiempo.

El efluvio telógeno puede tener un impacto psicológico significativo en las personas afectadas por la enfermedad. Si la apariencia se ha alterado, puede ser necesario el asesoramiento.