¿Qué es la diabulimia?

La diabetes de tipo 1 afecta aproximadamente a una de cada 300 personas en el Reino Unido. Es, en muchos sentidos, una enfermedad completamente distinta de la diabetes de tipo 2, que es la forma más común de diabetes en el Reino Unido. El hecho de padecer o no diabetes de tipo 1 no tiene nada que ver con el peso o el estilo de vida. Se cree que es una enfermedad autoinmune: el sistema inmunitario, que normalmente combate las infecciones, se vuelve contra el propio organismo y ataca parte del páncreas, que produce la insulina.

La teoría más común sobre la diabetes de tipo 1 es que el proceso autoinmunitario se desencadena por una infección vírica u otro factor ambiental, y esto suele ocurrir en la infancia o en la edad adulta temprana. Pasar por todos los cambios hormonales y emocionales de la adolescencia es duro en el mejor de los casos, pero añadir el reto de lidiar con la diabetes tipo 1 lo hace aún más difícil.

Cuando la diabetes se une a un trastorno alimentario

Entre las muchas tensiones de la adolescencia está la presión por estar delgada y atractiva. Cada año se diagnostica el trastorno alimentario anorexia nerviosa a uno de cada 5.000 británicos, pero afecta hasta a uno de cada 20 adolescentes, y diez veces más a las chicas que a los chicos.

Miles de columnas de prensa se dedican a discutir sobre los culpables: la obsesión por la apariencia en los medios de comunicación y todas esas imágenes de modelos delgadísimas; las crueles historias de las columnas de cotilleos sobre famosas que se ven "fornidas" porque han subido de la talla 8 a la 12; o la presión por ser perfecto en la sociedad actual. Los desencadenantes de los trastornos alimentarios entre los hombres suelen ser algo diferentes a los de las mujeres, pero no son inmunes: el número de hombres afectados por trastornos alimentarios aumenta rápidamente.

Cualquiera que sea la causa (o causas), la anorexia es una enfermedad cruel que causa una enorme angustia a quienes la padecen y a sus familias. La anorexia puede incluso matar.

Patient picks for Type 1 diabetes

Diabetes

Control continuo de la glucosa en la diabetes de tipo 1

Type 1 and type 2 diabetes are both potentially serious conditions which should always be taken seriously. They’re both diagnosed on the basis of high blood sugar. But in other respects they are very, very different. Type 2 is largely down to lifestyle – getting type 1 is absolutely nothing to do with whether you eat too much sugar, carry excess weight or don’t exercise enough. People with type 2 diabetes often never need insulin – those with type 1 need it from day one. Many people with type 2 diabetes never need treatment that carries a risk of disabling low blood sugar (hypoglycaemia) – people with type 1 live with this risk every day. As a result, many people with type 2 never need to check their blood sugar several times a day – for people with type 1, it’s a highly unwelcome occupational hazard.

por la Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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La MHRA aprueba el teplizumab para retrasar la progresión de la diabetes tipo 1

La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) ha aprobado el uso de teplizumab (Tzield) para ayudar a retrasar la aparición de la diabetes tipo 1 (T1D) en estadio 3. Siga leyendo para saber qué significa esto si le recetan teplizumab y para qué le sirve.

por Lawrence Higgins

Tomarse la justicia por su mano

Por eso no es de extrañar que algunos adolescentes con diabetes tipo 1 eviten deliberadamente administrarse la dosis adecuada de insulina. Los "beneficios" a corto plazo que ansían -la falta de insulina les impide procesar los alimentos y, por tanto, mantiene su peso bajo- pueden ser tentadores, pero las consecuencias pueden ser mortales. En 2012, casi 8.500 personas ingresaron en el hospital con un nivel de azúcar en sangre peligrosamente alto (una afección potencialmente letal llamada cetoacidosis diabética) y las mujeres jóvenes fueron el grupo más comúnmente afectado.

Las consecuencias a largo plazo de la hiperglucemia incluyen daños renales y pérdida de visión. Pero en una entrevista, una joven con diabetes tipo 1 admitió que, a pesar de conocer los riesgos, estaba "consumida" por querer estar delgada y evitaba deliberadamente administrarse la insulina.

Puede que recuerde con nostalgia los días en que no me dolían las articulaciones y podía levantarme de la cama de un salto tras una noche de juerga, pero nunca querría volver a ser adolescente. Recuerdo muy bien lo doloroso que puede ser crecer. Como madre, lucho todo el tiempo contra la necesidad de proteger a mis hijos, aunque ya casi no sean niños. Sé que necesitan encontrar su propio camino en el mundo, y sé que mi trabajo es dejarles ir, pero es tan difícil confiar en que no se derrumbarán bajo la presión. Como médico de familia, todos los días veo a jóvenes y a sus padres pasar por las mismas luchas internas.

Hacerlo público

La organización benéfica DWED (Diabéticos con Trastornos Alimentarios) está haciendo campaña para que la "diabulimia" -la omisión de insulina para perder peso- se reconozca oficialmente como enfermedad mental, del mismo modo que la anorexia o la bulimia. El argumento es que la atención a las personas con trastornos alimentarios y diabetes es de especialidades completamente distintas, y que tanto los psiquiatras como los endocrinólogos pueden tener que lidiar con aspectos de la enfermedad que están fuera de su área de especialización.

En EE.UU., la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios (NEDA) aconseja un enfoque conjunto del tratamiento, en el que participen endocrinólogos, dietistas y especialistas en salud mental. Señalan que las tasas de abandono y los resultados de las personas con diabulimia son peores que los de otros pacientes.

Yo apoyaría de todo corazón sus esfuerzos, tanto por el bien de los afectados como por el de sus familias. Que a un adolescente le diagnostiquen diabetes tipo 1 o anorexia nerviosa es devastador para los padres; que padezca ambas, doblemente.

Pero, ¿que tu querido hijo reciba un diagnóstico erróneo o no reciba la ayuda que necesita por falta de comprensión de los mismos especialistas a los que has acudido en busca de ayuda? Eso es impensable.