¿Es la menstruación la causa de sus migrañas?

¿En qué momento del ciclo son más probables las migrañas?

El momento más habitual para desarrollar migrañas menstruales es durante los tres primeros días de la regla y los dos días anteriores a su inicio. Se cree que esto se debe al descenso de los niveles de estrógeno en el organismo. Y en esta época también aumentan las sustancias químicas asociadas al dolor (llamadas prostaglandinas).

Arlene Wilkie, directora ejecutiva de la organización benéfica Migraine Trust, explica: "Muchas mujeres notan una relación entre sus crisis de migraña y la menstruación. Las investigaciones sugieren que se produce una reducción de estrógenos en los días previos a la menstruación, lo que puede desencadenar migrañas en las mujeres sensibles a ellos".

La relación entre el descenso de los niveles de estrógenos y las migrañas menstruales está reconocida desde hace tiempo. Pero el mecanismo exacto es algo sobre lo que aún no sabemos lo suficiente. Se cree que el descenso de los niveles de estrógenos afecta a las vías cerebrales que transmiten la sensación de dolor, pero también intervienen muchos otros factores.

If you think you may be suffering from menstrual migraines, often the easiest way to see a link to your cycle is by keeping a symptom diary. This way you see how often your headaches are happening and if they occur at a certain point in your menstrual cycle.

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How to get rid of a migraine at home

Migraines are more than ‘just a headache.’ They can be intense, throbbing, and often come with feeling sick, light sensitivity, and the need to shut out the world. If you’ve ever found yourself desperate for relief but unsure about what works - you’re not alone. The good news? There are several effective ways to manage migraines right at home.

por Heather Ainsworth

Cómo prevenir las migrañas menstruales

A menudo no es posible prevenir por completo las crisis de migraña, pero hay una serie de opciones que pueden ayudar a disminuir su frecuencia y gravedad.

Wilkie revela: "Los antiinflamatorios no esteroideos [como la aspirina o el ibuprofeno] tomados dos o tres días antes del inicio previsto del periodo y durante los dos o tres primeros días de la propia menstruación pueden ayudar. Otra opción son los suplementos de estrógenos, que pueden evitar el descenso hormonal natural que puede desencadenar la migraña. También hay una serie de estrategias anticonceptivas que pueden ayudar".

A continuación veremos estas sugerencias con más detalle. Pero antes, hay algunas cosas sencillas que puedes intentar hacer en casa para que tus dolores de cabeza sean más llevaderos.

Consejos de autoayuda

Aunque puede ser difícil detener por completo las migrañas menstruales, varios cambios en tu rutina pueden ayudar a mantenerlas bajo control.

Es muy importante mantener un ritmo de sueño regular. También puede ayudar reducir el estrés, hacer ejercicio con regularidad y probar técnicas de relajación.

En los días anteriores a la menstruación y durante la misma, también es útil tomar comidas o tentempiés pequeños pero frecuentes. Mantener los niveles de azúcar en sangre puede reducir la tensión del organismo, lo que en algunas mujeres puede ayudar a disminuir el riesgo de que se desencadene una migraña.

Tratamientos médicos

Para algunas mujeres, los consejos mencionados pueden bastar para hacer más llevaderas las migrañas menstruales. Pero si es necesario, también hay una serie de tratamientos médicos útiles. Entre ellos (como ya se ha dicho) se incluyen analgésicos y antiinflamatorios simples para reducir el dolor. También pueden tener la ventaja añadida de hacer que los periodos sean menos abundantes.

Cuando se producen migrañas, otra opción de tratamiento para algunas mujeres son los triptanes. Se cree que actúan reduciendo la inflamación y alterando el flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede ayudar a aliviar los síntomas. Los medicamentos contra el mareo también pueden ser útiles si la migraña le provoca náuseas.

A otras mujeres les resulta muy útil tomar suplementos de estrógenos (normalmente en forma de gel o parche) la semana anterior a la menstruación. La teoría en la que se basan estos suplementos es que detienen la caída natural de estrógenos que puede desencadenar una migraña. Pero consulta antes con tu médico para asegurarte de que es una opción segura para ti.

Opciones anticonceptivas

Algunas mujeres consideran que ciertas formas de anticoncepción hormonal pueden ser útiles para evitar las migrañas menstruales. Si ya estás tomando la píldora anticonceptiva oral combinada (AOC ), pero tienes dolores de cabeza en tu semana sin píldora, una de las soluciones más sencillas es combinar los paquetes de píldoras. Esto no debe hacerse nunca sin el consejo de tu médico, y uno de los inconvenientes es que en algunas mujeres puede provocar hemorragias intermenstruales.

Si no utiliza actualmente la píldora combinada, empezar a tomarla puede ser una opción, pero su médico deberá evaluar primero si es adecuada para usted. No es adecuada si tiene antecedentes personales o familiares de coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares y determinados tipos de cáncer. Tampoco podrás tomarla si sufres migrañas con aura; de hecho, debes suspenderla inmediatamente (y utilizar otro método anticonceptivo) si empiezas a tener migrañas con aura mientras tomas la píldora combinada. Pero existen otras opciones, como la inyección anticonceptiva. Este anticonceptivo sólo de progestágeno detiene las fluctuaciones hormonales mensuales asociadas a las migrañas y puede ser muy eficaz para algunas personas.

Investigación actual

En los últimos años se ha investigado bastante sobre qué tratamientos para las migrañas menstruales son los más eficaces.

Un área de investigación ha sido el uso de triptanes para acabar con las migrañas menstruales poco después de que empiecen. De forma relativamente constante, las investigaciones han demostrado que los triptanes son más eficaces que los placebos cuando se utilizan de este modo.

En última instancia, sin embargo, el objetivo es evitar que se produzcan migrañas menstruales. Algunos estudios han demostrado que la toma de triptanes -por ejemplo, sumatriptán y frovatriptán- antes de que se produzca la migraña (es decir, justo antes de la menstruación) puede ser muy eficaz en algunas mujeres. Sin embargo, los triptanes no están autorizados actualmente para este fin y esta opción sólo suele ofrecerse en clínicas especializadas. Y también hay mujeres que pueden no ser aptas para este tratamiento: por ejemplo, las que padecen hipertensión arterial, cardiopatías o antecedentes de accidentes cerebrovasculares o diabetes.

¿Las migrañas afectan a su calidad de vida?

La mayoría de las mujeres con migrañas menstruales son capaces de controlar sus síntomas y realizar sencillos ajustes en su estilo de vida para ayudar a disminuir la frecuencia y gravedad de los ataques. Pero si las migrañas le afectan de verdad, empeoran o aparecen otros síntomas, consulte a su médico de cabecera.