Señales de que tu trabajo te está enfermando

Si pasas más tiempo lidiando con el estrés emocional y las enfermedades físicas, quizás sea momento de analizar el entorno en el que te encuentras. Porque para algunos de nosotros, nuestro día de trabajo representa la mayor parte de nuestras horas despiertos, lo que hace que un espacio de trabajo estresante sea aún más preocupante.

¿El estrés laboral te está enfermando?

Si has trabajado en al menos unos cuantos empleos a lo largo de tu vida, seguramente te habrás encontrado con un ambiente que no es del todo deseable, lo cual puede afectar gravemente tu salud, productividad y felicidad.

De hecho, es muy probable que actualmente trabajes en un empleo que hace exactamente eso. Según recientes investigaciones por Mind y YouGov, más de la mitad (56%) de los trabajadores encuentran el trabajo muy o bastante estresante.

Claro, estrés es algo con lo que todos lidiamos de vez en cuando. Pero, ¿qué sucede cuando la toxicidad de tu entorno laboral comienza a afectar negativamente tu salud?

La Dra. Ellie Cannon, médica de cabecera y autora del libro ¿Tu trabajo te está enfermando?, dice que un ambiente de trabajo estresante puede afectar a las personas de muchas maneras, desde síntomas leves hasta enfermedades graves.

"Los problemas de salud física pueden incluir dolores de cabeza, insomnio, síndrome del intestino irritable y presión arterial alta. También es común que las personas descubran que su entorno laboral estresante empeora condiciones crónicas que ya padecen, por ejemplo, en alguien que sufre de dolor crónico o una condición de la piel como psoriasis," she explains.

Aunque el estrés en sí no es un problema de salud mental, Emma Mamo, directora de bienestar laboral en Mind, dice que el estrés prolongado e incontrolable puede conducir a problemas de salud mental como la depresión y ansiedad.

Si estás experimentando estrés prolongado en el trabajo, quizás te preguntes qué otras señales físicas y emocionales deberías tener en cuenta.

Los síntomas pueden ser variados y variables, por lo que entender realmente el momento en que aparecen es fundamental, dice Cannon. Por eso recomienda llevar un diario de síntomas durante al menos cuatro semanas, registrando tus síntomas, la fecha y la situación en la que te encuentras. Se observaría un patrón claro de síntomas semanales si el trabajo te estuviera haciendo daño.

Después de que pasen las cuatro semanas, regresa y busca signos clave de que tu trabajo puede estar afectando tu salud. Mamo dice que, aunque el estrés incontrolable nos afecta a todos de diferentes maneras, hay algunos signos comunes a los que hay que estar atentos, incluyendo:

• Sentirse irritado.

• Beber o fumar en exceso.

• ¿Te cuesta dormir?.

• Te cuesta concentrarte.

• Sintiéndome realmente molesto y emocional.

• Ataques frecuentes de llanto.

• Dolores de cabeza.

• Malestar estomacal.

• Dificultad para respirar.

• Presión arterial problemas (si el estrés es lo suficientemente severo).

Si tu diario señala varias de estas señales, es momento de actuar. Cannon recomienda comenzar a hablar sobre el problema con tu familia, tu médico e incluso tu empleador para ver si existen formas realistas de mejorar lo que estás atravesando. A veces, simplemente un cambio en el rol, el patrón de trabajo o los turnos, por ejemplo, puede ayudar a reducir el estrés.

Por diversas razones, abandonar una situación que no es perfecta no siempre es una opción para las personas. Debido a esto, es posible que te encuentres atrapado en un entorno laboral negativo y estresante durante mucho más tiempo del que te gustaría, por lo que encontrar formas de afrontarlo es fundamental.

Para combatir los aspectos negativos de tu trabajo, Cannon recomienda fortalecer tu resiliencia y salud de otras maneras para tener mayor capacidad para afrontar el estrés laboral. Por ejemplo, enfócate en tu sueño, ejercicio y metas de vida.

"Solo porque estés acostumbrado a acostarte tarde y a sobrellevarlo, todavía puede haber margen de mejora en tu sueño," dice ella. "Intenta acostarte más temprano durante unas noches y observa cómo te sientes."

Ejercicio es otra herramienta importante que puede ayudarte a manejar el estrés. Si haces ejercicio de manera constante, considera entrenar antes o después del trabajo. Puede que descubras que comenzar la mañana con ejercicio ayuda a despejar la mente antes de ir a trabajar, mientras que hacer ejercicio después de la jornada laboral te permite liberar las frustraciones físicas y mentales que hayas podido experimentar durante el día. Independientemente de cuándo decidas hacerlo (aunque debes evitar hacer ejercicio justo antes de acostarte), solo asegúrate de que el ejercicio sea parte de tu plan general.

Tener otros intereses fuera del trabajo para aspirar y disfrutar es otra excelente manera de mantener tu bienestar mental. Cannon dice que esto te da la oportunidad de tener metas y logros, y la oportunidad de socializar y fortalecer tu red de apoyo; también te proporciona una distracción de tu estrés y tus problemas.

Ella sugiere que reserves espacio en tu semana laboral para las personas en tu vida que te hacen sentir bien y que pases tiempo de calidad con ellas, lo cual es un alivio comprobado del estrés. Pero no solo digas que lo vas a hacer: dale prioridad y asegúrate de conectar con personas en las que confías todos los días.

"Las investigaciones muestran que tener relaciones de apoyo con los colegas en el trabajo ayuda a reducir el impacto de un entorno laboral estresante, explica Cannon.

Ser proactivo en otras áreas de tu vida también puede ayudar a minimizar los efectos negativos que el estrés laboral está teniendo en ti. Mamo, junto con Mind, recomienda los siguientes consejos para ayudarte a lograrlo:

Identifica tus desencadenantes

Identificar qué provoca estrés o mala salud mental en ti puede ayudarte a anticipar problemas y pensar en formas de resolverlos.

Organiza tu tiempo

Hacer algunos ajustes en la forma en que organizas tu tiempo podría ayudarte a sentirte más en control de las tareas que enfrentas y más capaz de manejar la presión. Mamo recomienda identificar el mejor momento del día para realizar tareas importantes. También dice que hagas una lista de las cosas que tienes que hacer y las ordenes por importancia. Y, por supuesto, intenta no hacer demasiado a la vez.

Aborda algunas de las causas

Aunque probablemente haya muchas cosas en tu vida sobre las que no puedas hacer nada, todavía puede haber algunas formas prácticas de resolver o mejorar algunos de los problemas que te generan presión, como problemas en las relaciones, deudas y vivienda.

Acepta las cosas que no puedes cambiar

No es fácil, pero aceptar que hay algunas cosas que te están sucediendo y sobre las que probablemente no puedas hacer nada te ayudará a enfocar tu tiempo y energía de manera más productiva.

La conclusión es esta: si tu trabajo te está enfermando, necesitas hablar con tu empleador y/o médico. Ellos pueden ayudarte a elaborar un plan para reducir los factores de estrés en el trabajo, derivarte a la ayuda profesional que puedas necesitar y, con suerte, ofrecer apoyo mientras tomas las medidas necesarias para cuidar tu salud.