Verrugas

Sinónimo: myrmecia

¿Qué son las verrugas?

Las verrugas son lesiones hiperqueratósicas que se encuentran sobre todo en las zonas de presión de los pies (talón y planta). También se conocen como verrugas plantares. Suelen ser autolimitadas, pero pueden tratarse si son sintomáticas.

Verruga plantar

Por James Heilman, MD, vía Wikimedia Commons

Causas de las verrugas (etiología)¹

Las verrugas están causadas por el virus del papiloma humano (VPH), en particular por los tipos 1, 2, 4, 27 y 57.² Afectan a las células epiteliales causando pequeñas pápulas rugosas. La replicación del virus dentro de las células epiteliales provoca una reacción proliferativa y la formación de una placa o pápula. La incubación es muy variable, desde un mes hasta más de un año.

La infección por VPH se adquiere por contacto directo con un individuo afectado o por el entorno (por ejemplo, por suelos contaminados en lugares como duchas y vestuarios comunitarios o piscinas). La piel dañada o húmeda predispone a la infección. Al parecer, el virus puede sobrevivir fuera del organismo durante un periodo de tiempo considerable, probablemente meses o incluso años.

No deben utilizarse como motivo para impedir que los niños naden, ya que aprender a nadar es importante en el Plan Nacional de Estudios y ayuda a prevenir la muerte por ahogamiento.³

¿Cuál es la frecuencia de las verrugas? (Epidemiología)^{1 4}

Las verrugas son muy frecuentes y se cree que afectan al 7-12% de la población. No se dispone de estudios amplios; sin embargo, algunos estudios pequeños sugieren que hasta el 30% de los niños y adultos jóvenes pueden tener verrugas. No existen estudios epidemiológicos de alta calidad sobre la prevalencia específica de las verrugas.

Las verrugas son más frecuentes en los jóvenes que utilizan regularmente las piscinas y las zonas comunes de lavado y cambio de ropa.

Síntomas de las verrugas (presentación)

Historia

• Pueden causar dolor, sobre todo al caminar.

• Ocasionalmente, el dolor de piernas o espalda puede deberse a una alteración de la postura o de la marcha.

• Son más frecuentes en las personas inmunodeprimidas:

  • Uso prolongado de inmunosupresores.

  • VIH no tratado.

  • Pacientes trasplantados.

  • Linfomas y leucemias.

Examen

• Lesiones firmes e hiperqueratósicas.

• Puede presentar petequias puntiformes en el centro de las lesiones. Pueden aparecer como pequeños puntos negros.

• Suele encontrarse sobre zonas de presión.

• Plano debido a la presión.

• Pueden fusionarse con las verrugas circundantes (verrugas en mosaico - abajo).

Verruga desbridada

Por Goatboy, vía Wikimedia Commons

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante el examen y la observación de los rasgos típicos.

Diagnóstico diferencial⁵

• Callos: son inflamados y dolorosos. Al quitar los callos se observan secciones nacaradas de queratina.

• Callosidades: son placas gruesas e indoloras de piel dura.

• Talón negro: manchas de piel dura con capilares rotos.

• Carcinoma escamoso verrugoso: debe considerarse si es de larga evolución. Invaden la dermis, pero son de crecimiento lento y rara vez metastatizan.

• Queratosis actínica.

• Liquen nitidus.

• Queratodermia.

• Liquen plano.

• Queratosis seborreica.

• Melanoma maligno.

Diagnóstico de las verrugas (investigaciones)

Por lo general, no es necesario ni adecuado realizar ninguna. Para distinguirlos de los callos puede ser necesario cortar la queratina. En los casos inusualmente extendidos o resistentes, puede ser necesario realizar análisis de sangre para detectar causas de inmunodeficiencia.

Tratamiento de las verrugas^{1 4 6}

El tratamiento no es necesariamente necesario si la verruga no es dolorosa. Sin embargo, es más probable que una verruga en la planta del pie cause molestias que las verrugas en otras zonas, como las manos.

El ácido salicílico tópico tiene la mejor base de evidencia y es barato.⁷ Por lo tanto, suele ser el tratamiento de primera línea. No hay pruebas de que un preparado sea más eficaz que otro. La verruga debe reducirse antes de la aplicación. Se requiere un tratamiento diario durante al menos 12 semanas.

La crioterapia con nitrógeno líquido cada dos semanas hasta que la verruga haya desaparecido (hasta cuatro meses) puede ser eficaz. En el caso de las verrugas plantares, está demostrado que es más eficaz si primero se reduce la lesión. Los médicos varían en cuanto al tiempo que congelan la verruga; normalmente se aplica nitrógeno líquido hasta que se ve un anillo de tejido congelado alrededor de la verruga, normalmente entre 5 y 30 segundos. No hay pruebas de que la aplicación en spray o con bastoncillos de algodón sea más eficaz. Los preparados de venta libre no alcanzan temperaturas tan bajas y probablemente no sean tan eficaces. Las tasas de curación comunicadas varían enormemente. La crioterapia puede ser dolorosa, causar ampollas y debe evitarse en niños pequeños.

La crioterapia puede utilizarse en combinación con ácido salicílico tópico. Este último se aplica entre los episodios de crioterapia, una vez que la ampolla se ha asentado.

Otros tratamientos con cierta base empírica recomendados como opciones por las directrices de la Asociación Británica de Dermatólogos (BAD) son:

• Ditranol.

• 5-fluorouracilo (5-FU).

• Formaldehído.

• Glutaraldehído.

• Láser.⁸

• Terapia con microondas

• Terapia fotodinámica.

• Podofilotoxina.

• Inmunoterapia tópica.

Estos tratamientos se llevarían a cabo en atención secundaria.

La derivación a atención secundaria puede ser necesaria en las siguientes situaciones:⁵

• Verruga facial.

• El diagnóstico es incierto.

• La persona está inmunodeprimida.

• Zonas de la piel muy afectadas: por ejemplo, verrugas en mosaico en manos y pies.

• Verrugas persistentes que no responden ni al ácido salicílico tópico ni a la crioterapia.

Complicaciones de las verrugas

• Secundario a afección o tratamiento:

  • Dolor.

  • Infección.

  • Difunde.

  • Cicatrices y formación de queloides.

• Psicológico.

• Cambio maligno: extremadamente raro, especialmente con inmunidad normal. Aunque es poco frecuente, debe tenerse en cuenta esta posibilidad en pacientes inmunodeprimidos (por ejemplo, pacientes trasplantados).

Pronóstico⁵

Las verrugas cutáneas no suelen causar síntomas y, en la mayoría de los casos, se resuelven espontáneamente en unos meses (como máximo, en dos años). Sin embargo, en los adultos la resolución puede tardar entre 5 y 10 años..

Un estudio demostró que, en niños en edad escolar, la mitad se resolvía en un año y dos tercios en dos años.⁹ Las personas inmunodeprimidas pueden ser resistentes al tratamiento.

Prevención de las verrugas⁵

Entre las sugerencias para reducir la propagación se incluyen:

• Cubra la verruga con un esparadrapo impermeable cuando vaya a nadar. Los calcetines de natación sólo sirven para llamar la atención y aumentar el estigma, por lo que no deben fomentarse.¹⁰

• Lleve chanclas en las zonas comunes y las duchas.

• Evite compartir zapatos, calcetines o toallas.

• Limite la autoinoculación evitando los traumatismos (rascarse y morderse), manteniendo los pies secos y cambiando a diario los calcetines o las medias.