¿Qué es la iatrofobia?

Fobias are overwhelming fears that some of us have in response to specific things or events. They can result from a distorted view of danger about a situation, animal, experience, or object.

Las fobias intensas pueden interrumpir tus actividades normales, llevándote a extremos para evitar los desencadenantes de tu miedo. En algunos casos, las fobias pueden afectar significativamente la calidad de tu vida, especialmente si tienes iatofobia.

El Dr. Paul Ch'en, médico de cabecera y cofundador de The Oxford Longevity Project, explica que la iatrofobia es un miedo a los médicos o a cualquier tratamiento médico. Se clasifica dentro de las fobias específicas, donde puede experimentar ansiedad, pánico o evitación al pensar en o encontrarse con médicos, profesionales de la salud, hospitales o tratamientos.

"Esto puede desarrollarse a partir de experiencias médicas negativas previas, miedo a enfermarse o incluso ansiedad específica sobre un procedimiento médico en particular,".

Hay varias razones por las que podrías sentir miedo o ansiedad por visitar al médico o recibir tratamiento médico.

Ch'en explica que las personas que ya sufren de TEA, trastorno de pánico u otras fobias específicas tienen una mayor probabilidad de desarrollar iatrofobia. Las fobias a veces pueden ser hereditarias, ya sea por predisposiciones genéticas o por comportamientos aprendidos de los padres u otros miembros de la familia.

"Los medios de comunicación populares a menudo representan a los médicos o profesionales de la salud de manera estresante o negativa," dice. "Esto puede aumentar los miedos, especialmente si tienes poca experiencia médica directa."

La iatrofobia a menudo se superpone con otras fobias, especialmente aquellas relacionadas con entornos médicos, tratamientos o problemas de salud.

El tratamiento de la iatrofobia suele incluir terapia conversacional, técnicas de relajación y exposición gradual a citas médicas para controlar la ansiedad.

CBT

Terapia cognitivo-conductual (CBT) is an effective approach for managing anxiety, and can help you overcome your fear of visiting the doctor.

"Along with relaxation techniques - such as meditation - CBT can help people you identify and change negative thoughts, beliefs, and behaviours relating to your fear of medical environments," says Ch'en. "For example, thoughts like 'doctors will always give me bad news' are addressed and re-framed into realistic, less anxiety-inducing beliefs."

Terapia de exposición

Al exponerte gradualmente a situaciones que desencadenan tu miedo, puedes superar poco a poco tus ansiedades relacionadas con ir al médico.

Ch'en sugiere que la terapia de exposición gradual puede, con el tiempo, desensibilizarte a tus miedos. Esto puede implicar visualizar una visita al médico, ver programas médicos o incluso simplemente entrar en una clínica. El proceso está cuidadosamente controlado y es gradual, comenzando con el paso que cause menos ansiedad.

"Los médicos pueden desempeñar un papel en ayudar a los pacientes con esto,".

Construir confianza

If the root cause of iatrophobia is a lack of trust towards medical professionals, stemming from a bad - or perceived bad - experience, Ch'en believes that small, positive steps to rebuild trust are key to regaining your cooperation.

"Creo que la mejor manera de construir confianza es escuchar y reconocer tus preocupaciones y expectativas, además de abordar los comportamientos poco saludables de manera amable y cariñosa," dice él.

Ch'en explica que el papel de un médico es ofrecer apoyo y orientación a lo largo de tu camino de atención médica, ya sea mediante intervenciones como medicamentos, terapia, pruebas clínicas o consejos motivacionales.

Sin embargo, una gran parte de nuestro trabajo es escuchar, por lo que brindarle información precisa y relevante durante su cita es esencial para un tratamiento efectivo.

"“Cuando te encuentres con tu médico, normalmente te preguntaremos qué te trae hoy. Esta es tu oportunidad para explicar tus síntomas, preocupaciones o la razón de tu visita,” dice Ch'en. “Los médicos están capacitados para escuchar y evaluar tu situación, así que proporciónanos la mayor cantidad de detalles posible.”".

"Sea abierto y honesto, y tenga toda la información relevante sobre su salud y estilo de vida para ayudar a su médico a entender mejor su situación," dice. "Puede ser útil anotar los puntos clave durante su cita, especialmente las instrucciones sobre medicamentos o pruebas."

Él añade que siempre debes preguntar si algo no está claro o si necesitas más información sobre tu diagnóstico o tratamiento.

Es común sentirse ansioso por visitar al médico, incluso sin una fobia. Sin embargo, superar estas preocupaciones o miedos es fundamental para tu salud. Aunque parezca más fácil posponer la cita, recuerda que una visita al médico podría salvar tu vida.