Cómo modificar el lenguaje sobre la menstruación para que sea más inclusivo

¿Qué tipo de lenguaje se utiliza actualmente en torno a la menstruación y por qué no es inclusivo?

El lenguaje utilizado para describir la menstruación determina la forma en que la sociedad la percibe. Por lo tanto, es importante que las palabras que utilicemos reflejen el hecho de que las menstruaciones son normales y naturales.

En la actualidad, términos como "productos sanitarios" y "productos de higiene femenina" están arraigados en nuestra sociedad cuando se habla de la menstruación. Sin embargo, Hannah Samano, fundadora de Unfabled, la primera empresa británica de cuidado del ciclo, afirma que este lenguaje es peligroso y frena a la gente.

Sostiene que este lenguaje implica que los periodos son sucios, en contraposición a una función corporal natural.

"Esto también perpetúa el estigma que rodea a los periodos y sugiere que no se debe hablar de ellos en público, lo que hace que la gente se sienta innecesariamente avergonzada".

Samano añade que el 58% de las menstruantes se sienten avergonzadas por su periodo, lo que considera una estadística inaceptable dado que las menstruantes pasan una media de 3.000 días a lo largo de su vida menstruando.

"La inadecuada experiencia del consumidor en el cuidado menstrual está agravando el estigma que rodea a la regla. En un mundo en el que las principales marcas de productos menstruales son chillonas y en el que los estériles pasillos de los supermercados etiquetados como "higiene femenina" suelen estar situados junto al pasillo de la comida para mascotas, comprar productos menstruales no hace que la gente se sienta bien. Cuanto más nos comprometamos a acabar con el estigma que rodea a la salud menstrual, más sana y feliz será la sociedad en su conjunto", afirma.

Samano explica además cómo los periodos no son dominio exclusivo de las mujeres biológicas, y el lenguaje sexista tiene un gran impacto.

"Lasalud cíclica puede afectar a un amplio abanico de personas y no se limita a un grupo demográfico o género. Al mantener que la salud menstrual es un tema de nicho solo para mujeres, impedimos que los niños y los hombres comprendan la menstruación, y también excluimos a las personas transgénero, no binarias y de género no conforme del acceso a lo que necesitan."

Bloody Good Period es una organización benéfica que lucha contra la pobreza menstrual, y también explica que es perjudicial referirse únicamente a las mujeres cuando se habla de la regla.

"En primer lugar, todo el mundo debe conocer la menstruación, no sólo las mujeres y las niñas. En segundo lugar, algunas personas que tienen la regla no se identifican como mujeres, incluidos los hombres trans y las personas no binarias. Todo el mundo merece y debe ser incluido en la conversación sobre la menstruación", afirman.

A Bloody Good Period también le apasiona "hablar claro sobre el periodo", y sostiene que llamar a las compresas y tampones exactamente lo que son -o referirse a ellos como "productos para el periodo"- ayuda a acabar con la vergüenza.

¿A quién afecta este lenguaje no inclusivo?

"El lenguaje actual en torno a la menstruación que utilizan la sociedad y el sistema de atención médica aísla completamente a las personas no binarias que pueden tener la menstruación y a los hombres trans que aún pueden tenerla. Hay un eslogan muy extendido en el sector: "No todas las mujeres menstrúan y no todas las que menstrúan son mujeres", y eso es muy cierto. Sugerir eso invalida las experiencias vividas por ciertas personas y les impide acceder a productos vitales para el cuidado menstrual. Además, este lenguaje restrictivo puede provocar disforia de género entre las personas trans y no binarias, y podría causar más problemas de salud mental", afirma Samano.

Además, Bloody Good Period subraya la importancia de la transparenciaen los debates sobre la menstruación y hace hincapié en la necesidad de que todos escuchemos y conozcamos las experiencias de las personas trans y no binarias para hablar de forma inclusiva sobre la menstruación.

¿Por qué es importante que nuestro lenguaje en torno a la menstruación y los productos menstruales sea progresista?

"Creo que el lenguaje menstrual no ha evolucionado en mucho tiempo. El lenguaje que seguimos utilizando en 2022 tiene que ser más inclusivo y desestigmatizarse en gran medida para que podamos alejarnos de esta idea de que tener la regla es un proceso 'clínico' y antihigiénico", afirma Samano.

Bloody Good Period añade que hay que fomentar más conversiones abiertas en torno a los periodos, para que nadie tenga que sufrir o enfrentarse a su primer periodo sin saber qué esperar.

"Creemos que todas las personas que tienen la regla, y todas las que se preocupan por alguien que la tiene, deben poder hablar de este tema. Todo el mundo debería tener acceso a la información que necesita. Nadie debería sentirse avergonzado por un proceso biológico".

Añaden que el "paseo de la vergüenza" debería ser cosa del pasado, lo que significa dejar de esconder compresas en los bolsillos o tampones en las mangas al ir al baño, ya que no hay nada vergonzoso en llevar un producto menstrual al retrete.

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¿Cuáles son algunos de los términos/frases que deberíamos empezar a incorporar a nuestro lenguaje?

Samano habla a continuación de los eufemismos que hemos adoptado para hablar de la regla.

"Referirse a un periodo como 'ese momento del mes', o utilizar frases como 'en números rojos' es innecesario, y de hecho puede crear un ambiente más incómodo si se utiliza un eufemismo que alguien no entiende", afirma.

"Podemos aliviar la incomodidad y la vergüenza utilizando un lenguaje directo y que explique a la gente exactamente lo que significa. También debemos ser totalmente inclusivos en cuanto al género para asegurarnos de no aislar a nadie".

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¿Qué pasa con las personas que critican un lenguaje más progresista?

Samano dice que ha sufrido reacciones negativas al intentar educar a otros sobre la importancia del lenguaje inclusivo.

"Nuestra empresa ha recibido muchas reacciones negativas a raíz de los comentarios sobre la menstruación de los hombres trans y las personas no binarias. Me gusta insistir en la importancia de un lenguaje progresista porque es útil para todos, no sólo para un grupo de personas. Es importante ofrecer educación para aniquilar los mitos en torno a la salud. En el caso de las mujeres, puede haber una serie de razones por las que una mujer no tenga la regla, como las luchas por el peso. Cuando esperamos que todas las mujeres tengan la regla, esto puede perjudicar a las que se identifican como mujeres".

Dice que, afortunadamente, la sociedad parece estar evolucionando y cada vez está más dispuesta a acoger nuevas ideas y a aceptar el lenguaje inclusivo.

Esperemos que este progreso pueda continuar -junto con conversaciones abiertas y libres de vergüenza- para desmontar mitos y lo que esperamos de los típicos roles de género.