Cómo detectar los signos de un diente muerto

¿Qué es un diente muerto?

Un diente muerto, también llamado diente no vital o diente sin pulpa, es un diente que ya no recibe un suministro fresco de sangre. El Dr. Sam Jethwa, dentista estético, explica cómo puede morir un diente:

"Nuestros dientes están formados por tres capas: el esmalte en el exterior, la dentina en el interior y la pulpa en el centro. La pulpa, una rica fuente de nervios y vasos sanguíneos, mantiene el diente vivo y sano. Cuando estos vasos sanguíneos y nervios mueren, el diente también muere".

Las tres capas

¿Cuál es la causa de un diente muerto?

Según el Dr. Jethwa, hay tres razones que pueden provocar la muerte de estos vasos y nervios: traumatismos y daños físicos -generalmente por una lesión o a veces incluso por el proceso de empaste- o por caries.

La caries suele ser el resultado de una higiene dental deficiente o de una dieta rica en azúcar. Esto impide que las bacterias se acumulen, infecten la pulpa y corten su flujo sanguíneo.

¿Qué aspecto tiene un diente muerto?

A menudo se puede identificar un diente muerto o moribundo por su aspecto. Esto se debe a que el diente se decolora y adquiere un aspecto gris o negro. Esta decoloración seguirá haciéndose más evidente a medida que el diente siga cariándose y el nervio muera.

Otros síntomas de diente muerto

Otros signos de un diente muerto incluyen:

• Dolor de muelas: puede ser constante o producirse en determinados momentos, como cuando el diente entra en contacto con cosas calientes o frías.

• Sensibilidad dental o pérdida de sensibilidad.

• Hinchazón alrededor de la encía.

• Un absceso: un bulto inflamado y lleno de pus.

• Mal aliento: a veces un poco de mal aliento es normal, sobre todo por las mañanas, pero puede ser señal de un problema dental.

Cómo tratar un diente muerto

"Es posible salvar un diente que se está muriendo, pero el tiempo apremia", dice el Dr. Jethwa. "Para que el diente se salve, hace falta un diagnóstico precoz".

¿Se puede salvar un diente muerto?

Esto significa que debe acudir a un profesional de la odontología en cuanto note los signos de un diente muerto. Según el Dr. Jethwa, su dentista puede disponer de materiales que pueden colocarse en el interior del diente para regenerar el tejido dental alrededor del nervio y evitar el tratamiento de conductos.

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Cómo proteger los dientes de su hijo

Los niños de hoy en día tienen que someterse cada vez más a la extracción de múltiples dientes podridos, según datos de gasto del NHS publicados recientemente. Es una situación preocupante. Aunque se considera que el acceso a los dentistas tiene parte de culpa, la mayoría de las autoridades opinan que el principal factor es la explosión del contenido de azúcar en alimentos y bebidas. Hay que tomar medidas urgentes para salvar los dientes de nuestros hijos.

por el Dr. Laurence Knott

También explica las demás opciones de tratamiento:

Una endodoncia es un procedimiento en el que se taladra un diente para extraer la pulpa muerta y sustituirla por una sustancia artificial. Luego se sella para evitar nuevas infecciones.

La tercera opción de tratamiento es la extracción: la eliminación total del diente muerto si está demasiado dañado para repararlo. Tú decides si quieres rellenar el hueco con un implante, una prótesis o un puente.

El coste es un factor a tener en cuenta: los dentistas del SNS tienen planes de tratamiento con precios fijos, pero los costes de los dentistas privados pueden variar en función de la práctica y del tipo y tamaño de la prótesis. La Oral Health Foundation recomienda obtener un presupuesto y un plan de tratamiento por escrito antes de iniciar cualquier tratamiento dental, para evitar sorpresas ^económicas1.

¿Se puede blanquear un diente muerto?

"Si el daño ya ha afectado al esmalte dental y ha provocado decoloración y fragilidad, una carilla ultrafina podría ser la forma ideal de ocultar la decoloración y proteger el diente de daños mayores", afirma el Dr. Jethwa.

Sin embargo, esto depende de lo pronto que se detecte el problema. Su dentista le aconsejará sobre las opciones de tratamiento dental que tiene a su disposición, tanto en términos de salud y bienestar dental como de opciones estéticas.

Para saber más

1. Fundación para la Salud Bucodental: Puentes y prótesis parciales.