Escaneo DMSA

¿Qué es una gammagrafía DMSA?

DMSA significa ácido dimercaptosuccínico. Un escaneo DMSA utiliza productos químicos radiactivos para crear imágenes especiales de los riñones. A continuación se muestra un ejemplo de un escaneo DMSA de los riñones.

Escaneo DMSA de los riñones

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Estas imágenes pueden ayudar a los médicos a evaluar qué tan bien están funcionando los riñones. El DMSA viaja por el cuerpo unido a un químico radiactivo. Se acumula en los riñones. Luego se toman imágenes de los riñones usando una cámara especial que puede detectar el químico radiactivo.

¿Para qué se utiliza una gammagrafía DMSA?

Este escaneo se utiliza para verificar la estructura de los riñones, su tamaño y forma. A menudo se utiliza en niños que han tenido infecciones urinarias inusuales o repetidas.

Muestra qué áreas del riñón están funcionando bien y cualquier área con cicatrices. Las cicatrices pueden ser causadas por una condición en la que la orina regresa de la vejiga a los riñones. Esto se llama reflujo vesicoureteral. Las exploraciones DMSA también pueden buscar daños tras una lesión o un suministro reducido de sangre a los riñones.

Un escaneo DMSA permite a los médicos ver el tejido funcional de sus riñones. Esto se debe a que el DMSA no se adhiere a las áreas de los riñones que están dañadas. Los médicos pueden comparar la función de cada riñón para ver si uno funciona de manera diferente al otro. Al realizar escaneos DMSA regularmente, pueden monitorear cualquier cambio en la inflamación de los riñones.

Otras investigaciones como una ecografía puede mostrar el tamaño y la forma de los riñones, pero no cómo están funcionando. Por eso, a menudo se recomienda una gammagrafía DMSA además de otras pruebas o escaneos de los riñones.

Las exploraciones DMSA suelen ser solicitadas por especialistas del hospital (generalmente pediatras - médicos que se especializan en niños). Los resultados deben ser proporcionados por el especialista del hospital que solicitó la prueba, no por el médico de cabecera.

¿Cómo funciona una gammagrafía DMSA?

Un escaneo DMSA es un tipo de escaneo con radionúclidos. Un radionucleido (a veces llamado radioisótopo o isótopo) es un químico que emite un tipo de radiactividad llamado rayos gamma.

Se introduce una pequeña cantidad de radionúclido en el cuerpo, generalmente mediante una inyección en una vena. El químico radiactivo a menudo se combina con otra sustancia. Esta sustancia lleva el químico radiactivo a la parte del cuerpo que los médicos quieren observar.

Es posible crear muchos tipos diferentes de radionúclidos. Diferentes radionúclidos tienden a acumularse o concentrarse en diferentes órganos o tejidos. Por lo tanto, el radionúclido utilizado depende de qué parte del cuerpo se va a escanear.

En este caso, se utiliza la sustancia DMSA porque se acumula en los riñones. Las células que son más 'activas' en el riñón absorberán más DMSA. Por lo tanto, las partes activas del tejido renal emitirán más rayos gamma que las partes menos activas o inactivas.

Los rayos gamma son similares a los rayos X y son detectados por un dispositivo llamado cámara gamma. Los rayos gamma que se emiten desde el interior del cuerpo son detectados por la cámara gamma, se convierten en una señal eléctrica y se envían a una computadora.

La computadora construye una imagen convirtiendo las diferentes intensidades de radiactividad emitida en diferentes colores o tonos de gris. Por ejemplo, las áreas del órgano o tejido objetivo que emiten muchas rayos gamma pueden mostrarse como manchas rojas ('puntos calientes') en la imagen en el monitor de la computadora.

Las áreas que emiten bajos niveles de rayos gamma pueden mostrarse en azul ('puntos fríos'). Se pueden usar varios otros colores para los niveles 'intermedios' de rayos gamma emitidos.

¿Qué ocurre durante una exploración DMSA?

Una gammagrafía DMSA generalmente se realiza en el departamento de medicina nuclear de un hospital. La primera parte de la gammagrafía implica una pequeña inyección. Esto suele ser en una vena en el dorso de la mano. A los niños que se van a someter a la gammagrafía se les puede pedir que acudan a la unidad de escaneo una hora antes de la inyección. Esto permite al personal tener tiempo para aplicar una crema especial Emla® en el dorso de la mano del niño. La crema Emla® es un anestésico local que adormece el área para reducir el malestar de la inyección.

También se te puede pedir que proporciones un muestra de orina (especimen) para asegurarse de que no tenga una infección urinaria activa en el momento de la prueba. Si hay una infección, o si ha tenido una infección muy reciente, es posible que la exploración deba posponerse. Esto se debe a que la infección puede alterar los resultados de la exploración y hacerlos poco fiables.

Después de la inyección habrá un retraso, generalmente de dos a cuatro horas, antes de que se realice la exploración. Esto permite que la sustancia DMSA viaje por el cuerpo y llegue a los riñones. Algunos hospitales le pedirán que beba agua o vaya al baño durante este tiempo, ya que esto puede hacer que las imágenes sean más claras.

Después de la espera, se utiliza la cámara gamma para tomar imágenes de los riñones. Puede tomar aproximadamente 45 minutos tomar todas las imágenes. Durante este tiempo, necesitas permanecer lo más quieto posible. Si llevas a un niño para ser escaneado, podría ser útil llevar el libro o juguete favorito de tu hijo para mantenerlo ocupado.

La cámara puede ser bastante grande y para algunas imágenes puede acercarse bastante al vientre (abdomen) de su hijo. Puede ser útil explicar esto antes de la prueba. Por lo general, se permite a los padres quedarse con sus hijos durante la prueba.

Cómo prepararse para una exploración DMSA

Su hospital local debería proporcionarle información sobre cómo prepararse para la exploración. Si está embarazada, cree que podría estarlo o está amamantando, debe informar al hospital antes de la exploración. Es posible que le pidan que beba muchos líquidos antes de asistir.

Algunos hospitales recomiendan que evites medicamentos que contengan ciertas sustancias antes de la prueba. Tu médico debería poder aconsejarte sobre esto.

Qué esperar después de un escaneo DMSA

El químico radiactivo que recibes se elimina de tu cuerpo a través de la orina durante las 24 horas posteriores al escaneo. Por esa razón, debes beber muchos líquidos y orinar con frecuencia después de la inyección. La cantidad de líquido dependerá de cada individuo, pero debes estar bien hidratado y, para un adulto, esto podría ser de 3 a 4 vasos de agua.

El color de tu orina no se verá afectado por un escaneo DMSA. Sin embargo, como contiene el trazador radiactivo, se recomienda que te laves bien las manos después de ir al baño.

En el caso de bebés y niños pequeños con pañales que se someten a un escaneo DMSA, habrá una pequeña cantidad de radiactividad en la orina y, por lo tanto, en el pañal del niño. El radiotrazador no afectará la piel del bebé; sin embargo, los cuidadores deben lavar el trasero del bebé como de costumbre y lavarse bien las manos.

Los pañales de tela deben lavarse a fondo y los pañales desechables deben colocarse en una bolsa de plástico y sellarse antes de desecharlos.

Si tienes contacto con niños o mujeres embarazadas, debes informar a tu médico. Aunque los niveles de radiación utilizados en la exploración son bajos, el médico puede aconsejar precauciones especiales. Tu hospital podrá darte consejos sobre esto.

Posibles efectos secundarios o complicaciones de una gammagrafía DMSA

El término 'radiactividad' puede sonar alarmante. Sin embargo, los productos químicos radiactivos utilizados en los escaneos de radionúclidos se consideran seguros y abandonan el cuerpo rápidamente a través de la orina.

La dosis de radiación ionizante que recibe su cuerpo es muy pequeña. En muchos casos, el nivel de radiación involucrado no es muy diferente al de una serie de algunas radiografías normales. Sin embargo:

• Al igual que con otros tipos de radiación (como los rayos X), existe un pequeño riesgo de que los rayos gamma puedan afectar a un bebé no nacido. Por lo tanto, informe a su médico si está embarazada o si podría estarlo.

  • El escaneo generalmente no se realiza si estás embarazada, a menos que sea absolutamente necesario y no pueda posponerse hasta después del embarazo.

  • Si estás embarazada y tu hijo va a someterse a una gammagrafía DMSA, generalmente se recomienda que otro adulto ayude a cuidarlo durante las primeras 24 horas después del examen, como precaución, y evitar cualquier contacto con los fluidos corporales de tu hijo (orina, heces y vómito) durante ese tiempo.

• Raramente, algunas personas tienen una reacción alérgica al químico inyectado.

• Teóricamente, es posible recibir una sobredosis cuando se inyecta el químico. Esto es muy raro.

Comprender los riñones

Tracto renal

© Jordi March i Nogué [1], CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons

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Hay dos riñones, uno a cada lado del vientre (abdomen). Producen orina que desciende por los uréteres hacia la vejiga. Los uréteres son tubos que van de cada riñón a la vejiga. La orina se almacena en la vejiga y, de vez en cuando, se expulsa a través de un tubo llamado uretra cuando vamos al baño.

Los riñones, uréteres, vejiga y uretra se llaman el tracto urinario.