Autolesiones

Muchas personas que se autolesionan eventualmente dejarán de hacerlo por sí mismas. Sin embargo, existe una gran cantidad de apoyo y tratamiento disponibles. Con apoyo, puede resultar más fácil hacer cambios que ayuden a reducir o detener la autolesión.

Existen muchas formas diferentes en las que se puede ayudar a alguien que se autolesiona, por lo que cualquier ayuda y tratamiento puede adaptarse a tus propias necesidades y deseos. La ayuda que se puede ofrecer incluye apoyo de amigos y familiares, asistencia de médicos de cabecera y otros profesionales de la salud, incluidos los especialistas del equipo de atención comunitaria, ayuda y asesoramiento de grupos de apoyo, y diferentes terapias de conversación.

¿Qué es autolesionarse?

Self-harm is when you deliberately hurt yourself as a way of dealing with difficult feelings, painful memories or overwhelming situations and experiences. This may be causing yourself a physical injury or by self-poisoning (which may be alcohol, drogas or an overdose of a medicine).

Después de autolesionarte, puedes sentir una sensación de alivio a corto plazo, pero es muy poco probable que la causa de tu angustia haya desaparecido. La autolesión también puede despertar emociones muy difíciles y hacer que te sientas mucho peor.

Hay muchas razones diferentes por las que las personas se autolesionan, incluyendo:

• Exprésale algo que sienten que no pueden poner en palabras.

• Reduce el dolor emocional abrumador.

• Siente que tienes el control.

• Escapar de recuerdos traumáticos.

• Castigarse por sus sentimientos y experiencias.

• Deja de sentirte insensible o desconectado.

• Expresar sentimientos suicidas sin quitarse la vida.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para autolesionarse incluyen:

• Age. Self-harm is most common in mujeres de 16 a 24 años, y en hombres de 25 a 34 años.

• Personas en desventaja social y económica.

• Estar socialmente aislado.

• Eventos estresantes de la vida - por ejemplo, dificultades en las relaciones, haber estado en las fuerzas armadas, maltrato infantil o violencia doméstica.

• Pérdida de seres queridos.

• Mental illness - e.g., depresión, trastorno bipolar, o trastorno de estrés postraumático (TEPT), o un trastorno de la personalidad (incluyendo el trastorno límite de la personalidad).

• Problemas de salud física crónicos.

• Abuso de alcohol o drogas.

• Participación en el sistema legal, especialmente en prisión.

Los tipos de autolesiones incluyen:

• Cortes o quemaduras. Esto puede causar aún más molestias durante el clima caluroso, cuando es más difícil mantenerse fresco y mantener las heridas o quemaduras cubiertas.

• Golpearse a sí mismo.

• Envenenarte con medicamentos.

• Abuso de alcohol o drogas.

• Trastornos alimenticios, como el ayuno intencionado (anorexia nerviosa), binge eating or bulimia.

Debido a que las personas a menudo intentan mantener en secreto el auto-daño cubriéndose la piel y evitando hablar del problema, suele ser tarea de familiares y amigos cercanos notar cuando alguien se está autolesionando. Los signos pueden incluir lesiones inexplicables y síntomas de depresión o baja autoestima.

• Escribir tus sentimientos puede ayudarte a expresar cómo te sientes.

• Leer sobre problemas de salud mental y tratamientos puede ayudar a aumentar tu comprensión y puede ser reconfortante saber que no estás solo.

• Si tienes pensamientos suicidas, puede ser útil elaborar un plan de seguridad para usar si lo necesitas. El sitio web Staying Safe tiene una guía sobre cómo hacer un plan de seguridad. Consulta el enlace en 'Lecturas adicionales' a continuación.

• Aunque un amigo o un familiar puede ofrecer mucho apoyo, a menudo también se necesita apoyo externo para ayudarte a realizar cambios positivos. Es posible que debas probar varias opciones para encontrar lo que funciona para ti, y combinar la autoayuda con apoyo profesional, como tu médico de cabecera, profesionales de la salud mental, terapias de conversación, grupos de apoyo y apoyo en línea.

• Un profesional de la salud, incluido su médico de cabecera o psiquiatra, discutirá todas sus opciones con usted, y sus opiniones y preferencias serán tomadas en cuenta al tomar decisiones sobre su tratamiento. Cualquier tratamiento que reciba será adaptado a sus necesidades y deseos.

Hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a alguien que conoces y que se autolesiona. Es sumamente importante brindar apoyo y relacionarse con una persona que se autolesiona de una manera que:

• Es imparcial y tiene empatía y comprensión.

• Se relaciona con ellos como una persona completa, no solo con su autolesión.

• Les permite tener el control de sus decisiones.

• Les recuerda sus cualidades positivas y las cosas que hacen bien.

• Sea honesto, incluyendo cualquier miedo que tenga.

• Reconoce que la angustia puede dificultar mucho que una persona comunique lo que necesita.

Es muy importante no:

• Intenta forzar el cambio.

• Actúa de manera que amenace con quitarle el control a la persona que se está autolesionando.

• Ignorar o centrarse demasiado en sus lesiones.

Cuídate

Apoyar a alguien que se autolesiona puede ser un proceso difícil. Cuidarte a ti mismo es fundamental y te permitirá seguir ayudando a la persona que se autolesiona de manera más efectiva.

Establece límites claros sobre cuánto y qué tipo de apoyo puedes ofrecer. Descubre qué otros apoyos están disponibles. Young Minds ofrece apoyo para padres, y Sane y Self Injury Support brindan servicios de apoyo para personas preocupadas por la salud mental de otra persona. Consulta los enlaces en 'Lectura adicional' a continuación.

Puede ser útil probar un tratamiento conversacional como la terapia si estás atravesando dificultades.

El autolesionismo no suele significar que alguien quiera acabar con su vida. Sin embargo, un pequeño número de personas que se autolesionan sí llegan a quitarse la vida, ya sea intencionadamente o por accidente.

Mantén una conversación honesta con tu amigo o familiar sobre cómo mantenerse seguro, incluyendo estar atento cuando las cosas se vuelven demasiado difíciles y saber cuándo buscar ayuda. El sitio web de 'Mantente Seguro' tiene una guía sobre cómo elaborar un plan de seguridad. Consulta el enlace en 'Lectura adicional' a continuación.

Intenta identificar si hay algún desencadenante en particular, como sentirte de cierta manera, que te lleve a autolesionarte. Luego, intenta reaccionar a cualquier desencadenante de una manera más segura.

Intenta encontrar métodos menos dañinos para autolesionarte, como usar cubitos de hielo o bandas elásticas, y evita objetos afilados. Trata de evitar en la medida de lo posible la autointoxicación.

Encuentra formas de prevenir o distraerte de autolesionarte cuando sientas un fuerte impulso de hacerlo. Distráete saliendo a pasear, escuchando música o haciendo cualquier cosa que sea inofensiva y que te interese.

Intenta esperar antes de autolesionarte. La necesidad de autolesionarte generalmente desaparecerá con el tiempo.

Try ejercicios de relajación such as breathing exercises.

Quienquiera que te apoye está allí para ayudarte y escucharte. Es importante que no te sientas presionado para tomar decisiones, y que lo que decidas sea realista para ti en ese momento.

Ser completamente honesto y compartir tus pensamientos y experiencias puede marcar una gran diferencia en cómo te sientes y en aprovechar al máximo cualquier ayuda y apoyo que necesites.

Además de hablar sobre tus sentimientos con amigos y familiares, otra opción es contactar con los Samaritanos si necesitas alguien con quien hablar. Consulta el enlace en 'Lecturas adicionales' a continuación.

Tanto tú como cualquier persona no capacitada que te apoye también encontrarán ayuda al descubrir formas de aprender más, como a través de una organización para personas que se autolesionan, como Self-injury Support, LifeSIGNS y Harmless. Consulta los enlaces en 'Lecturas adicionales' a continuación.

Anotar todo lo que te gustaría decir con anticipación te ayudará a recordar todo lo que deseas decir y preguntar, y también puede ayudarte a sentirte menos ansioso al expresar tus sentimientos.

Talking therapy involves talking with a professional therapist. Cognitive behavioural therapy, dialectical behaviour therapy and psychodynamic therapy can all be effective, particularly helping you with problem solving. Your GP can often help advise where you can go, or refer you for talking therapies. See also Refiérase a sí mismo para terapia de conversación.

Tratamiento para cicatrices
Algunas pero no todas las personas que se autolesionan prefieren no tener cicatrices visibles. Existen tratamientos disponibles para cubrir y reducir las cicatrices.

Cómo puede ayudar un médico de cabecera con el autolesionismo

Ver a tu médico de cabecera suele ser el primer paso para pedir ayuda y hablar de forma confidencial sobre tu autolesión. Tu médico puede:

• Le informamos sobre los tratamientos disponibles, incluyendo ayuda inmediata o urgente si corre riesgo de suicidio.

• Proporcione tratamiento o derivación a un especialista para cualquier problema de salud mental, como ansiedad o depresión.

• Derivártelo a un profesional de la salud mental. Esto generalmente implica una derivación al equipo local de salud mental comunitaria especializado (CMHT) o, para personas más jóvenes, a los Servicios de Salud Mental Infantil y Adolescente (CAMHS), que pueden incluir psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, terapeutas ocupacionales y enfermeros psiquiátricos comunitarios.

• Proporcione información sobre fuentes de apoyo locales y nacionales, grupos y organizaciones voluntarias.

• Monitorea tu salud física, incluyendo consejos, tratamientos (camuflaje) o derivaciones para ayudar con las cicatrices.

Servicios especializados de salud mental

Los servicios especializados de salud mental pueden ofrecer más información y ayuda, incluyendo:

• Ayudándote a reforzar y desarrollar estrategias de afrontamiento para reducir o detener el autolesionismo, como técnicas de relajación y distracción.

• Brindando consejos y apoyo que pueden ayudarte a lidiar con las cicatrices.

• Ofrecer tratamientos psicológicos (terapias de conversación), como la terapia cognitivo-conductual.

• Ayudándote a desarrollar un plan de atención individual, incluyendo la mejora de tu funcionamiento en tu vida social y en los estudios o el trabajo.

• Gestionar cualquier problema de salud mental asociado.

• Proporcionar un plan de crisis que describa estrategias de autogestión, números de contacto e información sobre qué hacer y a quién contactar en una crisis.

Consulte los enlaces en 'Lectura adicional' a continuación para obtener fuentes de información y apoyo.

Los grupos de apoyo realizan reuniones regulares con otras personas que tienen experiencias similares a las tuyas. Los grupos de apoyo pueden ser dirigidos por alguien que se autolesiona, o facilitados por una persona capacitada en ayudar a quienes se autolesionan.

El apoyo en línea es una opción si no te sientes listo para ver a alguien en persona. Muchos servicios de autoagresión, como la Red Nacional de Autoagresión, Apoyo a la Autolesión, LifeSIGNS, The Mix y Sane, ofrecen apoyo por correo electrónico, mensajes de texto, información o foros. Consulta los enlaces en 'Lectura adicional' a continuación.