Cómo prepararse para un análisis de sangre

Admitámoslo, a la mayoría de nosotros no nos gusta ir a hacernos un análisis de sangre, por sencillo que sea. La Dra. Deborah Lee, de la Farmacia Online Dr Fox, nos explica cómo prepararnos.

"Cuando hay que hacerse un análisis de sangre, es importante saber que existen muchos tipos diferentes de análisis", dice.

"Se le darán instrucciones específicas sobre su análisis de sangre, como si puede comer y beber antes o a qué hora del día hay que hacérselo. Le conviene seguir estas instrucciones al pie de la letra, ya que influirán en los resultados."

¿Merendar o no merendar?

Si le han dicho que necesita un análisis de sangre, es probable que le hayan dicho si se trata de un análisis en ayunas o sin ayunas. Si se trata de un análisis de sangre en ayunas, deberá evitar comer y beber (excepto agua) durante un tiempo antes de que se realice el análisis. Su médico le dará esta información antes de la prueba.

Por ejemplo, si le van a hacer un análisis de glucosa en sangre, de perfil lipídico o de niveles de hierro, puede que tenga que evitar comer y beber antes, dice el Dr. Lee. El ayuno suele ser de unas 8-10 horas, por lo que los análisis de sangre suelen hacerse por la mañana, antes de desayunar.

"Los análisis de sangre más habituales pueden hacerse en cualquier momento. Un buen ejemplo es el hemograma completo, que comprueba el número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas", explica el Dr. Lee.

"Sin embargo, algunos análisis de sangre (por ejemplo, el nivel de glucosa en sangre) se ven afectados por el hecho de haber comido o bebido recientemente. En estos casos, se suele pedir al paciente que esté en ayunas, es decir, que no coma ni beba nada antes de la extracción de sangre".

¿Por qué hay que ayunar para algunos análisis de sangre y para otros no?

Para simplificar una respuesta fisiológica complicada, comer y beber afecta a la composición de la sangre, razón por la cual algunos análisis de sangre requieren ayuno previo.

Por ejemplo, el nivel de glucosa en sangre. Cuando comemos, nuestro cuerpo libera una hormona llamada insulina que reduce los niveles de glucosa (azúcar) en sangre y permite a las células absorber la glucosa para producir energía.

Pero eso influye en el nivel habitual de glucosa en sangre del organismo, por lo que al médico le resulta difícil obtener una lectura precisa de si sus niveles de glucosa se encuentran en un intervalo saludable. Por eso puede pedirle que ayune antes, para entender mejor cómo gestiona su organismo los azúcares. Esto suele ser necesario para detectar la diabetes.

Lo mismo ocurre con otras pruebas que requieren ayuno, ya que los nutrientes que se absorben a través de la comida y la bebida pueden influir en los resultados del análisis de sangre.

Misterio médico

Si está tomando medicación de forma habitual, debe hablar con su médico para saber si afectará a los resultados de sus pruebas.

"En general, debe seguir tomando su medicación como de costumbre si se somete a un análisis de sangre. Si es necesario suspender la medicación o tomarla a una hora diferente, su médico se lo comunicará", explica el Dr. Lee.

Hable con su médico antes de dejar de tomar estos medicamentos o si le preocupa que puedan afectar a los resultados de sus análisis de sangre.

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Nervios de aguja

No es raro sentirse nervioso antes de un análisis de sangre. De hecho, el miedo a las agujas afecta al 3-10% de la población, afirma el Dr. Lee.

Pero si no tienes fobia a las agujas y sólo estás un poco nervioso, hay algunas cosas que puedes hacer para sentirte más tranquilo antes de la prueba, explica el Dr. Lee.

• Lleva a alguien contigo para que te coja de la mano (aunque es poco probable que esto esté permitido en este momento debido a la pandemia).

• Explica al médico, la enfermera o el flebotomista lo que te preocupa. Ellos ya lo han visto antes y podrán tranquilizarte.

• Beba agua antes de la prueba para mantenerse hidratado.

• Ponte un jersey caliente. Mantener los brazos calientes ayuda a que las venas sean más visibles.

• Distráigase. Por ejemplo, puedes escuchar música mientras realizas el examen.

"Cuando uno empieza a sentirse ansioso, se activa el mecanismo de lucha, miedo y huida: el cuerpo piensa que está en peligro y se prepara para la acción", explica el Dr. Lee.

"Empiezas a sentir calor y sudor, con el pulso acelerado. La tensión arterial puede bajar. Las pupilas se dilatan. A menudo, las personas se sienten mareadas y aturdidas, pueden desmayarse y desplomarse. Esto se debe a la activación del sistema nervioso simpático (SNS)".

La buena noticia es que hay formas de controlarlo. Según el Dr. Lee, una técnica respiratoria llamada respiración diafragmática puede ayudar a calmar los nervios.

"Respirar diafragmáticamente significa utilizar el diafragma para llenar los pulmones. Si intentas aspirar conscientemente el abdomen, estarás elevando el diafragma", explica el Dr. Lee. "Practica esto en casa, la noche anterior y la mañana del análisis de sangre. Incluso puedes hacerlo en la sala de espera mientras esperas el análisis".

Sensación de desmayo

No es raro sentirse mareado, o incluso desmayarse, cuando se va a hacer un análisis de sangre. Y el problema suele empeorar si tienes miedo a las agujas. Si te sientes mareado o como si fueras a desmayarte, es importante que se lo digas a tu médico. El médico puede hacer que te sientas más cómodo o prepararte un lugar seguro en caso de que te desmayes durante el análisis.

El Dr. Lee sugiere centrarse en algo que no sea la aguja. "Concéntrate en un objeto de la habitación y piensa mucho en él. Concéntrate en ello: centra tu mente en esa cosa práctica que tienes delante e ignora el análisis de sangre todo lo que puedas", añade.

Si es usted una persona propensa a sentirse mareada o aturdida tras la extracción de sangre, puede que le convenga llevar algo de comer después del análisis, siempre que su médico lo autorice.

Hay una razón por la que te dan una galleta después de donar sangre: te ayuda a recuperar los niveles de azúcar en sangre y evitará que te sientas mareado. También puede ser útil llevar una botella de agua o zumo para reponer el líquido que has perdido durante el análisis de sangre.

Y recuerda que tu médico podrá responder a cualquier pregunta que tengas cuando te cite para un análisis de sangre, así que no tengas miedo de preguntar.