Costocondritis y síndrome de Tietze

¿Qué es la costocondritis?

La costocondritis describe la sensibilidad de las uniones costocondrales de las costillas o de las articulaciones condroesternales de la pared torácica anterior.

A veces se denomina síndrome de Tietze, que en realidad no es sinónimo de costocondritis, ya que se distingue de ésta por la presencia de hinchazón en las articulaciones afectadas. El síndrome de Tietze es más localizado, mientras que la costocondritis tiende a ser más difusa.

Ambas afecciones pueden considerarse subtipos de dolor/síndrome de la pared torácica. Todas describen causas musculoesqueléticas de dolor torácico.

Se cree que la patología subyacente en ambas afecciones es una inflamación localizada. Se desconoce la causa del síndrome de Tietze; sin embargo, en algunos pacientes se han descrito infecciones respiratorias superiores precedentes y tos excesiva.

¿Es frecuente la costocondritis y el síndrome de Tietze? (Epidemiología)

• El dolor torácico representa el 1-2% de las consultas en atención primaria.¹

• En atención primaria, se ha observado que la costocondritis representa el 13% de las presentaciones con dolor torácico.²³

• La costocondritis es más frecuente que el síndrome de Tietze.

• La costocondritis es ligeramente más frecuente en mujeres que en hombres y es más común entre los 40 y los 50 años.³

• El síndrome de Tietze puede presentarse a cualquier edad, pero es más frecuente en menores de 40 años. La costocondritis es más frecuente por encima de los 40 años.⁴⁵

• El síndrome de Tietze suele afectar a varones y mujeres en igual proporción.⁵

• El síndrome de Tietze también puede presentarse como una afección postraumática.⁶

Síntomas de la costocondritis (presentación)

• La costocondritis suele causar dolor torácico paraesternal bilateral que empeora al estirarse, toser o inspirar profundamente.³

• La costocondritis puede afectar a cualquiera de las articulaciones costocondrales, pero lo más frecuente es que afecte a las costillas segunda a quinta. Lo más frecuente es que se vea afectada más de una costilla.

• En la costocondritis no suele haber enrojecimiento ni inflamación asociados.

• El síndrome de Tietze suele ser unilateral y sólo afecta a una articulación; en el 70% de los casos se trata de la segunda o tercera costilla.⁵

• En el síndrome de Tietze suele haber antecedentes de enfermedad reciente con tos o ejercicio extenuante reciente. También se ha asociado a una infección reciente por cóvidos asintomática.⁵

• En ambos casos, existe una sensibilidad localizada. En el síndrome de Tietze, hay una inflamación fusiforme y sensible del cartílago costal en la unión costocondral, demostrable a la palpación.⁷

• Aunque el dolor suele desaparecer espontáneamente, la inflamación del síndrome de Tietze puede persistir mucho después de que haya desaparecido la sensibilidad.

Diagnóstico diferencial

El reto consiste en distinguirlo de otras causas de dolor torácico, por ejemplo:

• Síndrome coronario agudo: irradiación del dolor a brazo(s) o mandíbula, náuseas, sudoración, disnea.

• Pericarditis : dolor pleurítico, roce pericárdico, cambios en el ECG.

• Insuficiencia cardíaca : disnea, crepitaciones basales, presión venosa yugular elevada.

• Neumonía: tos, fiebre, signos torácicos.

• Embolia pulmonar (EP) : dolor pleurítico, disnea, taquipnea, reducción de la saturación de oxígeno en la pulsioximetría.

• Disección de aneurisma de aorta torácica: dolor desgarrador repentino, diferencia de presión arterial entre los brazos.

• Fractura costal: antecedentes de traumatismo o tos, sensible a la palpación, puede haber hematomas.

• Causas gastrointestinales de dolor torácico: por ejemplo, esofagitis, reflujo, úlcera péptica.

• Linfoma no Hodgkin.⁸

Diagnóstico de la costocondritis (investigaciones)

• Por lo general, el diagnóstico puede realizarse mediante una anamnesis y una exploración minuciosas.

• Pueden ser necesarias investigaciones para descartar otras posibles causas de dolor torácico:¹

  • ECG para excluir afecciones cardiovasculares; también, si procede, troponina, angiografía coronaria, etc.

  • CXR para excluir otras patologías.

  • La ecografía puede desempeñar un papel en la evaluación y el diagnóstico.

  • La resonancia magnética (RM) o la PET pueden ser útiles para algunos pacientes.⁷

• El síndrome de Tietze puede mostrar elevación de la PCR o de la VSG. ⁵

• En pacientes con síntomas persistentes de costocondritis y sin respuesta a la analgesia, debe considerarse el diagnóstico de SAPHO (sinovitis, acné, pustulosis, hiperostosis y osteítis), una enfermedad rara autolimitada de etiología desconocida que dura una media de 4-5 años. ⁹

Tratamiento de la costocondritis

• No existen buenos estudios sobre el tratamiento de la costocondritis, probablemente debido a la naturaleza autolimitada de la enfermedad. ³

• Se tiende a recomendar un tratamiento conservador, que da buenos resultados en la mayoría de los pacientes en los que el dolor cede rápidamente.

• Los ejercicios de estiramiento con un fisioterapeuta mostraron cierto beneficio en una pequeña reducción del dolor entre los pacientes que presentaban síntomas desde hacía un año. ³

• El tratamiento quiropráctico o la fisioterapia pueden ser beneficiosos al mejorar la movilidad de las costillas posteriores.¹⁰¹¹

• Existen estudios de casos que informan de buenos resultados de la fisioterapia en pacientes con síntomas persistentes de costocondritis.¹²

• A menudo se utilizan AINE y otros analgésicos simples, pero no hay estudios que confirmen su beneficio. ³

• Aunque no existen ensayos controlados sobre la acupuntura, hay una serie de casos muy pequeña que sugiere algún beneficio. ¹³

• El síndrome de Tietze suele ser una afección autolimitada que se resuelve en semanas. En caso necesario, se suele recomendar analgesia simple (AINE o paracetamol). ⁵

• La inyección local de corticosteroides de acción prolongada ha demostrado ser beneficiosa en el síndrome de Tietze (pero no en la costocondritis) si las medidas conservadoras no han ayudado durante 3 meses. ³⁵

• En el síndrome de Tietze también se sugieren a veces compresas calientes en la zona. ⁵

Pronóstico

• Un amplio estudio de pacientes con costocondritis demostró que el 91% presentaba resolución de sus síntomas en 3 semanas de tratamiento conservador (reposo y analgesia). ³

• La tasa de recurrencia a los 2 años fue del 4%. ³

• Síndrome de Tietze: el dolor suele remitir en unas pocas semanas (la mayoría de las personas informan de una resolución completa en 1-2 semanas), con alguna inflamación residual que persiste durante periodos de tiempo más largos.⁵

• Sin embargo, el curso de la enfermedad varía desde la remisión espontánea hasta la persistencia de los síntomas, que pueden durar un año. Las recidivas son posibles. ⁵