La verdad sobre el SOP y la menopausia

Comprender el SOP como una afección a largo plazo

Polycystic ovary syndrome (PCOS) is a hormonal disorder that’s often thought of as just a reproductive condition. While it does affect people with ovaries - mainly by disrupting ovulation and causing irregular periods - it’s actually una afección endocrina compleja that can influence many aspects of your health, from metabolism to mood.

Dr Daniel Atkinson, Clinical Lead at Treated, in Greater Manchester, UK, explains that SOP is characterised by complex hormonal imbalances, including high testosterone levels and insulin resistance.

“While these issues affect fertilidad, también pueden afectar la vida de otras maneras», afirma. «Por ejemplo, muchas personas con SOP tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. Así que decir que es solo una “afección reproductiva” es quedarse un poco corto».”

Atkinson also points out that people with PCOS often go through menopausia a few years later than average. That’s likely because they tend to have a higher ovarian reserve, as irregular ovulation means fewer eggs are released over time.

Cómo afecta la perimenopausia al cuerpo con SOP

Algunos symptoms of perimenopause - particularly weight gain and mood changes - can be more severe in people with PCOS due to underlying insulin resistance and desequilibrios hormonales. En algunos casos, la afección puede incluso empeorar después de la menopausia, lo que podría contribuir a la inflamación crónica, un aumento adicional de peso y niveles más altos de colesterol.

Atkinson explica que esto se debe en gran medida a los niveles persistentemente altos de testosterona, asociados con estas afecciones, junto con la disminución de los niveles de estrógeno, que reduce algunos de los efectos cardioprotectores naturales del organismo. Como resultado, las personas con SOP pueden tener un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, cáncer de endometrio y otros problemas de salud.

Durante la perimenopausia, los niveles de estrógeno disminuyen considerablemente, mientras que los niveles de andrógenos suelen reducirse gradualmente. Sin embargo, en las personas con síndrome de ovario poliquístico (SOP), los niveles de andrógenos pueden seguir siendo desproporcionadamente altos después de la menopausia. Así, mientras que la disminución del estrógeno empeora la sensibilidad a la insulina y aumenta la acumulación de grasa, los niveles más altos de andrógenos en las personas con SOP también pueden contribuir a la resistencia a la insulina al alterar la señalización de la insulina y aumentar la inflamación.

“Insulin resistance is a common feature of PCOS and often worsens with age and weight gain,” says Atkinson. “This creates a vicious cycle, where excess fat further worsens insulin resistance. This raises the likelihood of desarrollar diabetes tipo 2, el sobrepeso y la obesidad en la mediana edad.”

He notes that people with PCOS also have a higher chance of developing cardiovascular diseases even after menopause.

“«La resistencia a la insulina contribuye a la hipertensión, a niveles elevados de colesterol y a la inflamación crónica», explica Atkinson. «Sumada a la pérdida de los efectos cardioprotectores del estrógeno durante la menopausia, aumenta el riesgo de sufrir infartos, accidentes cerebrovasculares y diabetes».”

He adds that menopause can make some people más propenso a los cambios de humor, siendo la depresión y la ansiedad especialmente frecuentes. Estos efectos pueden intensificarse en las personas con SOP, ya que los desequilibrios hormonales asociados a esta afección aumentan su vulnerabilidad a los problemas de salud mental.

People with PCOS should always talk to their doctor for guidance on how to navigate menopause with PCOS - especialmente en lo que respecta a la alimentación, cambios en el estilo de vida y medicamentos. El seguimiento rutinario debe incluir controles de la presión arterial, los niveles de colesterol y pruebas de glucosa en sangre para evaluar su probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.

“It’s also important to regularly monitor your weight and focus on maintaining a healthy BMI,” Atkinson adds. “Living well with PCOS can look different for everyone. If you maintain a healthy weight and have normal blood pressure, cholesterol, and blood sugar levels, it can help reduce your chance of developing serious illnesses.

“«Lograrlo es más fácil decirlo que hacerlo, pero con una alimentación adecuada, un estilo de vida activo y la medicación apropiada, es posible».”

Atkinson concluye haciendo hincapié en que el SOP no desaparece simplemente cuando deja de tener la menstruación. Es una afección de por vida que requiere seguimiento y atención continuos para favorecer una vida saludable y de buena calidad.