¿Qué son los EDC y por qué deberías preocuparte por ellos?

¿Qué son los disruptores endocrinos (EDCs)?

El sistema endocrino es una red de glándulas que producen muchas de las hormonas más importantes de tu cuerpo.

Los disruptores endocrinos (EDCs) son sustancias químicas que interfieren con estas hormonas, producidas por el sistema endocrino. Pueden imitar estas hormonas naturales, bloquear su función normal o incluso inhibir su producción por completo.

Los EDCs pueden ser tanto naturales como artificiales, y se encuentran comúnmente en productos de uso diario. Debido a que pueden alterar la función hormonal, su presencia generalizada es una preocupación creciente.

Tu cuerpo necesita las hormonas producidas por el sistema endocrino para funcionar de la mejor manera.

When you think about qué importantes son estas hormonas para nuestra salud, es preocupante que los EDCs sean tan comunes, especialmente considerando su potencial para causar daños graves.

Shubhi Sharma, Asistente de Investigación Científica, CHEM Trust

Shubhi Sharma is a scientific research assistant at CHEM Trust, Reino Unido - una organización benéfica que busca prevenir que los productos químicos sintéticos peligrosos causen daños a largo plazo a las personas y la vida silvestre.

Sharma dice que los EDCs afectan las hormonas, impactando la salud y el desarrollo tanto de humanos, animales y otros organismos naturales.

"Pueden hacerlo de varias maneras," explica ella. "Algunas cambian la cantidad de hormonas en tu sangre, otras alteran tu sensibilidad a las hormonas. Otros EDCS bloquean las hormonas para que no cumplan su función, y algunos incluso imitan las hormonas naturales de tu cuerpo."

Sharma advierte que estos incluyen:

• Enfermedades reproductivas.

• Endometriosis.

• Pubertad precoz.

• Obesidad.

• Diabetes.

• Enfermedad del corazón.

• Certain hormonal cancers - such as breast, testicular and prostate cancers.

She adds: "There are even concerns that the desarrollo y función del cerebro could be affected."

La investigación ha identificado tanto productos químicos disruptores endocrinos (EDCs) confirmados como sospechosos en muchos productos cotidianos que usamos regularmente.

Sharma explica que los EDC pueden encontrarse en:

• Cosméticos.

• Productos de aseo personal.

• Ropa.

• Muebles.

• Juguetes para niños.

• Envases de alimentos.

"People may be surprised to learn that harmful chemicals can also build up in household dust," she adds. "In addition, fragrances used in toiletries and cosmetics can contain harmful chemicals, and manufacturers are not required to list all chemicals in the fragrances.

"Es posible que veas que un champú contiene una "fragancia", pero los ingredientes individuales de esa fragancia podrían no estar listados y podrían incluir sustancias químicas dañinas."

Lo mejor que puedes hacer para reducir tu exposición a los EDCs es ser consciente de lo que compras y de los productos que usas a diario. Por supuesto, dado lo extendidos que están los EDCs, eso no es tan fácil como decirlo. Afortunadamente, Sharma tiene una lista de consejos prácticos y preventivos para ayudarte a disminuir tu exposición.

Consejos de Sharma para el embalaje de alimentos

Para reducir su exposición a sustancias químicas nocivas en los materiales en contacto con alimentos, debe intentar evitar comprar alimentos envasados siempre que sea posible.

"Choose ingredientes frescos como frutas y verduras sueltas," Sharma aconseja. "También puedes conseguir alimentos, como legumbres, pasta, arroz, frijoles y nueces, en tiendas de productos a granel donde puedes rellenar tus propios envases."

También recomienda evitar los envases de comida rápida, ya que pueden ser una fuente de sustancias químicas nocivas. Además, los alimentos procesados en sí mismos pueden contaminarse durante el proceso de producción.

Sharma advises you store your food in glass containers or jars, as harmful chemicals in plastic packaging and containers can leach into your food or drink.

"De manera similar, en lugar de botellas de plástico para bebidas, opta por botellas reutilizables de acero inoxidable," dice ella.

Consejos de Sharma para artículos de aseo

Al comprar productos de aseo y fragancias, asegúrate de leer cuidadosamente las etiquetas de los productos y devolver aquellos que contienen ciertos químicos.

Sharma señala los ingredientes clave a tener en cuenta:

• Parabenos y PFAS - sometimes written as PTFE or 'flouro-'

• Fragancias descritas como 'perfume' o 'parfum' - opt for fragrance-free products wherever possible.

"En cuanto a las etiquetas, busca productos con ecolabels, como la ecolabel de la UE," dice ella. "Estos tienen reglas más estrictas sobre qué ingredientes están permitidos en ellos."

Consejos de Sharma para juguetes infantiles

Los juguetes para niños también pueden contener EDCs, lo cual es especialmente preocupante debido a su posible impacto en el desarrollo del niño.

"Compra juguetes en minoristas de confianza y busca la marca CE o UKCA," dice Sharma. "Evita los juguetes que tengan un olor fuerte a productos químicos o que estén muy perfumados.

"También debes abstenerte de comprar juguetes de plástico blando que puedan contener ftalatos. Si un juguete está pintado o tratado con barniz u otros recubrimientos, asegúrate de que sea no tóxico, libre de plomo y adecuado para niños."

Consejos de Sharma para productos de limpieza

Usar cantidades menores y más pequeñas de ciertos productos de limpieza puede reducir su exposición a sustancias químicas dañinas.

Sharma recomienda evitar los ambientadores, ya que pueden contener sustancias químicas dañinas. En su lugar, intenta abrir las ventanas regularmente para mejorar la ventilación en toda tu casa.

"Al comprar productos de limpieza, elige aquellos con una etiqueta ecológica, como la Etiqueta Ecológica de la UE," dice ella.

Ella añade que los productos químicos nocivos pueden acumularse en el polvo de la casa, así que intenta pasar la aspiradora regularmente y abrir las ventanas para ventilar.

CHEM Trust cree que las personas no deberían tener que hacer cambios para evitar sustancias químicas dañinas.

Sharma explica que se deben implementar regulaciones más estrictas para evitar que productos contengan químicos dañinos desde un principio. Sin embargo, mientras tanto, puedes seguir consejos como los anteriores para reducir la probabilidad de exposición.

Although there aren’t any labels or certifications that specifically show a product is free from endocrine-disrupting chemicals, you can choose certain products over others.