Gusanos redondos

¿Qué son los nematodos?

Los gusanos redondos (nematodos) tienen cuerpos cilíndricos alargados y bilateralmente largos que contienen un sistema intestinal y una gran cavidad corporal. La longitud de los nematodos parásitos varía entre varios milímetros y aproximadamente 2 metros y presentan fases larvarias y gusanos adultos de ambos sexos. Aproximadamente 60 especies de ascárides son parásitos del ser humano.¹

Algunas infecciones por ascáride pueden transmitirse directamente de persona a persona pero, en otras, los huevos del nematodo deben madurar fuera del huésped. Los parásitos pueden pasar una parte de su ciclo vital en el suelo antes de infectar al ser humano. Entre los nematodos que suelen parasitar a los seres humanos se incluyen los siguientes (haga clic en los enlaces siguientes para acceder a artículos independientes que ofrecen más detalles):

• Ascaris Lumbricoides.
  

  Ascaris lumbricoides

  

  Por CDC, dominio público, vía Wikimedia Commons
  

• Anquilostomiasis.

• Enfermedad del gusano de Guinea (dracunculosis).

• La filariasis está causada por nematodos filariosos de la familia Filarioidea (también conocidos como "filarias"). Se conocen ocho ascárides filarias que utilizan al ser humano como huésped. Se dividen en tres grupos:
  

  • Filariasis linfática: causada por los gusanos Wuchereria bancrofti, Brugia malayi y Brugia timori.

  • Filariasis cutánea - causada por Loa loa (el gusano ocular africano), Mansonella streptocerca y Onchocerca volvulus.

  • Filariasis de la cavidad corporal: causada por los gusanos Mansonella perstans y Mansonella ozzardi.

• Gusano de la rosca.

• Tricuriasis.

• Triquinelosis.

• Angiostrongiliasis.

• Estrongiloidiasis.

• Toxocariasis.

• Gnathostomiasis.

• Anisakiasis.

La larva migrans cutánea está causada por la penetración en la piel y posterior migración de larvas de diversos parásitos ascáride.

Las infecciones por helmintos pueden afectar al sistema inmunitario de forma positiva y negativa. El huésped puede beneficiarse de la supresión de los daños colaterales durante la infección parasitaria y de la reducción de las reacciones alérgicas, autoinmunes e inflamatorias. Sin embargo, la infección por helmintos también puede ser perjudicial al reducir las respuestas a las vacunas, aumentar la susceptibilidad a la coinfección y reducir potencialmente la protección del organismo contra los tumores.²

¿Cuán comunes son los ascárides (nematodos)?

• Es probable que el intestino de un niño que vive en la pobreza en un país en desarrollo esté parasitado por al menos un nematodo y, en muchos casos, por múltiples infecciones (por ejemplo, tricocéfalos, ascárides y anquilostomas), con las consiguientes deficiencias en el desarrollo físico, intelectual y cognitivo.^{1 3}

• La prevalencia de las infecciones por ascáride en todo el mundo está aumentando en general, pero varía en función de los niveles de pobreza, las catástrofes naturales y los conflictos humanos.⁴

• La propagación de la infección también está aumentando en consonancia con el aumento de los viajes y la movilidad (por ejemplo, angiostrongiliasis y anisakiasis). Sin embargo, algunos programas de erradicación (sobre todo para la enfermedad del gusano de Guinea) han sido eficaces para reducir la carga de infección.

• Las infecciones por ascáride son raras en el Reino Unido. Es probable que las infecciones diagnosticadas en el Reino Unido se hayan adquirido en el extranjero. Los viajeros y los inmigrantes son los más afectados. Se estima que hasta el 20% de los inmigrantes procedentes de países endémicos pueden tener infecciones por helmintos en el momento de su llegada al Reino Unido.⁵

Tratamiento de nematodos³

El control de las infecciones por ascárides (nematodos) se basa en el tratamiento farmacológico, la mejora del saneamiento y la educación sanitaria.

• Los fármacos antihelmínticos (por ejemplo, mebendazol, albendazol y tiabendazol) se utilizan a menudo tanto para las infecciones sintomáticas como para la prevención a gran escala de la morbilidad en los niños que viven en zonas endémicas. Esto ha dado lugar a mejoras en la salud y la educación de los niños tras la desparasitación.

• La preocupación por la sostenibilidad de la desparasitación periódica con los fármacos disponibles y la aparición de resistencias implican que hay que hacer mucho más en términos de nuevos fármacos y desarrollo de vacunas eficaces, así como de educación y mitigación de la pobreza.

Si desea más recomendaciones sobre el tratamiento, consulte el sumario de tratamiento de las infecciones por helmintos del British National Formulary (BNF), así como los datos de contacto para obtener más asesoramiento sobre la profilaxis y el tratamiento en el Reino Unido.⁶