Aspiración con aguja fina

¿Qué es la aspiración con aguja fina?

La aspiración con aguja fina consiste en utilizar una aguja fina y hueca para extraer muestras de células de tejido o líquido de un órgano o un bulto. No es exactamente lo mismo que una biopsia, en la que se extrae un trozo muy pequeño de tejido. Una vez extraídas las muestras de células, se envían al laboratorio para su análisis.

La aspiración con aguja fina se suele realizar para identificar el tipo de células que hay dentro de un bulto o para ver cómo está funcionando el tratamiento de un bulto existente.

Suele utilizarse para investigar bultos en la mama o en una glándula del cuello (el tiroides). Sin embargo, también puede utilizarse en otras partes del cuerpo. Es un método muy útil para detectar el cáncer.

¿Cómo funciona la aspiración con aguja fina?

Se introduce suavemente una aguja hueca muy fina a través de la piel hasta el bulto u órgano que se encuentra debajo. A menudo hay una jeringa conectada a la aguja. El médico puede utilizar la jeringa para "succionar" algunas de las células hacia la aguja tirando suavemente del émbolo.

Por lo general, la prueba puede realizarse sin necesidad de hacer un corte en la piel. Esto ayuda a minimizar las molestias para la persona que se somete a la prueba, así como el riesgo de infección u otras complicaciones.

Si el bulto que se va a examinar es muy pequeño, puede ser necesario utilizar una máquina de exploración para ayudar a guiar la aguja hasta el lugar correcto. Esto puede hacerse mediante una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una radiografía de la mama(mamografía).

¿Qué ocurre?

El médico limpiará la piel donde se va a insertar la aguja. En algunos casos también le administrará un anestésico local para adormecer la zona. Esto puede no ser necesario si el bulto está muy cerca de la superficie de la piel.

El médico sujetará el bulto con una mano e introducirá en él una aguja fina (que puede estar conectada a una jeringa).

Aspiración con aguja fina

Por Linda Bartlett (fotógrafa), Institutos Nacionales de Salud, vía Wikimedia Commons

Pueden mover la aguja dentro y fuera de la zona para asegurarse de que se obtiene suficiente tejido o líquido. Si hay una jeringa conectada, tirarán suavemente del émbolo para ayudar a extraer el tejido o el líquido. El proceso dura entre unos segundos y unos minutos. A continuación, se retira la aguja con cuidado y el médico puede aplicar algo de presión para ayudar a detener la hemorragia.

Si el médico no puede palpar fácilmente el bulto, es posible que le hagan una prueba de imagen, como un TAC, una ecografía o una mamografía para ver dónde colocar la aguja. En este caso, un médico conocido como radiólogo puede realizar la aspiración. El radiólogo puede hacer la investigación, pero no sabrá el resultado inmediatamente.

Si el bulto es un saco lleno de líquido (un quiste), se extrae el líquido y el bulto suele desaparecer.

Una vez finalizada la prueba, las células extraídas de la aguja se envían al laboratorio. Los resultados de la prueba pueden tardar unos días en llegar, dependiendo de la parte del cuerpo que se haya analizado.

¿Qué debo hacer para prepararme para una aspiración con aguja fina?

Depende de la parte del cuerpo que se vaya a examinar. En su hospital le informarán de lo que necesita. Normalmente se necesita muy poca preparación.

¿Qué puede ocurrir después de una aspiración con aguja fina?

La mayoría de las aspiraciones con aguja fina se realizan sin problemas.

Por lo general, puede sentirse un poco dolorido durante un par de días después de la prueba. Es posible que aparezca un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja. Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden incluir:

• Sangrado o hematomas. Esto debería detenerse y curarse rápidamente.

• Infección en el punto donde entró la aguja.

• Otras complicaciones específicas del lugar de inserción de la aguja.