Vivir con acúfenos: síntomas y soluciones

Síntomas del tinnitus

Los sonidos del tinnitus se crean dentro del cuerpo, no desde el exterior. Por este motivo, muchas personas notan por primera vez o experimentan mayores dificultades con el tinnitus por la noche o en lugares silenciosos. Los sonidos que suelen asociarse al tinnitus son zumbidos, silbidos, pulsaciones y pitidos.

Si tiene acúfenos, no se trata tanto de los sonidos que oye como de por qué los oye. Los acúfenos pueden variar en gravedad y afectar a su vida; por ejemplo, puede que le cueste oír, concentrarse o dormir. Son cosas cotidianas que la mayoría de la gente da por sentadas.

Los síntomas del acúfeno pueden ser constantes o intermitentes, y variar en intensidad y tipo de sonido. Puede oír sonidos en uno o en ambos oídos, pero a veces es difícil precisar de dónde proceden. Además, es posible que sea más sensible a los ruidos cotidianos y que le resulten dolorosos, como el sonido del televisor o del teléfono, aunque esté al volumen adecuado.

Aunque el tinnitus suele ser un síntoma de pérdida de audición relacionada con la edad, puede producirse por diversos motivos, entre ellos:

• Daños en el oído interno debidos a la exposición a ruidos fuertes.

• Acumulación de cera en los oídos.

• Infección de oído.

• Enfermedad de Meniere: afección que provoca pérdida de audición y vértigo.

• Otosclerosis: enfermedad en la que el crecimiento anormal de los huesos del oído medio provoca pérdida de audición.

Tratamiento de los acúfenos

Los médicos diagnostican los acúfenos basándose en sus síntomas, ya que no existe ninguna prueba definitiva para identificarlos. Por lo general, le harán una prueba de audición para ver si tiene pérdida auditiva y, en caso afirmativo, de qué tipo. Si no padece pérdida de audición, el médico puede organizar pruebas auditivas adicionales para tratar de encontrar las causas subyacentes del tinnitus.

No existe una cura para el tinnitus ni un tratamiento que funcione para todo el mundo. El tinnitus puede deberse a varios motivos y, si la causa es una enfermedad subyacente, los médicos intentarán tratarla.

Por ejemplo, si los síntomas de tinnitus se deben a una acumulación de cera, los médicos la eliminarán. Si la causa no es una afección subyacente, el tratamiento se centrará en controlar los síntomas y ofrecer consejos para convivir con el tinnitus.

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por Victoria Raw

Tratamiento de la pérdida de audición

Los ruidos de los acúfenos están dentro de su cuerpo, y la pérdida de audición reduce el volumen de los sonidos externos. Los audífonos refuerzan los sonidos cotidianos que normalmente no se oyen, ayudando a que los ruidos del tinnitus sean menos aparentes y dominantes. Por tanto, si tiene algún signo de pérdida de audición, aunque sea leve, los audífonos pueden ayudarle a vivir con tinnitus.

Para dormir

El tinnitus es una afección que le afecta todo el tiempo, pero se nota más cuando está en silencio. Por eso, a muchas personas con acúfenos les cuesta conciliar el ^sueño2. Poner música o sonidos relajantes, como la lluvia, las ballenas o las olas del mar, es una buena forma de enmascarar los acúfenos y conciliar el sueño.

Varios productos -como almohadas con altavoces incorporados y diademas con auriculares- pueden ayudar a las personas con acúfenos, insomnio y otros problemas de sueño. Este tipo de productos pueden ayudarle a disfrutar de los sonidos, la música y la radio sin molestar a los demás. Sin embargo, escuchar a un volumen seguro es crucial para no dañar la audición.

Enmascarar los acúfenos

En lugares y situaciones más ruidosos, enmascarar los sonidos del tinnitus puede hacerlos menos evidentes. Los dispositivos de enmascaramiento de acúfenos crean un ruido de bajo nivel para ahogar los síntomas del tinnitus. Es importante encontrar el equilibrio adecuado, ya que los sonidos deben ser lo suficientemente fuertes como para enmascarar el tinnitus sin dañar los oídos.

Sonidos como la música, el ruido blanco, los sonidos ambientales y la naturaleza son opciones habituales, pero cada persona es diferente. Puede que te lleve algún tiempo encontrar el dispositivo que mejor se adapte a ti.

Busque expertos en audición en su zona, ya que las empresas que proporcionan audífonos a veces ofrecen otros servicios, como consultas sobre el tinnitus. Esto le ayuda a comprender mejor sus necesidades y las formas de controlar el tinnitus.

Salud mental relacionada con el tinnitus

Vivir con acúfenos puede provocar ansiedad, estrés y depresión3^, y más aún si no se duerme lo suficiente. Como el tinnitus no tiene cura, es esencial controlar sus efectos sobre la salud mental.

La terapia puede ayudarle a comprender mejor el tinnitus y por qué puede estar contribuyendo a algunos de sus problemas. Aceptar el tinnitus como parte de tu vida puede ser difícil, pero la terapia te ofrece apoyo y te enseña técnicas para afrontarlo.

La TCC (terapia cognitivo-conductual⁾⁴ es uno de los métodos. La TCC utiliza técnicas de relajación y control del estrés para cambiar la forma de pensar y sentir sobre el tinnitus. Aunque no puede curarlo, sí puede cambiar la forma en que le afecta mentalmente y recuperar la sensación de control.

Además, los grupos de ^apoyo5 pueden ayudarte, ya que puedes hablar con otras personas que compartan tus luchas y establecer una red de apoyo para mejorar tu calidad de vida.

Si tiene problemas de ansiedad, para controlar el estrés o se siente deprimido, debe ponerse en contacto con su médico para que le aconseje.

Para saber más

1. Tinnitus UK: Mucho que perder: exposición al ruido y tinnitus.

2. DPAG: Se identifica por primera vez el papel del sueño en el tinnitus

3. Krog et al: La asociación entre el tinnitus y la salud mental en una muestra de población general

4. Jun et al: Terapia cognitivo-conductual para el tinnitus: evidencia y eficacia

5. Tinnitus UK: Encuentre ayuda en su zona