Desprendimiento de retina

¿Qué es el desprendimiento de retina?

El desprendimiento de retina (DR) ocurre cuando el tejido en la parte posterior del ojo (retina) se separa de su posición habitual, causando pérdida de visión. Si la retina se desprende, dejará de funcionar y afectará tu visión.

Un desprendimiento de retina puede repararse con cirugía, pero debe detectarse y tratarse rápidamente, o puede causar pérdida de visión. Por lo tanto, el desprendimiento de retina es una emergencia y debe ser evaluado lo antes posible por un especialista en ojos del hospital (oftalmólogo).

¿Qué es la retina?

La luz entra en el ojo y se enfoca en la retina mediante el cristalino. La retina produce una imagen que luego se envía al nervio óptico, que transporta la imagen al cerebro. Si la retina está dañada o no está en su posición correcta, no se puede producir una imagen clara.

Anatomía de la retina

© Dr. Mustafa El-Gazzar, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Los retina está formada por dos capas principales. Hay una capa interior de 'células visuales' llamadas bastones y conos. Estas células reaccionan a la luz y envían señales eléctricas a través del nervio óptico al cerebro. Los conos nos ayudan a ver durante el día y a formar la visión en color. Los bastones nos ayudan a ver en la oscuridad. La capa exterior - el epitelio pigmentario de la retina (EPR) - es una capa de células detrás de los conos y bastones. La epitelio pigmentario de la retina (EPR) ayuda a nutrir y apoyar a los conos y bastones. Actúa como un filtro, manteniendo las sustancias dañinas alejadas de las células sensibles.

Los mácula es la pequeña zona de la retina donde se forma tu visión central. Tiene aproximadamente 5 mm de diámetro. La mácula es la más densamente poblada de bastones y conos. En el centro de la mácula se encuentra un área llamada el fóvea, que solo contiene conos. La fóvea forma tu visión central en miniatura.

Los diminutos vasos sanguíneos de coroides llevan oxígeno y nutrientes a la retina. Membrana de Bruch es una delgada barrera protectora entre la coroides y la delicada retina.

Cuando miras un objeto, la luz del objeto pasa a través de la córnea, luego del cristalino y finalmente llega a la retina en la parte posterior del ojo.

Los síntomas del desprendimiento de retina incluyen:

• Destellos de luz. Inicialmente, puede notar luces intermitentes en tu campo de visión. Esto se nota en 6 de cada 10 personas con desprendimiento de retina y es más evidente en poca luz y en la visión periférica. Se piensa que es causado por la retina siendo jalada y puede ser una señal de advertencia.

• Moscas volantes. Destellos generalmente aparecen como uno o más puntos negros en movimiento en tu visión. A veces parecen telarañas o formas curvas. La presencia de flotadores no significa necesariamente que tengas RD, ya que los flotadores son muy comunes. Sin embargo, si tienes flotadores nuevos, un aumento repentino en tamaño y número de flotadores, y flotadores y destellos juntos, contacta a tu médico con urgencia.

• Pérdida de visión. Podría notar sombras en su visión periférica, visión borrosa o pérdida de visión como una cortina que se despliega sobre tu ojo. Esto es un signo de que la retina se está desprendiendo y debes buscar ayuda médica de inmediato.

• Sin síntomas. Las lágrimas o desprendimientos tempranos en la retina no causan síntomas y se detectan en revisiones oculares de rutina.

Es muy importante que consulte a su médico u oftalmólogo de inmediato si presenta alguno de los síntomas anteriores. Si se trata de RD, cuanto más rápido se trate, mejor será el resultado.

¿Hay alguna complicación?

Si el desprendimiento de retina no se trata de manera rápida, puede causar una pérdida severa de la visión en el ojo afectado. Ocasionalmente, el segundo ojo también se ve afectado.

El tratamiento suele ser necesario con urgencia si hay signos de desprendimiento de retina. Cuanto antes se trate el desprendimiento de retina, mejor será el resultado. En particular, es mejor reparar un DR antes de que se extienda para afectar la mácula, la parte más importante y central de la retina para la visión. El objetivo del tratamiento es lograr que la retina y el epitelio pigmentario vuelvan a pegarse, sellando cualquier desgarro para evitar que se extienda y empeore. Existen varios procedimientos que se pueden usar para lograr estos objetivos. Es posible que se utilicen más de un procedimiento en la misma persona, dependiendo de las circunstancias. El procedimiento o procedimientos que se realicen dependen del tamaño, ubicación exacta, duración, gravedad y tipo de DR.

Los procedimientos que se pueden considerar para la cirugía de desprendimiento de retina incluyen los siguientes:

• Tratamiento con láser o congelación. Una rotura de retina puede repararse con un láser fino o mediante congelación (crioterapia) de la rotura. Esto puede ser suficiente si no ha comenzado a filtrarse líquido debajo del desgarro. El tratamiento se realiza en una clínica hospitalaria con gotas anestésicas locales. Sella la rotura, como si soldara las capas de nuevo.

• Reposicionamiento escleral. This is an operation done under general or local anaesthesia. A small piece of silicone is stitched next to the outer wall of the eye (the sclera) over the site of the retinal tear. This pushes the sclera (and therefore the retina) inwards against the detached segment. This procedure is called scleral buckling because the sclera is 'buckled' inwards by the silicone. In some cases a band of silicone may be placed all around the outside of the eye, like a belt. During the operation, some of the fluid that has built up behind the retina may be drained away. This can help the retina to re-attach better. However, if the fluid is not drained away at the time of the operation, it will gradually become absorbed back into the bloodstream. Once the silicone or plastic buckle is in place, a gas bubble may be injected into the vitreous cavity to keep the retina flat up against the RPE so that it can re-attach. The gas bubble gradually disperses over a few weeks. The silicone buckle is usually left on the eye permanently. Someone looking at you cannot see the buckle, as it is stitched to the sclera somewhere towards the back of the eye. Scleral buckling may be done in addition to laser or freezing treatment to fix a retinal break.

Retinopexía con aire

• Retinopexia neumática. This may be done under local anaesthetic. The eye specialist injects a gas bubble into the vitreous cavity of the eye. The bubble pushes the detached part of the retina flat back up against the RPE. This then allows the retina and the RPE to re-attach permanently. The gas bubble gradually disperses and goes over a few weeks. For this treatment to work, you must keep your head in a set position for most of the time for a few weeks, to encourage the bubble to sit in the right spot. Some people find this very uncomfortable and so pneumatic retinopexy may not be suitable for everyone. It is most commonly done for RDs in the upper part of the retina. For this, the position needed is for your head to be down and forward to allow the bubble to rise and push gently over where the RD is situated. This head positioning can be tedious and hard work for the few weeks that it may be needed until the retina is firmly attached back to its proper place. Pneumatic retinopexy may be done in addition to laser or freezing treatment to fix a retinal break.

• Vitrectomía. Esto se realiza bajo anestesia general o local. Se elimina la sustancia gelatinosa llamada humor vítreo. El espacio dejado se llena con un gas, líquido o aceite que empuja la retina de regreso a su lugar. El gas finalmente se dispersa pero es reemplazado por líquido corporal natural producido en el ojo. Se puede aplicar una banda escleral al mismo tiempo que se realiza una vitrectomía. Después de cualquiera de estos tratamientos, generalmente se le administrarán gotas con antibióticos y esteroides para prevenir infecciones y aliviar la inflamación. También puede necesitar gotas para reducir la presión en su ojo y relajar los músculos del iris.

Después de la cirugía, las cosas que se deben evitar con el desprendimiento de retina incluyen movimientos bruscos de cabeza y ciertas actividades, como levantar objetos pesados, hacer ejercicio intenso, volar, estar a gran altitud y bucear, ya que pueden aumentar el riesgo de lesión ocular.

¿Cuál es la causa más común del desprendimiento de retina?

La causa más común de la rotura de retina es un desprendimiento de vítreo posterior. Esta es una condición muy común en las personas mayores que ocurre cuando el gel vítreo (la sustancia similar a gel que llena el globo ocular) se encoge y se separa de la retina. Una gran proporción de personas mayores de 60 años tienen un desprendimiento vítreo. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el desprendimiento no dañará la retina. El desprendimiento vítreo conduce a desgarros en la retina en el 10-15% de los casos.

Hay tres razones diferentes para el desprendimiento de retina:

• Desprendimiento de retina rhegmatógeno. En este tipo de desprendimiento de retina, se desarrolla un agujero o rotura en la retina. Esto puede permitir que el líquido del centro gelatinoso del ojo (el humor vítreo) se filtre entre las dos capas de la retina (la capa de células sensibles a la luz y la RPE). Esto hace que estas dos capas se separen (se desprendan). Este es el tipo más común de desprendimiento.

• Desprendimiento de retina por tracción. La inflamación, la cirugía ocular, la infección ocular o el trauma ocular pueden causar la formación de tejido cicatricial (tejido fibroso) en el ojo entre el humor vítreo y los conos y bastones. Puede tirar de los conos y bastones, haciendo que se despeguen de la RPE. Esto se observa como una complicación de condiciones inflamatorias como uveítis.

• Desprendimiento de retina exudativo. En este tipo de desprendimiento de retina, el líquido se filtra de los vasos sanguíneos de la retina hacia el espacio entre la retina y el epitelio pigmentario de la retina (EPR). Esto puede ocurrir como una complicación poco frecuente de varias condiciones, como hipertensión arterial muy severa, ciertos cánceres y ciertos tipos de uveítis. El desprendimiento de retina exudativo generalmente se resuelve con un tratamiento exitoso de la enfermedad subyacente, con una recuperación muy buena.

Desprendimiento de retina

Factores de riesgo para el desprendimiento de retina

Es más probable que ocurra un desprendimiento de retina con lo siguiente:

• Mayor de 50 años.

• Desprendimiento de retina previo.

• Antecedentes familiares de desprendimiento de retina.

• Miopía (visión corta). Cuanto mayor sea la miopía, mayor será el riesgo.

• Cirugía ocular previa, como extracción de cataratas.

• Lesión ocular severa previa.

• Enfermedad ocular diabética (retinopatía diabética).

• Síndrome de Marfan.

El desprendimiento de retina está siendo cada vez más frecuente en niños, debido a lesiones oculares por deportes de contacto y actividades recreativas como el paintball.

No hay una respuesta definitiva sobre cuánto tiempo tarda en causar ceguera un desprendimiento de retina. Sin embargo, la ceguera puede ocurrir muy rápidamente, por lo que si cree que puede estar experimentando síntomas de desprendimiento de retina, debe contactar a un médico o acudir inmediatamente a su hospital ocular más cercano. Si el desprendimiento de retina no se trata lo antes posible, más retina puede desprenderse, lo que aumenta el riesgo de pérdida permanente de la visión o ceguera.

El desprendimiento de retina (DR) es diagnosticado por un oftalmólogo utilizando una lámpara especial para examinar la parte posterior de su ojo (fundoscopía de desprendimiento de retina). El especialista también puede revisar su visión.

Si su médico de cabecera sospecha de desprendimiento de retina (DR) por sus síntomas o su examen, debe ser derivado inmediatamente a un especialista en ojos que pueda confirmar el diagnóstico y organizar el tratamiento. El especialista necesitará poner algunas gotas en su ojo para dilatar su pupila y poder ver la retina correctamente. Estas gotas causarán una visión borrosa temporal, que desaparecerá en unas pocas horas.

Por lo general, no se requieren otras pruebas para diagnosticar la ER.

Si el médico no puede ver bien en su ojo, por ejemplo, si tiene una opacidad en el cristalino de su ojo (una catarata), se puede realizar lo siguiente para observar su retina:

• Una ecografía de su ojo; o

• Un escaneo ocular llamado tomografía de coherencia óptica.

Esto depende de varios factores:

• El tiempo que la retina ha estado desprendida.

• La causa del desprendimiento de retina.

• La cantidad de la retina que está involucrada.

• Si la mácula está involucrada.

Si el desprendimiento de retina no afecta la mácula y se trata de manera rápida, la vida después de la cirugía de desprendimiento de retina generalmente significa una buena recuperación con la restauración de la mayor parte de su visión. Puede tomar varias semanas para que la visión mejore y es posible que se requieran gafas de forma permanente para ayudar a la visión.

Si la mácula se ha desprendido, las posibilidades de que el tratamiento restaure su visión son mucho menores. Alrededor de 4 de cada 10 personas con desprendimiento de mácula recuperarán una visión útil. Suelen ser pacientes en quienes la mácula estuvo desprendida por un período más corto y tienden a ser pacientes más jóvenes. Otros pacientes pueden quedar con alguna visión funcional. Sin embargo, para algunos, el desprendimiento de mácula conducirá a una discapacidad visual severa en el ojo afectado.

Haber tenido desprendimiento de retina en un ojo aumenta el riesgo de que ocurra en el otro ojo. También puede recurrir ocasionalmente en el primer ojo. Por esta razón, debe estar atento a cualquier síntoma nuevo y acudir a revisiones oculares regulares en el futuro.

La Dra. Mary Lowth es una autora o la autora original de este folleto.