Cómo mantener tus pulmones saludables de por vida

There are many conditions that can affect your lungs, and the most common are asthma and enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD), chronic lung damage usually (but not always) down to cigarettesmoking. If you have the inherited condition alpha-1 antitrypsin deficiency or bronchiectasis, which cause chronic lung damage even without smoking, you need to pay special attention to any potential outside influences that may cause further problems.

Asma is closely linked to other allergic conditions like fiebre del heno, y muchos pacientes encuentran que sus síntomas empeoran en verano, cuando los niveles de polen son altos. Pero para los tres millones de personas con EPOC en el Reino Unido, es la llegada del invierno lo que trae una miseria especial. Esto se debe en gran medida a que muchos brotes de EPOC son causados por infecciones respiratorias, que son mucho más comunes en los meses de invierno.

In winter it's worth thinking about the steps you can take to protect your lungs. Dejar de fumar es algo que se da por hecho. Lo mismo ocurre con tomar cualquier medicamento (incluidos los inhaladores) que te hayan recetado regularmente. Pero muchos de nosotros subestimamos el efecto que la contaminación del aire puede tener en nuestra salud.

Si alguna vez has fumado y sufres de tos frecuente, consulta a tu médico de cabecera sobre una prueba de respiración llamada espirometría para revisar tus pulmones. Pero muchos de nosotros subestimamos el efecto que la contaminación del aire puede tener en nuestra salud.

¿Cómo afecta la contaminación del aire a nuestros pulmones?

In fact, it's not just people with lung problems who need to take contaminación del aire seriously. Heart conditions, including insuficiencia cardíaca, puede afectar tu capacidad para respirar. También puede hacerlo el simple hecho de ser un poco frágil. A largo plazo, incluso se ha relacionado con un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer. Así que realmente, la contaminación del aire es un problema de todos.

Quizás lo primero que hay que señalar es que la contaminación no es una excusa para quedarse en casa con las ventanas cerradas todo el año. El beneficio para tus pulmones y corazón del ejercicio regular supera con creces el daño de la contaminación. Pero sí necesitas tomar precauciones sensatas para mantener tus pulmones saludables.

Consejos para pulmones saludables

En primer lugar, acostúmbrate a averiguar cuáles son los niveles de contaminación día a día. Los niveles pueden variar drásticamente dependiendo de dónde te encuentres y cómo esté el clima. Es hora de usar tus habilidades tecnológicas para mantenerte actualizado. La Oficina Meteorológica tiene cientos de estaciones meteorológicas en todo el país que emiten informes diarios no solo sobre la probabilidad de lluvia, sino también sobre los niveles de contaminación del aire. Una simple búsqueda en Google te dará más detalles. Alternativamente, demostrando que DEFRA no es solo para agricultores y veterinarios, puedes probar su pronóstico a nivel nacional.

Una vez que sepas cuáles son los niveles de contaminación en un día determinado, tenlos en cuenta. Si tienes problemas cardíacos o pulmonares, considera posponer cualquier actividad extenuante al aire libre hasta que los niveles sean más bajos. Tan pronto como comienzas a hacer ejercicio, respiras más fuerte y más rápido, generalmente por la boca. Esto significa que inhalas más aire y no filtras la contaminación a través de la nariz de la misma manera. Los ejercicios de respiración también son una forma fácil y efectiva de mejorar la salud de tus pulmones.

Cuando salgas, planifica tu viaje tanto como sea posible para evitar las carreteras concurridas. Los niveles de contaminación disminuyen drásticamente incluso a un par de metros de distancia del tráfico pesado. La contaminación se acumula fácilmente en áreas urbanizadas llenas de edificios altos, donde el aire no puede circular.

¿Dónde entran mis medicamentos?

If you take inhaladores, make sure you take them really regularly and order your repeat prescription well in advance. If you have COPD, your doctor may give you a 'rescue pack' of medicines to take if you get a cough - don't run out. If you do exercises at home, don't do them too soon after cleaning. Both los ambientadores and vacuuming can affect air quality.

¿En qué debería fijarme?

En cuanto a los síntomas a tener en cuenta, la falta de aliento o las sibilancias son las principales preocupaciones. Pero ten en cuenta que la irritación en la garganta y la nariz, así como toser más, pueden estar relacionados con la contaminación del aire. Por supuesto, en un mundo ideal, todos viviríamos en medio del campo, donde la contaminación no es un problema. Pero hacer ejercicio con un paseo regular por el parque puede ayudar a tu corazón, pulmones y condición física general sin correr el riesgo de socavar tu buen trabajo.

Con agradecimientos a la revista 'My Weekly' donde este artículo fue publicado originalmente.