¿Cuál es la causa de tu aliento matutino?

¿Todo el mundo tiene aliento matutino?

Todo el mundo tiene aliento matutino en cierta medida. Esto se debe a que, durante el sueño, la boca produce menos saliva y más bacterias causantes del mal olor.

Para la mayoría de las personas, el mal aliento matutino -también llamado halitosis- es leve y se elimina fácilmente al cepillarse los dientes. Sin embargo, si te resulta especialmente potente y desagradable, o si tu rutina dental básica no resuelve por completo el problema, debes identificar si hay algún problema subyacente que deba abordarse.

¿Qué causa el aliento matutino?

¿Qué otros factores, además del sueño, pueden empeorar el aliento matutino? Según el Dr. Sam Jethwa, dentista estético, entre los posibles factores se encuentran las afecciones de salud, nuestros hábitos dentales y los alimentos que ingerimos.

Éstas son algunas de las causas más probables de su mal aliento matutino:

Boca seca

Cuando nuestro cuerpo produce menos saliva durante el sueño, esto hace que nuestra boca esté un poco más seca a primera hora de la mañana. La saliva mantiene la boca húmeda y también ayuda a mantener los dientes limpios y libres de ^bacterias1. Una boca seca y sin saliva es un caldo de cultivo para las bacterias que pueden causar mal aliento.

Esto se conoce como boca seca o xerostomía, y puede ser más problemático para unas personas que para otras. Si se trata de un problema particular para usted, además de la boca seca puede que le resulte más difícil tragar o hablar, debido a que la saliva se vuelve espesa y pegajosa. Algunas personas también experimentan una ligera sensación de ardor en la boca.

El Dr. Jethwa explica que la sequedad bucal y el aliento matutino tienden a ser más graves en las personas que duermen con la boca abierta. Por eso las personas que roncan son más propensas a tener mal aliento por las mañanas. También hay ciertas afecciones, como el síndrome de Sjogren, en las que hay menos producción de saliva y lágrimas.

Los alimentos que comemos

"Los alimentos que ingerimos se descomponen en la boca y luego son absorbidos por el torrente sanguíneo", dice el doctor Jethwa, "por lo que es lógico que comer alimentos que contienen un olor fuerte -como el ajo o la cebolla- antes de acostarse pueda hacer que el aliento huela mal por la mañana."

Añade que, aunque cepillarse los dientes y usar hilo dental puede ayudar temporalmente a que el olor se desvanezca, no suele desaparecer por completo hasta que los alimentos hayan pasado por el organismo. Aunque puede dar lugar a algunas interacciones sociales ligeramente embarazosas, no hay de qué preocuparse.

Otra causa frecuente del aliento matutino es no comer lo suficiente, un síntoma habitual del exceso de dieta, según el Dr. Jethwa. "Esto se debe a que cuando el cuerpo descompone la grasa, se liberan sustancias químicas que pueden hacer que el aliento huela mal".

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Atención bucodental

Las razones del mal aliento

Ya sea por un café de más, un sándwich picante a la hora de comer o un poco de deshidratación, todos hemos experimentado un poco de mal aliento de vez en cuando. En la mayoría de los casos, un rápido enjuague bucal o una visita al baño para cepillarse los dientes solucionan el problema. Pero, ¿qué ocurre si padecemos mal aliento de forma habitual? Veamos las condiciones que pueden conducir a un problema más crónico.

por Gillian Harvey

Atención bucodental

Causas comunes del mal aliento

La mayoría de los casos de mal aliento (halitosis) proceden de gérmenes (bacterias) o restos que se acumulan dentro de la boca.

por la Dra. Hayley Willacy, FRCGP

Mala higiene dental

Si tu aliento matutino es especialmente fuerte, analiza tus hábitos de higiene bucal y pregúntate si estás haciendo lo suficiente para mantener la boca limpia.

Datos de la Fundación para la Salud Bucodental revelan que 1 de cada 4 adultos no se cepilla los dientes dos veces al día con un dentífrico fluorado, y casi 1 de cada 3 tiene ^caries2.

El Dr. Jethwa describe lo que ocurre cuando no se practica una buena higiene dental: "Las partículas de comida se quedan en la boca, lo que hace que crezcan bacterias entre los dientes y las encías, así como en la lengua. Este crecimiento bacteriano provoca mal aliento".

La caries puede causar varios problemas, como dolor de muelas, un diente muerto y enfermedades de las encías.

Enfermedad de las encías

La gingivitis, una forma leve de enfermedad de las encías, también puede causar mal aliento matutino. Presta atención a los otros síntomas principales, que son irritación, enrojecimiento e inflamación o sangrado de la encía, que es la parte de la encía que rodea la base de los dientes.

En su forma más grave, conocida como enfermedad periodontal, el diente puede aflojarse o incluso caerse debido a que las encías se separan del diente. Los dientes sensibles, el dolor al masticar y cualquier cambio en la forma en que encajan los dientes al morder son indicadores de este ^problema3.

Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, debe visitar a su dentista lo antes posible para que pueda tratar y controlar el daño.

Otras enfermedades y trastornos

A veces, notar que el aliento ha empeorado es señal de un problema grave en otra parte del cuerpo. Por ejemplo, algunos tipos de cáncer y afecciones digestivas como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) producen sustancias químicas en el organismo que provocan un olor característico en el aliento.

Si las siguientes técnicas de higiene dental no mejoran su aliento, visite a su dentista o médico de cabecera para descartar o identificar un problema de salud grave.

Para saber más

1. Fundación para la Salud Bucodental: Boca seca.

2. Fundación para la Salud Bucodental: Estadísticas de salud bucodental en el Reino Unido.

3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Enfermedad periodontal.