Cómo evitar que la sequedad de la piel te arruine el invierno

¿Cuáles son las causas de la sequedad cutánea en invierno?

En lugar de dar por sentado que la sequedad cutánea se debe a que el termostato está demasiado alto, es importante tener en cuenta qué otros factores pueden estar provocándola.

El Dr. Adam Friedmann, dermatólogo consultor de la Clínica Dermatológica de Harley Street, afirma: "La sequedad cutánea puede deberse a varias causas. El problema puede estar relacionado con la edad, el entorno laboral o ser consecuencia de un problema de salud."

Afecciones cutáneas

Muchos pensamos que el eczema es una afección que aparece durante la infancia. Sin embargo, es posible desarrollar esta afección, que causa irritación, enrojecimiento y sequedad de la piel, en etapas posteriores de la vida.

"La forma más común de enfermedad causante de piel seca es el eccema", explica Friedmann. "Otras causas pueden ser la psoriasis, el liquen plano o el liquen simple. Básicamente, todas ellas son enfermedades inflamatorias de la piel que pueden dejarla un poco - o en algunos casos muy - seca."

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por Amberley Davis

Factores medioambientales

Además de la calefacción central, muchos elementos de nuestro entorno pueden causar problemas cutáneos, por lo que puede resultar difícil descubrir la causa.

"Si su médico ha descartado enfermedades cutáneas y no hay otros síntomas reveladores, probablemente le convendría someterse a pruebas de alergia", dice Friedmann. "Se trata de pruebas de parche para detectar alergias a fragancias o conservantes con los que pueda estar en contacto. Si descubres una alergia de este tipo, evitar el desencadenante debería solucionar el problema".

Sin embargo, las pruebas del parche rara vez están disponibles en el NHS, a menos que tenga problemas graves de la piel, y puede ser más difícil establecer otros desencadenantes ambientales.

"El entorno puede ser difícil de controlar", explica Friedmann. "Puede que descubras que los calefactores, los descalcificadores u otras cuestiones ambientales van bien para algunas personas, pero no para otras. Experimentar eliminando varias cosas puede ayudarte a descubrir la causa."

Problemas alimentarios

Friedmann afirma que, en casos extremos, es posible encontrar problemas cutáneos que acompañen a una carencia grave de vitaminas, pero esto sólo se produciría con una dieta increíblemente pobre o con problemas de absorción: "Es improbable que la dieta sea la causa, a menos que se tenga una alergia de bajo grado a algo que se esté consumiendo".

Además, aunque pueda parecer que estar deshidratado puede causar problemas de piel seca, esto también es poco probable.

El Dr. Anton Alexandroff, dermatólogo consultor del Hospital Spire Cambridge Lea, afirma: "La deshidratación no suele estar implicada en la piel seca. Se trata más bien de la hidratación de la piel exterior".

Cómo tratar la piel seca en invierno

Si no padeces ninguna alergia ni enfermedad cutánea específica, la mejor forma de tratar la piel seca y evitar que siga resecándose es hidratarla con regularidad.

"Los hidratantes son la primera línea de tratamiento", explica Alexandroff. "Puedes elegir entre cremas, pomadas o geles. Cuanto más grasa, más eficaz. Aunque las pomadas pueden ser demasiado grasas para el gusto de algunas personas, la ventaja es que no hace falta aplicar tanta cantidad ni con tanta frecuencia".

Sin embargo, hay que elegir bien la crema hidratante, ya que algunos ingredientes pueden agravar los problemas existentes.

Friedmann afirma: "La mayoría de los dermatólogos recomiendan evitar las fragancias y los extractos de plantas, como el aceite de árbol de té, que pueden irritar la piel. En su lugar, te sugerimos que utilices cremas hidratantes sencillas, como la vaselina o la crema E45".

"También es buena idea lavarse con crema hidratante en lugar de jabón. El jabón suele empeorar el problema".

En la actualidad, el NHS aconseja a los médicos que no prescriban sustitutos del jabón ni cremas hidratantes, salvo en casos graves. Sin embargo, los farmacéuticos disponen de una gran variedad de cremas hidratantes.

¿Me puedo hidratar en exceso?

Cuando se trata de hidratar, es difícil saber exactamente con qué frecuencia hacerlo.

Alexandroff aconseja: "Hay que hidratarse al menos una vez al día, sobre todo en invierno".

Friedmann añade: "A menos que se trate de alguien que tenga una reacción a la crema hidratante -como una persona con acné, que puede notar que le obstruye un poco los poros-, es imposible hidratar en exceso."

Aunque la piel seca puede ser irritante, con los cuidados adecuados puedes mantener el problema a raya este invierno.

Cuándo acudir al médico

La piel seca puede desaparecer en unos días y no volver a aparecer. Si no es demasiado grave, su farmacéutico local puede ayudarle con el diagnóstico y el tratamiento. Pero si te preocupa tu piel, es hora de que llames a tu médico.

Alexandroff aconseja: "Es una buena idea acudir al médico si te preocupa la sequedad de la piel. Esto es especialmente importante si también tienes enrojecimiento, inflamación o picor".

Su médico podrá ayudarle a diagnosticar su enfermedad y podrá remitirle a un dermatólogo para que realice más investigaciones.