Productos medicinales a base de cannabis

¿Qué son los medicamentos a base de cannabis?

Medicamentos a base de cannabis (CBMs) son medicamentos derivados del cannabis que se han utilizado para tratar condiciones médicas. Los CBMs contienen cannabinoides derivados de la planta de cannabis, incluyendo delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD), o una combinación de THC y CBD. El THC es el componente del cannabis que causa el 'subidón', mientras que el CBD no es intoxicante en dosis habituales. El THC tiene más probabilidades que el CBD de causar efectos secundarios.

Los cannabinoides sintéticos (artificiales) también están disponibles. Imitan los efectos de cannabinoides específicos como el THC.

Los CBMs han sido estudiados en una variedad de condiciones, pero actualmente solo hay evidencia de beneficios en algunas de ellas. Por lo tanto, es probable que solo unas pocas personas obtengan una receta de cannabis medicinal. Actualmente, los CBMs solo se prescriben para las siguientes condiciones:

• Adultos con náuseas o vómitos causados por quimioterapia.

• Personas con rigidez y espasmos musculares causados por esclerosis múltiple (EM).

• Niños y adultos con formas raras y graves de epilepsia.

El cannabis medicinal solo se prescribe cuando otros tratamientos no han funcionado o no son adecuados.

Existe alguna evidencia de que el cannabis medicinal puede ayudar a ciertos tipos de dolor crónico (por ejemplo, en la fibromialgia), aunque esta evidencia aún no es lo suficientemente sólida para recomendarlo para aliviar el dolor.

En el Reino Unido, actualmente, solo puede ser recetado para el dolor como parte de un ensayo clínico.

Náuseas y vómitos causados por la quimioterapia

La quimioterapia puede hacer que una persona se sienta mal ( con náuseas) o vomite. Nabilona es un CBM sintético (artificial) que puede ser recetado por un especialista para ayudar a aliviar estos síntomas, pero solo cuando otros tratamientos no han sido efectivos o no son adecuados.

Rigidez muscular y espasmos causados por esclerosis múltiple

Nabiximols (Sativex®) es un CBM que se rocía en la boca. En el Reino Unido, está aprobado para personas con espasticidad muscular relacionada con la esclerosis múltiple que no ha mejorado con otros tratamientos.

Epilepsia grave resistente al tratamiento

Epidyolex® es un líquido altamente purificado que contiene cannabidiol (CBD). No te dará un efecto psicoactivo, porque no contiene tetrahidrocannabinol (THC), la sustancia química en el cannabis que te hace sentir "alto". Epidyolex® puede ser recetado para pacientes con síndrome de Lennox-Gastaut o síndrome de Dravet, que son ambos raros tipos de epilepsia.

Los riesgos de usar CBMs que contienen THC (el químico que te produce el efecto) no están claramente establecidos actualmente. Se necesitan ensayos clínicos en curso antes de que puedan usarse de manera segura. Los productos 'puros' que solo contienen CBD, como Epidyolex®, no conllevan estos riesgos desconocidos asociados con el THC. Sin embargo, la mayoría de los productos contendrán una cierta cantidad de THC.

Los principales riesgos de los productos de cannabis con THC son:

• Un mayor riesgo de una enfermedad psicótica como esquizofrenia.

• Dependencia del medicamento (adicción). Este riesgo es probablemente pequeño cuando su uso es controlado y supervisado por un médico especialista. El riesgo aumenta con niveles crecientes de THC.

El cannabis comprado ilegalmente en la calle, con calidad, ingredientes y potencia desconocidos, es la forma más peligrosa de usar.

Los otros posibles efectos secundarios de los CBMs son:

• Poca apetito.

• Diarrea.

• Náuseas.

• Debilidad.

• Cambio en el comportamiento o estado de ánimo.

• Mareo.

• Sentirse muy cansada.

• Sintiendo 'euforia'.

• Alucinaciones.

• Pensamientos suicidas.

Al igual que muchos otros medicamentos, los CBMs también pueden afectar cómo funcionan otros medicamentos. Siempre consulte con un especialista sobre posibles interacciones. El CBD también puede afectar el funcionamiento de su hígado, por lo que los médicos deberán monitorearlo regularmente.

No puede obtener una receta para un CBM de un médico de cabecera. Un CBM solo puede ser recetado por un médico especialista del hospital. El especialista recomendará probar otras opciones de tratamiento primero, antes de considerar un producto a base de cannabis. Una receta para cannabis medicinal solo se otorgaría cuando se creyera que es lo mejor para usted, y cuando otros tratamientos no hayan funcionado o no sean adecuados.

Antes de que le receten un CBM, lo siguiente debe ser discutido con usted:

• Los beneficios y daños potenciales, incluyendo cualquier riesgo de dependencia o interacción con otros medicamentos.

• El estado de licencia de los medicamentos.

• Cuánto tiempo podrías tomar la medicina.

• Cuánto tiempo tomará trabajar.

• Para qué se ha recetado y cómo tomarlo.

• Cómo puede afectar tu capacidad para conducir (consulta la sección de Lecturas adicionales a continuación para obtener el consejo del Departamento de Transporte sobre conducir bajo los efectos de drogas y medicamentos).

• La necesidad de consultar antes de viajar al extranjero sobre la legalidad de los productos medicinales a base de cannabis en otros países (consulte el consejo del Gobierno del Reino Unido sobre viajar con medicamentos que contienen una sustancia controlada en la sección de Lecturas adicionales a continuación).

• La importancia de no permitir que otros usen el medicamento recetado.