Virus del Zika

El virus del Zika es una infección transmitida por mosquitos. Fue descrito originalmente en África en 1947, pero actualmente se está propagando rápidamente por las Américas. Un brote en Brasil en 2015 fue seguido por un aumento de veinte veces en el número de bebés nacidos con microcefalia. Todavía se está recopilando evidencia sobre si esto es resultado de la infección por el virus del Zika. Posteriormente, las autoridades en Brasil declararon una emergencia de salud pública y la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró al virus del Zika como una emergencia de salud pública de preocupación internacional en 2016.

Etiología

Zika es un arbovirus que se transmite a través de la picadura de Aedes mosquito, en particular Aedes aegypti. Esta es la misma especie de mosquito que transmite la fiebre chikungunya, la fiebre amarilla y el dengue. Aedes los mosquitos tienden a picar durante el día, a diferencia de los mosquitos transmisores de la malaria que son más propensos a picar entre el anochecer y el amanecer.

Otros métodos de transmisión reportados incluyen:

• Transmisión sexual. Esto ha sido descrito en dos casos y el virus se ha encontrado en el semen después de la infección en otros dos casos¹².

• Transmisión vertical (madre a feto). Se está acumulando evidencia que vincula el virus del Zika con bebés nacidos con microcefalia. El virus del Zika ha sido aislado del líquido amniótico de mujeres embarazadas que tuvieron bebés con microcefalia en Brasil³. El virus del Zika también se ha encontrado en el tejido cerebral de dos neonatos con microcefalia que murieron poco después de nacer, y en el tejido placentario tras dos abortos espontáneos tempranos. Las cuatro madres informaron haber tenido síntomas compatibles con la infección por el virus del Zika al inicio del embarazo⁴.

• Donación de sangre.

Epidemiología⁵

El virus del Zika fue descrito por primera vez en Uganda en 1947 en monos rhesus en un programa de vigilancia de primates y mosquitos. Estuvo confinado a una pequeña área de África y Asia hasta los brotes en la Isla de Yap en 2007 y la Polinesia Francesa en 2013. Se confirmó por primera vez en Brasil en mayo de 2015 y, para febrero de 2016, se han identificado casos adquiridos localmente en más de 30 países en América del Sur, América Central, el Caribe y el Pacífico. La lista actualizada regularmente de países afectados está disponible en el sitio web de Public Health England (PHE)⁶. Si el virus se adapta, puede ser transmisible por el Aedes albopictus mosquito, lo que luego le permitiría expandirse ampliamente en América del Norte.

Aunque se han confirmado casos en el Reino Unido, estos han sido adquiridos por individuos que viajaron al extranjero a países afectados. El clima en el Reino Unido no es favorable para la supervivencia de Aedes mosquito.

Es difícil obtener cifras precisas de las personas que han sido afectadas por el brote, ya que la mayoría probablemente no se presenta porque la enfermedad es tan leve. Se ha estimado que ha habido 1.5 millones de casos en Brasil desde el comienzo del brote hasta febrero de 2016, y 25,000 en Colombia².

Presentación

Generalmente, el virus del Zika resulta en una infección clínica leve; la mayoría de las personas afectadas no presentan síntomas. Cuando hay síntomas, estos suelen aparecer entre 3 y 12 días después de la picadura del mosquito. Puede haber una enfermedad febril leve durante 2-7 días y los síntomas pueden incluir:

• Fiebre.

• Conjuntivitis.

• Artralgia y mialgia.

• Erupción (generalizada y puede causar picazón).

• Dolor de cabeza.

• Malestar.

• Dolor retro-orbitario.

• Edema periférico.

• Malestar gastrointestinal.

Diagnóstico diferencial

Considere el virus del Zika en individuos que regresan de países afectados. El diagnóstico diferencial incluye fiebre chikungunya y dengue, ambos se encuentran en las mismas áreas geográficas y los síntomas pueden ser similares. Se requiere una prueba de laboratorio para distinguir entre estas enfermedades.

Otras causas de los síntomas típicos incluyen infecciones virales comunes no relacionadas con viajes (incluyendo parvovirus y enterovirus) y malaria.

Otros diagnósticos a considerar incluyen²:

• Sarampión

• Escarlatina

• Leptospirosis

• Rubéola

• Seroconversión del VIH

• Sífilis secundaria

Investigación⁶

PHE aconseja que las pruebas solo están indicadas para una persona que ha viajado o llegado de un área con transmisión activa del virus Zika, y dentro de las dos semanas de su regreso al Reino Unido, que presenta síntomas activos en el momento de la evaluación.

Para aquellos que cumplen con estos criterios, se toman muestras de sangre y se envían al Laboratorio de Patógenos Raros e Importados de PHE (RIPL). En mujeres embarazadas, también se debe enviar una muestra de orina (sin conservante). Coordine con el laboratorio local para organizar esto, y completar un formulario RIPL junto con el formulario de solicitud del laboratorio local. El ARN del virus se detecta en muestras positivas mediante reacción en cadena de la polimerasa (PCR).

Manejo

El manejo es esencialmente de apoyo. No hay medicación antiviral para el Zika en este momento. Usualmente es una enfermedad leve con poca necesidad de intervención médica.

Virus del Zika en el embarazo

Se ha producido un algoritmo provisional por el Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos (RCOG), el Real Colegio de Matronas (RCM), Salud Pública de Inglaterra (PHE) y Protección de la Salud de Escocia (HPS) para los profesionales de la salud que evalúan a mujeres embarazadas con antecedentes de viajes durante el embarazo⁷. Esto está disponible en el sitio web de PHE y se espera que se actualice a medida que surja más información. Se recomienda realizar pruebas a mujeres embarazadas sintomáticas que hayan viajado a áreas afectadas, y realizar ecografías en serie incluso a mujeres que no hayan tenido síntomas pero que hayan viajado a áreas afectadas. Consulte el último algoritmo para obtener detalles completos.

Complicaciones⁹

Las posibles complicaciones y asociaciones de la infección por el virus del Zika son la razón de los titulares de noticias internacionales, la investigación y la preocupación. Esto sigue a las descripciones de aumentos en el número de casos de ciertas anomalías congénitas y también de síndromes neurológicos y autoinmunes en áreas donde el virus del Zika es actualmente prevalente, particularmente en Brasil. Se han identificado las siguientes posibles complicaciones; sin embargo, hasta ahora no hay evidencia de una relación causal definitiva.

Microcefalia congénita

Como se detalló anteriormente, se informó un aumento de veinte veces en los nacimientos de bebés con microcefalia en 2015 en Brasil. Hay evidencia de una asociación con el Zika; sin embargo, este no ha sido el caso en otros países con brotes de Zika, como Colombia. Además, en investigaciones posteriores, se encontró que muchos casos no tenían microcefalia. Se están llevando a cabo investigaciones adicionales con urgencia. Sin embargo, había suficiente evidencia de un posible vínculo para que la OMS declarara una emergencia de salud pública y se produjera una serie de directrices sobre el asesoramiento para mujeres embarazadas que planean viajar a, o regresar de, países afectados y para los profesionales de la salud involucrados en su cuidado. En el Reino Unido, esto incluye una guía clínica provisional del RCOG/RCM/PHE/PHS¹⁰. La Red y Centro Nacional de Salud de Viajes (NaTHNaC) actualmente aconseja que las mujeres embarazadas consideren evitar viajar a países donde el Zika es prevalente¹¹.

Según la información disponible hasta la fecha, parece que la infección con Zika en las primeras etapas del embarazo confiere el mayor riesgo de daño fetal, si la infección materna con Zika es responsable.

Síndrome de Guillain-Barré (GBS)

Durante la epidemia en la Polinesia Francesa, hubo un aumento significativo en los casos documentados de GBS y otras condiciones neurológicas que se pensaba tenían una asociación con la infección por el virus del Zika. Brasil también informó un aumento en el SGB en 2015, y otros países, incluidos El Salvador, Colombia, Surinam y Venezuela, también han reportado un cambio similar.

En febrero de 2016, un estudio de 42 casos de GBS durante el brote del virus del Zika en la Polinesia Francesa reportó evidencia de infección por el virus del Zika en cada uno de ellos, en comparación con el 58% de un grupo de control, considerado como evidencia temprana que confirma un vínculo causal¹².

Otras complicaciones neurológicas

Meningitis, meningoencefalitis y la mielitis se informó como una complicación durante la epidemia en la Polinesia Francesa en 2013, pero aún no ha sido una característica del brote en América del Sur.

La Organización Panamericana de la Salud/OMS emitió una alerta a sus estados miembros en diciembre de 2015, aconsejando la intensificación de la vigilancia de los síndromes neurológicos y defectos de nacimiento, la notificación de casos confirmados del virus del Zika y medidas preventivas.

Prevención⁶¹³

Se aconsejan varias estrategias preventivas, tanto a nivel nacional como personal.

A nivel nacional, se aconseja a los gobiernos tomar medidas para controlar la población de mosquitos. Esto incluye la eliminación de sitios de reproducción de mosquitos (como áreas que acumulan agua estancada) y la fumigación con insecticidas. Se están probando armas genéticas, como la liberación de mosquitos machos genéticamente modificados en las áreas afectadas, para que se reproduzcan con las poblaciones locales de hembras. Estos mosquitos portan un gen que hace que los huevos subsecuentes no sean viables. Otra estrategia implica liberar bacterias en el medio ambiente, que pueden prevenir la reproducción de los mosquitos.

Varios centros de investigación están trabajando en el desarrollo de vacunas, pero se espera que esto tome al menos 18 meses antes de que comiencen los ensayos a gran escala. También se está estudiando la medicación antiviral profiláctica¹³.

Se recomienda una vigilancia mejorada de los casos y complicaciones, con comunicación y colaboración internacional.

Se han realizado cambios en los protocolos de los servicios de donación de sangre. En el Reino Unido, las personas que han viajado a áreas donde el virus del Zika es prevalente deben esperar un mes antes de donar sangre. Esto ya se aplica a quienes viajan desde áreas tropicales de alto riesgo, por lo que es poco probable que tenga un impacto significativo en el servicio.

A nivel personal, se aconseja a los residentes y viajeros sobre las siguientes estrategias:

• Uso de mosquiteros, pantallas para ventanas y ropa (preferiblemente de colores claros) que cubra la mayor parte del cuerpo posible.

• Uso de un buen repelente de insectos que contenga N,N-dietil-meta-toluamida (DEET) en las áreas de piel expuestas.

• Evitar viajar a áreas afectadas para mujeres que están embarazadas o planean quedar embarazadas.

• Evitar el embarazo durante 28 días para las mujeres que regresan de áreas endémicas.

• Se aconseja a los hombres que regresan de áreas afectadas evitar el sexo sin protección con parejas femeninas en edad fértil durante 28 días, y durante seis meses si tienen una infección probable o confirmada