Calvicie de patrón masculino

¿Es frecuente la calvicie de patrón masculino?

Hasta el 80% de los hombres sufren cierta caída del cabello a los 70 años. Sin embargo, la edad a la que comienza la caída del cabello es variable. Aproximadamente tres de cada diez hombres de 30 años y la mitad de los de 50 presentan una calvicie importante.

Adelgazamiento del cabello en las mujeres

Una afección similar afecta a las mujeres, pero con un patrón diferente. En las mujeres suele afectar sobre todo a la parte superior de la cabeza. También puede tratarse de un debilitamiento general del cabello en toda la cabeza. El adelgazamiento del cabello en las mujeres es mucho más frecuente después de la menopausia, pero alrededor del 10% de las mujeres tienen algún tipo de pérdida de cabello antes de la menopausia.

Alrededor de la mitad de las mujeres sufren algún tipo de caída del cabello al llegar a los 70 años. La frecuencia es mucho menor en las mujeres de origen étnico oriental que en las de raza blanca; la información sobre otros grupos étnicos es limitada. Puede leer más sobre este tema en el artículo titulado Comprender la caída del cabello en la mujer.

Causas de la calvicie masculina

El pelo se forma en los folículos pilosos, que son como pequeñas bolsas situadas justo debajo de la superficie de la piel. Normalmente, de cada folículo crece un pelo durante unos tres años. Después se desprende y crece un nuevo pelo en el folículo.

Este ciclo de crecimiento, caída y nuevo crecimiento del cabello se prolonga durante toda la vida. Se cree que lo siguiente ocurre en los hombres a medida que se van quedando calvos:

• Los folículos pilosos afectados del cuero cabelludo se vuelven gradualmente más pequeños de lo normal.

• Al encogerse el folículo, cada nuevo pelo es más fino que el anterior.

• Antes de caerse, cada nuevo pelo crece durante mucho menos tiempo que los tres años normales, más o menos.

• Con el tiempo, lo único que queda es un folículo piloso mucho más pequeño y un delgado mechón de pelo que no crece hasta la superficie de la piel.

Las hormonas masculinas intervienen en estos cambios:

• Las células de la piel del cuero cabelludo convierten la testosterona en otra hormona llamada dihidrotestosterona.

• Los folículos pilosos afectados se vuelven más sensibles a la dihidrotestosterona, lo que provoca su encogimiento.

• Esta enfermedad suele ser hereditaria.

Recogidas de pacientes para Problemas capilares y del cuero cabelludo

Salud de la piel, las uñas y el cabello

Infección micótica del cuero cabelludo

La tiña es una infección de la piel causada por un hongo (no un gusano). La tiña del cuero cabelludo afecta principalmente a los niños, sobre todo de origen africano o caribeño. El tratamiento consiste en medicación antifúngica durante varias semanas. Un champú antimicótico no suele ser eficaz por sí solo, pero puede aconsejarse como complemento de la medicación.

por la Dra. Philippa Vincent, MRCGP

Complicaciones de la calvicie de patrón masculino

Es comprensible que la mayoría de los hombres se sientan menos a gusto con su aspecto cuando pierden pelo. Esto puede afectar a su estado de ánimo y bienestar. El asesoramiento puede ayudar a los hombres a aceptar este proceso natural del envejecimiento.

Hay más riesgo de quemaduras y daños cutáneos relacionados con el sol cuando la piel no está protegida por el pelo. Esto puede evitarse utilizando bronceadores y sombreros.

Las mujeres con calvicie de patrón masculino deben someterse a pruebas para detectar causas de niveles elevados de hormonas masculinas. Por ejemplo, enfermedades como el síndrome de ovario poliquístico, en el que se desarrollan quistes en los ovarios.

Tratamiento de la calvicie masculina

Afrontar la pérdida de cabello es difícil para muchos hombres. Por desgracia, hay muchas clínicas privadas que prometen resultados increíbles, pero a menudo no advierten de lo que puede salir mal.

Los tratamientos capilares sustitutivos no siempre son tan eficaces y pueden resultar muy caros rápidamente. Antes de comprometerte a nada, pide opiniones en distintos sitios.

Sin tratamiento

La calvicie progresiva es una parte normal del proceso de envejecimiento de la mayoría de los hombres. La mayoría de los hombres afectados no desean ni necesitan ningún tratamiento. Lavar y peinar el cabello con normalidad no hará que se caiga más rápido, así que continúe con su rutina capilar habitual.

Es útil encontrar un estilo que te favorezca: muchas personas optan por un estilo corto y recortado. Encontrar un buen peluquero o barbero puede hacer que te veas y te sientas mucho mejor.

Para algunos hombres, la calvicie puede ser angustiosa, sobre todo si es excesiva o se produce a una edad temprana. En ese caso, el tratamiento puede ayudar.

Medicación

En la actualidad hay dos medicamentos que ayudan: el finasteride y el minoxidil. Ninguno de los dos está disponible en los sistemas financiados por el Estado, como el SNS, por lo que hay que pagar el precio completo y, por lo general, también habrá que pagar para que un médico privado le vea y le recete, en lugar de obtener la receta de su médico de cabecera. Si tomas medicamentos de un médico privado, es aconsejable que se lo comuniques a tu médico de cabecera: ellos pueden introducir esta información en el ordenador, de modo que si te recetan algo por otro motivo, se detectarán las interacciones.

La finasterida se lanzó en el Reino Unido en 2002, aunque está disponible en EE.UU. desde 1997. Actúa bloqueando la conversión de testosterona en dihidrotestosterona. De este modo, los folículos pilosos no se ven afectados por esta hormona y pueden volver a crecer con normalidad.

En aproximadamente 1 de cada 3 a 6 hombres que toman finasterida, se produce un recrecimiento del cabello suficiente como para considerar útil el tratamiento.

Algunos puntos sobre la finasterida son los siguientes:

• Los efectos tardan unos cuatro meses en notarse y hasta uno o dos años en crecer por completo.

• El proceso de calvicie reaparece si se interrumpe el tratamiento. Por lo tanto, si tiene éxito, debe continuar el tratamiento para mantener el efecto.

• Los efectos secundarios son poco frecuentes. El más frecuente es que unos 2 de cada 100 hombres tratados declaren pérdida de deseo sexual (libido).

• No funciona en mujeres con calvicie de patrón masculino.

• Necesita una receta privada para obtenerlo en una farmacia.

• Tienes que seguir tomándolo para que funcione. Una vez que lo dejas, el pelo vuelve a ser como antes.

• En 2017, se publicó una alerta en el Reino Unido en la que se advertía de depresión y pensamientos suicidas en quienes usaban finasterida para la pérdida de cabello de patrón masculino y quienes la usaban por otros motivos. Cualquier efecto secundario de este tipo debe comunicarse a un médico.

La loción de minoxidil es un tratamiento para frotar que se puede comprar en farmacias sin receta médica. No está claro cómo funciona. La solución de mayor concentración (5%) es sólo para hombres y es más eficaz que la solución al 2%. La solución al 5% también está disponible en forma de espuma.

Existe un debate sobre su eficacia. Es más eficaz cuando se utiliza al principio que cuando ya se ha perdido mucho pelo. Parece que se utiliza mejor para prevenir la caída del cabello, aunque en algunos casos vuelve a crecer.

Pelucas

La peluca es la opción tradicional para la calvicie. A algunas personas les resultan útiles; a otras, incómodas y poco convincentes. En el caso de la calvicie masculina, no pueden recetarse en el SNS, por lo que pueden resultar caras.

Cirugía del cuero cabelludo

Técnicas como el trasplante capilar, los colgajos de cuero cabelludo y otros procedimientos se utilizan desde hace años. Las técnicas más recientes están dando mejores resultados. Las tasas de éxito varían. Es caro y no está disponible en el SNS.

Apoyo psicológico

A algunos hombres les puede resultar útil recibir apoyo para afrontar la caída del cabello, ya sea de un consejero o de otras personas que estén pasando por lo mismo, como un grupo de apoyo o un foro en línea.