¿Cómo de sano está su corazón?

Según la Fundación Británica del Corazón (BHF), en el Reino Unido hay unos 7,6 millones de personas con enfermedades cardiacas y circulatorias. Esta enfermedad causa más de 170.000 muertes al año, de las cuales unas 49.000 son menores de 75 años.

La edad real influye en el riesgo de padecer una cardiopatía , al igual que el estilo de vida. El NHS, la Office for Health Improvement and Disparities, la UCL y la BHF han desarrollado una calculadora para ayudarle a estimar su edad cardíaca. Haga clic en la herramienta"Conozca su edad cardíaca" para hacerse una idea del estado de salud de su corazón.

He aquí algunas formas de reducir el riesgo de sufrir problemas cardiacos y ayudar a envejecer el corazón.

Dejar de fumar

Dejar de fumar es probablemente el mayor favor que puede hacerle a su cuerpo y, aunque no sea fácil, hay mucho apoyo. El NHS tiene mucha información útil y una aplicación gratuita para dejar de fumar.

A menudo es tan sencillo como concertar una cita con un farmacéutico local, que puede aconsejarle y ofrecerle ayudas para dejar de fumar, como el sustituto de la nicotina. Es más probable que consigas dejar de fumar con éxito si utilizas una combinación de apoyo y ayudas que sólo con tu fuerza de voluntad.

En marcha

Los beneficios del ejercicio regular son prácticamente infinitos: además de fortalecer el corazón y reducir el riesgo de infarto e ictus, el ejercicio con pesas disminuye el riesgo de osteoporosis (adelgazamiento de los huesos), mejora el estado de ánimo y reduce las probabilidades de depresión.

Desde el punto de vista del corazón, la clave está en el ejercicio aeróbico, es decir, el que hace que el corazón bombee y que te sientas ligeramente agotado. El objetivo de dar 10.000 pasos al día no está mal, pero puede ser difícil saber hasta qué punto te estás exigiendo a ti mismo cuando caminas. Para ayudarte, puedes utilizar la aplicación gratuita del NHS Active 10 , que monitoriza tus pasos y tu velocidad.

Sólo un paseo enérgico de 11 minutos al día aporta beneficios significativos. Y si puede aumentar ese número a tres al día, habrá conseguido una de las cinco sesiones semanales de actividad moderada que se recomiendan para la salud.

Active 10 o la aplicación Couch to 5k pueden ayudarte a integrar el ejercicio en tu rutina diaria.

Compruebe su tensión arterial

La hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo. También es probablemente el principal factor de riesgo de ictus. No sabrás que tienes hipertensión si no te la controlas; salvo en casos muy excepcionales, la hipertensión no provoca síntomas a corto plazo, pero somete a tu corazón a una enorme presión.

En la mayoría de los casos, la hipertensión puede controlarse con medicación diaria. Pero hay que seguir tomando las pastillas y controlarse la tensión con regularidad. Reducir la sal en la dieta también ayuda mucho a reducir la tensión arterial.

¿Cómo está tu colesterol?

El colesterol alto es un factor de riesgo de infarto. Pero es el colesterol LDL "malo" el que recubre las arterias, mientras que el colesterol HDL "bueno" puede protegerlas. Por eso, algunas personas tienen una cifra normal de colesterol total, pero niveles altos de colesterol malo y bajos de colesterol bueno. Su médico o enfermera pueden aconsejarle sobre el desglose de sus cifras de colesterol y si necesita tomar medidas.

Aunque los niveles de colesterol de la mayoría de las personas se deben en gran medida a su estilo de vida, hay una enfermedad hereditaria que puede aumentar mucho el riesgo de sufrir un infarto sin tratamiento: la hipercolesterolemia familiar o HF. Es hereditaria y significa que el organismo no puede procesar correctamente el colesterol. Esto provoca una acumulación de colesterol perjudicial en las arterias, incluido el corazón.

Perder peso

Además de dejar de fumar, mantener un peso saludable le hace un gran favor al corazón. Perder una piedra (6,4 kilos) si tienes sobrepeso reduce tu tensión arterial casi tanto como una pastilla diaria para la tensión. Para saber si tiene un peso saludable, compruebe su IMC.

Seguir una dieta cardiosaludable, con más fruta y verdura, cambiar los alimentos refinados (blancos) por los integrales, y la mantequilla o las grasas saturadas por el aceite de oliva, también ayudará. Y el ejercicio regular es clave para mantener sano el corazón.