La primavera está en el aire, pero los virus del invierno aún están presentes

¿El clima más cálido significa menos virus?

Después de meses de frío en el Reino Unido - enfrentando lluvia, viento, aguanieve y nieve - muchos de nosotros ya estamos planeando nuestro vestuario de primavera o esperando pasar más tiempo al aire libre. Con Jack Frost ya no mordisqueando nuestras narices y menos de nosotros acurrucados juntos en el interior, es fácil asumir que los resfriados de invierno son un problema del pasado.

Sin embargo, Sue Hampshire, Directora Médica Asociada en St John Ambulance, advierte que a pesar de los primeros signos de la primavera, los virus y enfermedades estacionales todavía están afectando a muchas personas.

“El clima frío no se ha ido,” explica ella. “Por eso es importante seguir cuidando a aquellos que puedan ser vulnerables y, donde sea posible, asegurarse de que estén seguros y bien.

“Pregúntate a ti mismo - ¿los has visto recientemente? ¿Están sus luces encendidas? Estas son preguntas simples pero importantes a tener en cuenta.”

Mientras que los virus tienden a propagarse más fácilmente en clima frío - y menos cuando no estamos en contacto tan cercano unos con otros - sigue siendo importante reconocer los síntomas. Hacerlo puede ayudar a detener la propagación, permitirte recuperarte más rápidamente y reducir la posibilidad de contagiar a otros.

Detectar los síntomas temprano no solo te ayuda a recuperarte, sino que también mantiene saludable a tu comunidad.

Hampshire explica que los virus más comunes que la gente contrae en esta época del año son resfriados, tos, y gripe. Dado que varían en cuanto a su gravedad y facilidad de propagación, es importante entender las diferencias, tanto para protegerte a ti mismo como para ayudar a salvaguardar la salud de quienes te rodean.

Reconociendo los síntomas del resfriado

El resfriado común se transmite cuando pequeños gérmenes son liberados al aire por tus tosidos o estornudos.

Un resfriado generalmente comienza con una nariz tapada o que gotea y estornudos frecuentes. Podrías desarrollar una garganta irritada o dolorosa, tos y una temperatura elevada, dejándote sintiéndote generalmente mal.

También puede experimentar dolores musculares, una reducción en el sentido del gusto o del olfato, presión en la cara o molestias en los senos paranasales, y, en algunos casos, fiebre.

Hampshire aconseja que si te resfrías, debes priorizar mucho descanso y líquidos.

“Quédese en casa y evite el contacto con otros si tiene fiebre o se siente mal,” dice ella. “Si es necesario, tome paracetamol o ibuprofeno. Una bebida caliente de limón y miel puede aliviar el dolor de garganta.”

Reconociendo los síntomas de la gripe

La gripe (influenza) puede parecer un resfriado fuerte al principio, pero generalmente golpea más fuerte y se desarrolla mucho más rápidamente. Además de los síntomas similares a los del resfriado, puedes experimentar cansancio extremo (fatiga), malestar (náuseas), pérdida de apetito, dolores de cabeza y, en algunos casos, diarrea.

Dado que la gripe es causada por un virus, los antibióticos no ayudarán a tratarlo. El curso más seguro es quedarse en casa y descansar hasta que empieces a recuperarte.

“Duerme, mantente abrigado, bebe mucho, y tome analgésicos cuando sea necesario,” dice Hampshire.

Reconociendo los síntomas del norovirus

Norovirus, a menudo llamado el 'virus del vómito invernal', es en realidad más contagioso que tanto los resfriados como la gripe. A pesar de su nombre, puedes contraerlo en cualquier época del año.

Este virus estomacal se transmite a través del contacto con heces infectadas. Puedes contraerlo al estar cerca de alguien que está infectado, tocar superficies u objetos contaminados, comer alimentos preparados por una persona infectada o consumir alimentos o agua contaminados.

“Si tienes norovirus, los síntomas pueden incluir sentirse mal, vómitos, diarrea, dolores y molestias, y fiebre alta,” dice Hampshire. “Debes descansar y beber muchos líquidos, tomando pequeños sorbos si te sientes mal para evitar la deshidratación.”

Ella aconseja quedarse en casa hasta que no hayas estado enfermo o tenido diarrea durante al menos dos días. La mayoría de las personas encuentran que sus síntomas comienzan a mejorar dentro de dos a tres días.

Aunque es imposible evitar por completo contraer virus comunes, hay medidas que puedes tomar para ayudar a proteger tu salud.

Hampshire sugiere mantener sus vacunas al día, mantenerse abrigado, asegurándote de que tu hogar esté bien aislado y verificando que tus electrodomésticos sean seguros.

“Reconocemos que muchas personas están enfrentando dificultades financieras actualmente,” señala Hampshire. “Si este es tu caso, busca bibliotecas o iglesias que ofrezcan tanto calidez como compañía.”

También puedes consultar el sitio web de tu ayuntamiento local para encontrar espacios cálidos o centros comunitarios cercanos. Warm Welcome UK es otro recurso útil para encontrar lugares donde mantenerse caliente en tu área.

“Tener medicamentos de venta libre en caso de enfermedad es útil,” dice Hampshire. “Esto incluye analgésicos y tratamientos para el resfriado y la tos."