Por qué debería dedicarse a una afición creativa este año

¿Cuáles son los beneficios de ser creativo?

Tanto si estás pensando en coger un pincel, unirte a un grupo de canto, experimentar con la repostería o ponerte manos verdes en el jardín, embarcarte en una nueva afición creativa tiene multitud de beneficios para la salud. Y lo que es mejor: no hace falta ser un artista dotado por naturaleza para obtener estos beneficios.

En pocas palabras, la creatividad implica el"nuevo descubrimiento, comprensión, desarrollo y expresión de relaciones ordenadas y significativas". Implica explorar y desarrollar tu comprensión de algo novedoso, y requiere concentración, conocimiento y desarrollo de habilidades para crear un resultado deseado.

Cuando se explora la creatividad a través de un pasatiempo que proporciona placer, se adquieren nuevas habilidades y destrezas de un modo que beneficia a la salud mental.

Función cerebral

Está demostrado que el aprendizaje puede mejorar el funcionamiento del cerebro (la función cognitiva). Ayuda a desarrollar nuevas células cerebrales y crea nuevas conexiones neuronales.

Aprender nuevas aficiones creativas tiene la ventaja añadida de ejercitar partes del cerebro que no suelen tener tanta actividad en la vida cotidiana. La parte del cerebro asociada al pensamiento creativo se denomina hemisferio derecho. Las investigaciones sugieren que el pensamiento creativo requiere interacciones dinámicas entre partes del cerebro, cultivando y formando una mejor conectividad con el hemisferio izquierdo.

Plasticidad cerebral y pensamiento divergente

Esta idea de que la creatividad forma nuevas conexiones y activa nuevas vías en el cerebro se denomina plasticidad cerebral o "neuroplasticidad". La neuroplasticidad se denomina así por la capacidad del cerebro de recablearse y cambiar las respuestas a las señales basándose en lo que ha sucedido antes.

Las aficiones creativas requieren un pensamiento divergente, lo que significa que a menudo hay que idear soluciones creativas múltiples o alternativas a medida que se perfecciona la nueva habilidad elegida. Con la práctica, esto se traduce en una mayor neuroplasticidad.

Las investigaciones demuestran que la música es un fuerte estímulo para la neuroplasticidad. Las personas que tocan un instrumento musical suelen tener una mejor conectividad entre el hemisferio derecho y el izquierdo. Los expertos creen que esto se debe a que la práctica de la asociación de movimiento (el acto de tocar el instrumento), patrones sonoros (la música) y patrones visuales (la lectura de la música) refuerza las conexiones entre las regiones cerebrales motoras y auditivas.

Memoria

Participar en actividades creativas también puede mejorar la memoria . Las aficiones creativas forjan activamente vías neuronales más fuertes hacia el hipocampo, una zona del cerebro que desempeña un papel fundamental en la memoria. Cuanto más fuertes sean estas vías, más fácil será seguir accediendo a recuerdos y experiencias.

Demencia y enfermedad de Alzheimer

Las aficiones creativas también pueden tener un importante impacto positivo en la vida de las personas que padecen demencia y Alzheimer. La Dra. Karen Harrison Dening, responsable de investigación y publicaciones de Dementia UK, explica cómo los pasatiempos creativos pueden marcar una diferencia importante:

"Un diagnóstico de demencia puede ser una experiencia de aislamiento, no sólo para la persona diagnosticada sino también para los familiares que la cuidan. Las actividades que fomentan la conexión y la creatividad, como la música, la pintura y la lectura, pueden marcar la diferencia.

"No sólo pueden estimular el cerebro, sino que también pueden ayudar a las personas que viven con demencia a encontrar una forma adicional de expresarse cuando se han perdido otras vías de comunicación. Los grupos comunitarios pueden ofrecer una introducción a estas actividades".

La Dra. Harrison Dening también subraya la importancia de adaptar el apoyo y elegir actividades que tengan en cuenta los gustos y las experiencias pasadas, que pueden discutirse con enfermeras especializadas en demencia. Para consultas sobre la demencia, recomienda llamar al 0800 888 6678 o ponerse en contacto con helpline@dementiauk.org.

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por Ellie Broughton

Salud mental

La idea de que las aficiones creativas mejoran la salud mental está tan consolidada que los profesionales sanitarios suelen recetarlas. La actividad creativa repetitiva, como tejer o dibujar , puede desencadenar la liberación del neurotransmisor dopamina, también conocido como la "hormona de la felicidad".

Estrés

Si a menudo se siente estresado en el día a día -quizá por presiones en el trabajo o en sus relaciones-, participar en una actividad creativa es una herramienta terapéutica de eficacia probada. De hecho, un estudio reveló que las terapias artísticas creativas (TAC) redujeron significativamente el estrés en el 81% de los participantes.

Desde aprender nuevas técnicas hasta centrarse en detalles estéticos, las aficiones creativas requieren concentración. Esto preocupa a la mente y le da un respiro de las cosas que le causan estrés. Y lo que es más importante, la atención se desplaza hacia algo que también te gusta hacer.

Depresión

Tener una salida creativa también puede ayudar a controlar y mejorar los estados de ánimo depresivos. Las personas con depresión han observado notables mejoras en su estado mental tras acudir a grupos locales que se dedican a la artesanía, el arte y la música. Numerosos estudios demuestran también la eficacia del canto para reducir los niveles de depresión, incluso en personas mayores y con depresión posparto.

Autoestima y confianza

Puedes dar un empujón a tu autoestima y confianza en ti mismo cultivando nuevas habilidades creativas. Aunque tu principal motivación para tener una afición debe ser el placer, también progresas en el arte que has elegido y eliges activamente seguir trabajando en él. Esto puede mejorar las creencias que tienes sobre ti mismo (tu autoestima) y cómo valoras tus propias capacidades (confianza).

Habilidades valiosas

Además de divertirnos y contribuir a nuestra salud mental, las aficiones creativas tienen la ventaja añadida de desarrollar valiosas habilidades. No se trata solo de las habilidades específicas de la afición elegida, como el modelismo o el punto de cruz, sino de habilidades más generales que son muy aplicables en la vida personal y profesional.

Resolución de problemas

La resolución de problemas se relaciona con la forma en que una salida creativa puede beneficiar la función cerebral a través del pensamiento divergente. Esto también puede serle útil en todos los ámbitos de su vida, incluida su carrera profesional.

En un estudio de 2014, los psicólogos descubrieron una correlación positiva entre los empleados que practican aficiones creativas fuera del trabajo y un mejor rendimiento laboral. Esto se debió en parte a las nuevas habilidades adquiridas, como la resolución de problemas, junto con los efectos positivos del tiempo de recuperación y relajación que proporcionan las aficiones.

Paciencia y disciplina

Para algunas personas la paciencia y la disciplina son algo natural. Si no es tu caso, la buena noticia es que pueden aprenderse. Algunas aficiones creativas requieren más tiempo que otras, como el arte digital, la cerámica o la carpintería.

Si te cuesta desarrollar la paciencia y la disciplina en otras áreas de la vida, conseguir estas habilidades a través de tu afición puede ser más fácil, simplemente porque no se siente como un trabajo cuando estás disfrutando de lo que estás haciendo.

Salud física

No todas las aficiones creativas van a implicar mucha actividad física, pero hay muchas que proporcionan un gran entrenamiento físico mientras te diviertes. Algunas actividades cardiovasculares, como el baile y la natación, mantienen sano el corazón, que trabaja más para bombear la sangre por todo el cuerpo. Otros pasatiempos, como la carpintería y la jardinería, fortalecen los músculos de brazos y piernas.